第四卷 領地開墾（三）TerritoryPioneering (3rd)（2/2）
本來笑容滿載的蘿莉龍。
她的雙眼因訝異而睜大。
她用自己的指尖，輕輕拂過被打的臉頰。
不妙。
「克莉絲汀，快住……」
『你打了我對吧？』
寒冰刺骨般的聲音。
剛覺得糟糕的瞬間就結束了。
神速的拳頭收入人妻腹中。
絲毫不給她一點說完話的時間。砰，比剛才的巴掌聲更為響亮的爆裂聲從那副肉體傳出。同時，名為南努翠的存在粉身碎骨。
親眼目睹這幅景象的所有人連發出悲鳴的餘力也沒有。
僅能啞然無語地半張著嘴注視眼前。
滴答滴答，鮮紅物體散落至周遭。想必那是力道十足的一擊。在場的儘是些無法判斷出部位的血肉。連骨頭都碎得七零八落，宛若絞肉一般。
唯一逃過衝擊的頭部來回撞向牆壁、天花板再撞向牆壁，最後滾落至地面。那張表情維持發言到一半的動作，就此凝固。
「克莉絲汀……」
該怎麼辦。
總之，先作為現場負責人搭話看看。
『！……』
聽見呼喚的她猛然顫了下肩膀，轉頭看向這邊。
飛濺至白皙臉頰的血沫在腦海烙下深刻的印象。
『先、先出手的人是她啊！？』
「…………」
『你也看到了吧！？不、不是我，不是我啊！？』
她狂吠的同時，如脫兔般奔出浴室。
不過，唯獨這次我沒有那個心思去責備蘿莉龍。
*
最後，環繞南努翠老師產生的種種麻煩被克莉絲汀的一記拳頭不由分說地畫下了休止符。如果可以的話，我很想請她對蘇菲亞道一次歉，不過這也已經是無法實現的願望。
當然我在當下就試著使用治療魔法，但是她散落於浴室的軀體卻沒有再次接上。不管重複數次也毫無反應，就只是維持那副狀態存在著。
儘管如此，我仍有些許魔力被抽走的感覺。然而，由於我使用這股力量的資歷尚淺，無從得知魔力釋放的意義，四分五裂的肉片也絲毫沒有回覆的跡象，最後只得經由黃昏戰團的手清除掉。
因為此事，貴族一行人也在泡完澡後，早早便朝首都卡利斯啟程。
他們恐怕是察覺到現場的氣氛吧。
現在已經連累了魔導貴族，那麼多一事不如少一事。
只不過關於人妻待遇的部分，由於魔導貴族事前已經下達處分，因此一事並沒有演變成值得一提的騷動。認為這結果理所當然的意見反而占了大半數。看樣子他在學校的地位宛如絕對的象徵。這就是所謂的領袖魅力吧。
懇切希望他們不要因此對這座城鎮抱持不好的印象。
如此這般，被留在現場的除了自己以外，再加上岡薩雷斯，剩下的就只有魔導貴族、艾絲特、艾迪塔老師、蘇菲亞這些熟面孔。這麼一想，最近這陣子和他們她們相處的時間特別多啊。
內心不由得鬆了口氣。
現在我們的所在地是方才入浴設施上層的休憩室。這裡與樓下相同，是供有錢人用的休息空間。不過因為準備尚未齊全的關係，寬敞的室內只擺了幾組沙發和桌子。
「我能說一句嗎？」
坐在沙發的魔導貴族忽然提腰站起。
他面對的方向不是我這邊，不知為何是蘇菲亞。難道說我家的女僕闖了什麼禍嗎？這位大叔對不會魔法的人從不留情面。如果她有失禮之處，那我應該先行賠罪才對。
「法連閣下，如果她有什麼不周到的地方……」
為了保護她，自己也再次站起身子。
接著出乎意料的，受到眾人關注的他低下了頭。
彎下腰，在觀眾面前深深鞠躬。
對著蘇菲亞。
「咦？這、這是……咦？」
霎
時間，女僕呆若木雞。呆滯的表情也好可愛。不久，或許是理解到對方是在向自己磕頭，她彷佛被燙到一般迅速俐落地起立，臉上表情不知所措。
「那個！您、您、您這是！？」
被磕頭的那一方一副不明所以的模樣。
魔導貴族滿不在乎地繼續道。
「能夠揭露本次弊端，比任何人先提出指謫的人是你。將你那份勇氣棄之不顧，全然是我的愚昧所致。實在抱歉。請讓我在此向你謝罪。」
魔導貴族大概也有他的立場吧。
縱使如此，他卻不找藉口坦率道歉，相當有男子氣概。
挺帥的嘛。
「不用說，我也會給出相應賠償。」
「哎、那、那個，請您把頭、請把頭抬起來。」
另一方面，蘇菲亞更加慌了手腳。不愧是膽小的代言人，完美陷入了慌亂當中。求救的眼神朝這邊飛來。『請您想點辦法，田中先生。』這樣的感覺。
不過現在是魔導貴族的主場，橫插一腳不識相。就隨他的意吧。我也能藉此盡情欣賞蘇菲亞慌張的模樣。
女僕小姐的腋下漸漸濕潤了起來。
真想用蘇菲亞腋下精製的鹽刷牙。在牙齦鋪上厚厚一層。
「要什麼儘管說。哪怕是稍微難辦的要求，我也會如實兌現。」
「不、那個，我做的並不是什麼大不了的事，反倒是，那個，給艾絲特小姐和艾迪塔小姐添了麻煩，所以，我、我沒有接受您賠罪的資格……」
「與資格無關。我得向你道歉。」
「可、可是……」
魔導貴族的頭依舊低著。
拜此所賜，蘇菲亞真的淚眼汪汪了。
「請、請您至少抬起頭來。」
「你願意原諒我嗎？」
「那那那那、那是當然的！」
希望你能再堅持一下啊，蘇菲亞。
這樣的魔導貴族不常見耶。
片刻後，大叔的美男臉回歸了正面。
「……感謝你的寬恕。」
「您、您言過了。」
如果這樣能稍微治好蘇菲亞對魔導貴族的恐懼是最好，但經過剛才那下，感覺反而惡化得更嚴重了。可以窺見她裙擺下方的膝蓋抖個不停。
「關於賠償的部分，希望你能記在心上。來日我再上門詢問。」
「好、好的……」
看來魔導貴族也有自覺自己做了件不習慣的事，他的指尖撓著臉頰，視線投向了截然不同的方向。
最近幾天他一下找我做戀愛諮詢，一下在意克莉絲汀，女子力的上升十分顯著。正在朝微可愛風的中年進化。
也罷。
這對蘇菲亞來說也不是樁壞事。
「事情能平安落幕，真是太好了。」
「唔、唔嗯。」
我適時出言讓事情告一段落。魔導貴族大概也心滿意足了。既然如此，差不多能提那件事了吧。離開浴場約半刻鐘後，我將一直憋在心裡的提議說出口。
「話說回來，法連閣下，我有件事想拜託你。」
「什麼事？」
「接下來我打算去找克莉絲汀，如果你有空的話能否幫忙一下呢？」
可以的話我很想再早點行動，但礙於其他貴族的目光，不得已才推遲到現在。對方也有自己的狀況，不會顧及到這種事。總不可能讓其他人知道他的戀情。
「雖然這只是我個人推測，但她應該還在鎮上。」
「……這樣啊。」
別看那條龍那樣，內心還是挺纖細的。不好好理會她的話很可能鬧彆扭。更重要的是，今後我還想請那傢伙幫忙各式各樣的興建工程。正因如此，更該和她保持良好的關係。
而且在這次事件中，我也有許多要反省的點。
因為是我們自顧自地將她捲入自己的領域，所以替這件事收尾也是我們的職責。儘管也能視作個人責任丟著不管，但她對人類的交際不熟到放任不管會出事的程度。
一個不好可能還會引發更加不幸的事端。
同時，請魔導貴族幫忙尋找也能回應他的諮詢。以結果來說，不管是誰找到，只要有一起尋找的事實存在，應該就有辦法對克莉絲汀訴諸情感。這種事看重的是行為事實，應該。
「好吧。如果是這件事的話，我也鼎力相助。」
隨著這邊離開座位，魔導貴族也氣勢十足地站起。
「你願意接受嗎？」
「唔嗯。」
魔導貴族以爽快的笑容點頭示意。
不是白白著迷於蘿莉龍的。
「既然如此，我們也來幫忙吧？」
自然而然地，岡薩雷斯也來助陣。
他這男人依舊很機靈啊。但是這件事對小岡和他的快樂夥伴們終歸還是太棘手了。要應付情緒變得不安定的蘿莉龍並不容易。要是派素未謀面的他們過去，使得二度災害發生的話那可不得了。
「不，搜索行動由我們來進行。岡薩雷斯先生你們就和昨天一樣整修城鎮。說是搜索，其實也只是巡視牆壁內側而已。」
「是嗎？總之有看到的話，我們再連絡你。」
「那樣是再好不過。那就務必拜託你們了。」
一次就好，好想在逃跑的女人背後追趕她。
先不論對象是誰，感覺這次能夠實現夢想啊。
不過可以的話，我想讓魔導貴族親自找到。
「稍等一下。我也要幫忙。畢竟她也有讓我們坐過她的背。」
「我、我、我也幫忙吧！作為一起出席學技會的同伴。」
接續在大叔之後，艾絲特和艾迪塔老師紛紛離席。
什麼嘛，這不是挺受人愛戴的嗎，蘿莉龍。這兩人絕不會為了討厭的人動身。我是不知道她們對她好惡與否，但至少她們對蘿莉龍的認同肯定有到共赴職場的同事程度。
她們應該也對克莉絲汀有所理解才對，因此稱得上是十足的戰力。
「不好意思，那也拜託你們兩位幫忙了。」
「找到以後，我會發出信號的！」
「我也是。」
金髮蘿莉們點了點頭。
正言厲色的艾迪塔老師真可愛。
大概是受到場面氣氛的影響吧。
蘇菲亞也瑟瑟縮縮地，顫抖著出聲。
「那個，我、我、我、我也去……」
勉強自己可不好喔，非常不好。
「蘇菲亞的話，麻煩你留在這裡看門。如果能在其他人回來時幫忙傳話、共享情報的話，那就幫大忙了。這也是相當重要的工作。」
「是、是的！」
互相確認完職責後，尋龍作戰正式展開。
*
就結論而言，如我所想的蘿莉龍就在牆壁內側。
我在北區的貧民窟發現了她的身影。她在我造完又特地用火球砸壞的住屋玄關前，孤零零地抱膝坐在有些許厚度的石牆制門階上，手裡拿著木棒在地面畫著形似文字的圖形。
什麼啊，真受不了這頭嬌小可愛的龍。
「克莉絲汀。」
我叫出名字後，她抖動了下肩膀，然後小心翼翼地抬起頭將視線朝向這邊。
這絕不是我看錯，她很消沉。那副表情摻雜了恐懼和悲傷，完全不像她平時的神情。
或許這是她的第一次吧。
對她來說珍重到這地步的事物就在此處。
『你、你要趕我出去嗎！？還是說，你是來、來來、來殺我的！？』
「克莉絲汀。」
『好啊！在我的力量面前，你就形同路邊塵埃。我就在這裡徹底消滅你，讓你再也復活不了！你就在那個世界懊悔自己找古龍吵架吧！』
她著急地站起來恫嚇。
這徵兆十分危險。她現在大概是把自己以外的周遭一切視為敵人吧。氣勢兇猛得彷佛下個瞬間就會祭出拳頭一般。看樣子在叫其他人過來之前有必要先安撫一下啊。幸好最先發現她的人是我。
「我沒要找你吵架。我的架現在可是非賣品。」
『那……那你是來幹嘛的！』
「我是來接你的。現在還有其他堆積如山的工作。與其在這種地方消沉，不如和我一起去建城鎮吧？作為這座城鎮的鎮長。」
『……鎮、長？』
「對，不想要嗎？我記得你在浴場提過類似的話題。」
考慮到她的功績，這選擇並無不妥。
人類是得到職責和頭銜就會成長的生物。這點即使是龍肯定也一樣，我現在是這麼想的。我相信她對南努翠老師做出的那些舉
動絕不是偶然或是一時興起。大概。
『…………』
「怎麼了嗎？」
蘿莉龍呆呆地凝視著我。
考慮到身高差距，現在正是所謂向上望的眼神。
黃金色瞳孔於黑暗的正中央閃耀光輝。
「克莉絲汀？」
『……你，是想和我成對嗎？』
「為什麼會變那樣？」
好巧不巧一語中的的蘿莉龍不容小覷。
在下甚欲。
極欲與汝結為連理。
只要縫中有膜的話。
『不是的話，那你幹嘛特地來找我。雄性會追著雌性屁股跑，除了發情以外有其他理由嗎？你覺得會有其他像樣的理由嗎？』
因為莫名聰明卻缺乏交際經驗的關係，蘿莉龍不管做什麼都直來直往，有不懂的事就會老實發問。與另一邊繞著權力關係極其不坦率的問答相比，老實到耿直的她正中我的紅心。
現在好想不顧膜的有無，全力對她傾訴愛意。
「擔心同伴不是很自然的事嗎？不只人類，其他生物也是，它們都會為了同伴盡力而為。」
『同伴？』
「對。」
魔導貴族的審美眼光真不得了。
看來今後值得期待了。
我會全力支持的。
『誰是誰的同伴？』
「我是你的同伴。」
『…………』
接著克莉絲汀突然沉默下來，維持仰望的姿勢，金色瞳孔彷佛被釘住似地緊盯著我。這傢伙的眼白是黑的，所以被她注視很可怕啊。萬一拳頭飛過來要怎麼辦。
「不願意嗎？法連閣下和艾絲特、蘇菲亞也在擔心你喔。她們跟我一樣正在找你。我也拜託了岡薩雷斯先生他們。」
『…………』
「在這層意義上，除我以外的所有人都是同樣心情。」
我謹慎仔細地羅列言詞。
接著令人訝異地，蘿莉龍輕巧地轉過身去，背對著我。這樣不就害我看不到那蘿莉臉了嗎？能觀察的只有她嬌小的背部。微微長在身後的尾巴可愛得不得了。
「怎麼了嗎？」
『好、好啊！既然你這麼堅持的話，這座城鎮的鎮長，我也不是不能當啦！無、無、無、無論如何你都要拜託本龍的話，那就低頭，沒錯，低頭求我啊！聽到沒！』
才剛疑惑，她便接著提出熟悉的玩笑話。
不過，你的某部位好像很濕潤喔蘿莉龍。
淚腺意外地脆弱啊。
儘管先前吃了不少苦頭，但是經過這陣子的交流，我對於向她低頭的行為並不怎麼牴觸。如果說這就是成為同伴的感覺的話，那麼成為同伴的人或許不是蘿莉龍，而是我自己也說不定。
因此，我坦率地低下了頭。
「嗯，無論如何都拜託你了。克莉絲汀。」
『！……』
於是又一次的，克莉絲汀的雙肩抖了一下。
難道你沒想過我真的會低頭嗎，蘿莉龍。
『可以嗎？讓、讓我做那種事……』
「可以，因為我相信你。」
『！……』
這肯定就近似於懇求吧。
如果這樣就能讓她老實一點，魔導貴族大概也會高興吧。
所有人都會幸福。
「不行嗎？」
『……當。』
「什麼？」
『所、所以說！我來當鎮長！』
「啊，好。我知道了。那就麻煩你了。」
謝天謝地。
看樣子不用和克莉絲汀道別了。
可以再和她一起建城。
在不自覺冒出這種想法的時間點，肯定敗北的人就是我自己吧。現在不能觀察她臉頰的鬆軟程度真叫人不甘心。好想用食指戳戳看。
她實在頭很親人的龍啊。
*
平安回收克莉絲汀後，我們再次回到了休憩室。
看見我作為信號朝空中發射的火球，其他人也同樣返回了此處。和剛才相同，聚集在此的是艾絲特和艾迪塔老師、蘇菲亞、魔導貴族、小岡，以及克莉絲汀等成員。
「能找到真是太好了！」
歡欣雀躍的艾絲特道出祝賀。
拜此所賜，現場氣氛也隨之豁然開朗。
這就是那啥氣氛製造者吧。
「嗯，是啊。」
那麼，就順著氣勢公開我和蘿莉龍的約定吧。
「從今天起，本人委任克莉絲汀小姐擔任本鎮鎮長。我想屆時將有諸多狀況得尋求各位助力，還請各位鼎力相助。」
「……咦？」
聽見這句話後，即便是艾絲特也不禁發出疑問。
方才的氛圍也在轉眼間消散。
不過，事情已經拍板定案。
龍之城誕生。
『我是鎮長！可是鎮長喔！有、有意見嗎！？』
莫名畏縮的蘿莉龍。
真拿她沒辦法。
另一方面，蘿莉婊聽見的當下便陷入慌亂。
「我說，這、這裡是你的領地耶？這是怎麼回事！？」
「領地或許是由我負責沒錯，但城鎮的話，我已經託付給她了。」
「……怎麼會。」
好久沒見到艾絲特愕然失色的表情了。
「不過，雖說是鎮長也不會全都隨你的意喔，克莉絲汀。請你對岡薩雷斯先生率領的黃昏戰團抱持相應的尊重。他們可是早你一步來到這裡，為城鎮的興建作了不少貢獻。」
『唔……的確，我有印象。』
「哎，我們沒差啦。」
克莉絲汀皺起眉頭。
「鎮長是你，但是千萬不要忘記體諒對方的心。無論怎麼努力，岡薩雷斯先生都不會成為你的威脅。正因為如此，克莉絲汀你自己更應該以寬容的心接納這件事。不可以行使暴力。」
『……如果說那就是鎮長的本分，好、好吧！』
「謝謝你。」
好乖好乖，你很了不起喔蘿莉龍。
只要能讓幼女開心，一兩座城鎮根本算不上什麼。也就是說，我要成為能輕易造出一兩座城鎮的男人。石牆我絕對會點到Lv.MAX的。
況且，反正確認收支的人是我自己。為了將近的月末也得開始記錄匯報用的帳簿才行。恐怕這部分的工作量會相當誇張啊。
城鎮的營運是不可能全靠一個人承擔的。至少活躍於表面的顯眼工作我想交給美麗的女性。這工作分配很妥當吧。最穩定的陣容是讓醜男貫徹始終於後台工作。
如果是現在的克莉絲汀，肯定、大概沒問題。
「要是這條龍定居的話，不就沒有誰敢反抗不是嗎？」
「我覺得那樣也挺有意思的。」
「這裡可是你領地的城鎮哦？」
「我已經和克莉絲汀談過了。肯定沒問題的。」
艾絲特的主張很有道理。
不過，既然她願意抱有那麼深的感情，嗯，我當然也很高興。畢竟某人拼命想保留某項事物是件非常光榮的事。如果對方又是蘿莉龍這樣的對象，那更是令人開心。
「對了，我有件事想請教法連閣下。」
「什麼事？」
「一般而言，石牆最多能持續多久呢？」
被追問太多也很麻煩，就在這裡變更話題吧。
該來確認不久前聽到就一直讓我在意的問題。仔細一想，關於飛行魔法的部分，我也和他們在認知上有所差異。這可是關係到龍之城去向，十分重要的待確認事項。
「我不知道你說的一般是指什麼程度，不過就我所想的來說，不管哪種牆壁類魔法都會隨時間經過而明顯降低耐久度。這點與飛行魔法的持續時間沒有太大差別。」
「這樣啊……」
意思是一個小時左右吧。
比我想像的還短耶。
但是，我們城鎮又是怎麼回事呢？幾天前竣工的石牆制澡堂仍舊安然無恙。這樣的話，該在意的點就變成最終壽命期限。老實說，施展魔法的自己也完全抓不到感覺。十分地叫人不安。
『少胡說八道，雜魚。』
「！……」
此時克莉絲汀大聲放話。受到心儀對象嚴厲批評後，魔導貴族的肩膀震了一下。時機也不錯，不如問問城鎮的共同製作人吧。我代替發顫的大叔，催促她說下去。
「意思是克莉絲汀用的魔法不一樣嗎？」
『那還用說。居然把區區人類的魔法跟我相提並論，別開玩笑了。至
少在你們壽命結束前，這座城鎮都不可能壞！』
蘿莉龍一臉得意地高談闊論。
「不好意思，那我做的部分是不是也……」
我清楚她的石牆很厲害。
連和風臉的火球也轟不壞。
但是另一方面，我自己創造的牆壁又是如何？
『啥？啊、啊啊……根、根本無法跟我匹敵！誰叫你的牆壁那麼脆弱！對，很脆弱！太脆弱了！』
「……是嗎？」
不妙。這樣一來，有必要考慮各種對策啊。
我能了解在一九八一年以前的建築居住的現代日本人的心情了。我是不知道新耐震設計法是什麼樣的規範，不過人類這種生物被人說危險就會不禁杞人憂天。實在讓人著急啊。
或許是察覺到我焦躁的內心，蘿莉龍接著繼續道。
『不過嘛，該、該怎麼說？跟我的牆壁相比當然很脆弱，但、但如果是要跟你們這群人類的壽命同等程度的話，也不是撐不住啦！』
「意思是目前不會有大礙對吧？」
『但是沒我的久！沒、沒我的久喔！？』
「那就沒問題了。謝謝你。」
『嗚哦？啊、啊、啊啊！？』
「怎麼了嗎？」
『喔、喔……既、既然你都道謝了，嗯……』
克莉絲汀的自尊心先放到一邊，剛才的情報並不壞。
不管怎樣真是太好了。看樣子可以避免幾個禮拜就得重建的痛苦，能朝眼前的目標全力以赴。也有臉見提供莫大幫助的各位黃昏戰團成員了。
不過，沒想到我會有被蘿莉龍安慰的這麼一天啊。
內心不禁湧上了暖意。
與此同時，我想到了一點。或許別隨便向她道謝會比較好。和她交談時得慎重挑選用詞。不要隨隨便便連續使用，只在決定性的瞬間再向她道謝吧。
「餵、喂！田中！」
在我因克莉絲汀的話感到安心的時候，從艾迪塔老師那兒飛來了一聲。
而且還指名道姓。
總感覺被她直接指名稱呼田中是很久以前的事。應該說，這不是第一次嗎？不對，好像有被她叫過，又好像沒有。算了，不管怎麼樣都很讓人開心。我很歡迎老師的金玉良言。
「什麼事，艾迪塔小姐。」
「我無論如何都要確認一件事！」
艾迪塔老師的氣勢更勝以往。上吊的眼角十分可愛。她探身向我詢問。緊貼在咖啡桌上的雙手比我想的還小還蘿莉。蘿莉到爆。
如果被這雙小手上下其手，那該有多舒服啊。想讓她用上雙手拼命搓動。要是唾液能從半張的小嘴不斷流淌而下，取代潤滑油的工作的話更是完美。
「預定在這販賣的魔力藥水是你的發想嗎！？還有溶入熱水中的入浴劑，那、那個也是！」
「與其說是我的發想，不如說那是以艾迪塔小姐的著作為基礎再稍以加工的產品。是我參考以前你借我讀的書製作而成的。不過，我並沒有做多少改動。」
「也就是那麼回事嗎？那是我、我跟你的共同研究……」
「嗯。你能那麼想的話，我會很感激的。」
我不清楚佩尼帝國里是否存在專利之類的概念。但不管如何，要是被索取關於利權的使用費等金錢的話，事情會很麻煩。儘管這判斷很卑劣，但我想儘可能取得共同研發的名義。
現在艾迪塔老師的言行中仍有不明朗的部分。倘若要說自己唯一確信的點，那就是她是位會自在變換組合豐滿過頭的大腿讓我容易欣賞走光內褲，心胸相當寬闊的人。
「你不介意吧？」
「這樣啊。你和我共同研發啊，這、這樣啊……」
「艾迪塔小姐？」
「咦？怎、怎麼了？」
「所以說，關於佩薩利草研究的事……」
「我來寫書吧！寫書！」
「什麼？」
老師的情緒怪怪的。
她沒事吧？
「就是將研究者的心血集結成冊的物品！」
「嗯，確實是那樣沒錯。」
「可、可以寫嗎？我來動筆。啊，當然也會寫上你的名字。我的名字放後面就好。所以，可、可以嗎？由我親手寫書。」
艾迪塔老師一副望眼欲穿的樣子。
她是不是喜歡寫書啊。
「艾迪塔小姐不介意的話，我沒任何問題……」
「哦哦！這樣啊！那就寫吧！寫我們這次的共同研究成果！」
她好像開心得不得了。
這只是我個人推測，認生的老師會不會長年以來都是獨自一人研究啊。因為這樣，她才會對和某人一起完成某事的過程感到興奮。
就和自己沉迷於跟蘿莉龍和小岡他們一起建造城鎮相同。
獨自苦思課題或許也很有趣，但是和某人同心協力達成目標也同樣很開心。蘿莉豐滿老師現在肯定正享受著那份喜悅吧。
「等、等一下！那我也要寫！」
接著不消片刻，艾絲特大聲吠叫。
依舊是個不服輸的蘿莉塔啊。
你沒有能寫的東西吧。
「艾絲特，你說要寫是打算寫什麼？」
「將我和你度過的光陰流傳後世的一大敘事詩！共五十冊！」
「請便。」
反正她大概三天就會膩了。
放著不管就好。沒人會讀的。
比起這件事，現在該優先的是思考怎麼助攻魔導貴族。難得他和蘿莉龍都在這，我不可能不活用這個狀況。
既然有剛才跟我們一起找她的經過，對方的觀感應該也會增溫不少才對。不可多得的機會。
「話說回來，克莉絲汀。我想問你一件事。」
『……怎麼？』
鼓著臉頰啜飲果汁的蘿莉龍轉向這邊。
雙唇染上了橙色。
「關於剛才我跟你聊過的事……」
『什麼啦？快點說。』
稍微吊她胃口一下後，我繼續道。
「不限於古龍，名為龍的生物是以什麼樣的標準擇偶的？不介意的話可以告訴我嗎？」
『……你說龍的配偶？』
「對。」
『你果然是想跟我成對嗎？再怎麼說人和龍還是……』
「不，我不是那個意思。」
戀愛單細胞的艾絲特說不定會誤解，但如果是她的話得走一步算一步。事到如今再多一個應該也不成問題。對手如果是蘿莉龍，也不可能隨隨便便出手。
「人類及近似人類的亞人主要是以外表和財力來選擇。相對於此，沒有個別文化圈的龍是怎麼選擇伴侶的？畢竟我也是學校的學生，所以多少有點興趣。」
感覺有些強詞奪理啊。
不過這件事也並非毫無關聯。
於是，蘿莉龍莫名愉悅地開始述說。
『那、那樣的話，我想想！果然一定要有形狀漂亮的角跟巨大的翅膀啊！兩邊都不能妥協！還有尾巴的長度跟粗細也是，聽說有很多相通的部分！』
她是因為有人對自己的存在感興趣而感到開心嗎？
搞不懂。不過有那種感覺。
「角跟翅膀，還有尾巴是嗎？」
『當然！再來最少也要有一擊打破這座城鎮牆壁的力量，否則龍根本不會有興趣吧！啊，只、只能一下喔！？一下！不能對同個位置打好幾下。』
原來如此。極具龍風格的意見。
果然跟人的審美觀不一樣啊。
感覺這個要求對魔導貴族有點艱難。不過如果是他的話，說不定總有一天真的會從頭長出角，從背後長出翅膀，然後從屁股生出尾巴。他可不是空口說出要窮盡魔導這般豪言壯志的。
畢竟是極其奇幻的這個世界，只要有心就沒有辦不到吧。肯定沒錯。
「原來如此，意思是需要有龍的風範對吧。」
『沒錯！缺一不可，一個也不行！』
「謝謝你的回答。實在受益匪淺。」
洋洋得意地論述的雌龍。
由於講得太過熱烈的緣故，她的口水噴了出來。
噴到了艾迪塔老師放在桌上的手背。她露出一臉嫌棄的表情。『惡，髒死了。』那樣的感覺。但是她沒有抱怨。聰明的艾迪塔老師是不會做出找龍吵架的舉動的。忍氣吞聲的老師好可愛。
若能如願以償，我想用自己的舌頭幫她仔細舔舐乾淨。
艾迪塔老師的小手手～配上蘿莉龍的唾液～魅力無窮。
『不、不過！』
「嗯。」
『我覺得個性溫、溫、溫柔也很重要……』
「是那樣嗎？」
『嗯。』
偶爾也會有老實回答的時候啊，這傢伙。
雖然本人可能沒有自覺。
「這樣的話，或許也有一些意外與人相近的部分啊。」
我呢喃完後用眼神示意魔導貴族。
「…………」
大概是意識相通成功，他輕點了下頭。
經過這一連串的對話，戀愛的中年似乎仍沒有喪失熱情。反而從雙眼中感受到了強韌的意志。知道自己的戀情與魔導相通後，他也增加了約莫三成的幹勁，立刻就送來了道問題。
「為什麼是城鎮的牆壁？」
「因為最外圍的牆壁是克莉絲汀建的。」
『沒錯！』
「哦，原來是這樣。」
魔導貴族深感佩服地點點頭，臉上浮現堅定的笑容。因為立定了明確的目標，他的幹勁也格外強烈的樣子。
「該、該不會，你之前說的心儀對象是！」
剛想到這邊，艾絲特便和我擔心的一樣，立刻糾纏了過來。
「不對，不是她。雖然很抱歉像我這種男人還有臉挑三揀四，但對方是其他人。而且，我並沒有那個勇氣像這樣直接找本人詢問。」
「是、是嗎……」
就這樣經過一連串風波後，龍之城的公開發表結束了。
*
同一天晚上的浴場。
和風臉與魔導貴族一同沐浴在浴池當中。四周沒有其他人影。因為是寬敞的露天浴場，沒有人煙反倒顯現出強烈的靜謐感。在如此氛圍下浸浴放鬆非常地痛快。
也就是世人常說的包場。
「多謝你今天的幫忙。」
「手法有些強硬就是了……」
「不，能夠找到明確目標是好事。」
「你能這麼說是再好不過。」
要說兩個老大不小的中年男子泡在浴池在幹嘛的話，簡單來說就是魔導貴族對克莉絲汀的戀愛諮詢反省會。我們彼此隔著數公尺的距離，透過蒸氣來交談。
「法連閣下你肯定能擊破的。」
「關於這件事，我有一點想向你確認。」
「什麼事？」
「你有打壞過她說的牆嗎？」
「沒有，還沒。」
「這樣啊……」
「我也沒有挑戰的打算。」
還是不要告訴他我已經挑戰過一次並且失敗會比較好吧。
只會白白引起他的不安。
藉由簡短的交談，從中能觀察出魔導貴族的心情。總是自信十足的他居然會出如此謹慎，戀愛真可怕。連年過四十的大叔都能變成年輕的少女。
惡，從字面來看真是倒胃口。
「……多謝你的關心。」
「不會，畢竟做的就是那樣的約定。」
不好好遵守可不行。
因為我約好要聲援他了。
不過還真青春啊。兩個大男人在浴室聊著戀愛話題。青春晚二十年才終於到訪，偶爾也是會有這樣的人生啊。實在是感慨萬千。要是至少再早個十年就好了，內心不由得湧出這樣的期望。
「…………」
「…………」
不對，不能貪心。
就算是這樣，對醜男來說也已經是不可多得的體驗。
期望太高只會招致自身的滅亡。
雖然唯獨膜的部分我絕不會退讓。
「不過長出龍角、翅膀和尾巴，再加上破壞古龍創造的魔法產物，恐怕沒有比這更值得努力的目標了。不管哪項條件都極其單純。正因如此，光是思考該採取什麼方法就讓人興奮不已啊。」
「真不愧是你。」
「如果有你那種程度的魔力，或許能採取正面進攻的方法吧。」
「我想法連閣下你總有一天會達成的。」
「無聊的吹捧就免了。我自己的事我最清楚。」
「對方可是龍喔？照普通的方法，絕對沒有一絲希望。畢竟存在本身就天差地遠，所以我認為法連閣下只要照自己的風格行動就會是最佳的選擇。」
「…………」
稍微幫他打點氣吧。如果沒有放棄當人這種程度的氣魄，要想攻略蘿莉龍應該會很困難。不如說，不放棄當人的話恐怕連心意都無法傳達出去。那頭龍聰明得很。估計一般的小伎倆對她不管用。
「你怎麼想？」
「……嗯，確實就如你所說。」
「嗯。」
「確實，我或許真的變軟弱了。因為身旁有你這個存在，我在有意無意間替自己畫設了界限。」
「真不像你啊。」
「沒想到會從你口中聽到這種話。」
「我有說錯嗎？我們相遇時的你可是更有氣勢啊。」
「別再說了。不過，我很高興你有這份心意。感謝。」
收到了魔導貴族直率的道謝。
超級稀有。
「這並不是什麼值得道謝的事。」
「不只是追求那個人，感覺內心湧上了幹勁啊。」
「精力真充沛呢。」
「哼，我還沒老到會輸給年輕人。」
「如果有什麼需要幫忙的事，請儘管說。我會盡力協助的。」
「唔嗯，多謝。不過……還是免了。」
「咦？」
「該達成的目標已經高舉在眼前。那麼，我必定會獨自完成給你看。否則那個人不可能會正視我一眼。這正是剛才你給我的啟發。」
源泉流入，泉水溢出的流淌聲響徹偌大的浴室。
「縱使你現在走在前頭，我都絕不會示弱。」
宛若要將流水聲抹消一般，魔導貴族強而有力的宣言於整間浴室內迴響。
「……關於這點，實在很抱歉。」
我與蘿莉龍的距離感的確如他指謫的一樣，遠比他的位置還要靠近。先不論理由，我們處得很融洽這點我自己最有感覺，不會有錯。
「無妨。這是她自身的選擇，而且我並沒有因此放棄。」
「真堅強啊。」
感覺與自己不顧蘇菲亞喜歡亞倫仍要追求她是同樣的心境。喜歡就是喜歡。追求不需要理由。無論對手是誰，占據內心的永遠是自身的情感。
魔導貴族愛蘿莉龍愛得深沉啊。
這不是很好嗎，青春。
這不是很美妙嗎，青春。
年過三十後，我或許才第一次了解到女學生熱衷於談論戀愛的理由。
「所以你不用顧慮我，隨意行動就好。哪怕前方有什麼困難等著，我都必定會靠自己這雙手抵達她身邊給你看。我會超越你這個存在。」
壯年大叔咧嘴露出無畏的笑容。
看來我被視作他的情敵了。
「那就得付出相當的努力呢。」
所以我適度地挑釁他。
不管實際情況如何，只要這樣能燃起他的鬥志，那正合我意。考慮到魔導貴族的性格，最適合他的原動力大概是有一位能與他競爭的存在。這是我與他交流這幾個禮拜下來的看法。
「那是當然。」
不出所料，他給出自信十足的回答。
《魔導貴族的戀情》第一幕結束。大概是這樣的感覺。
儘管本人有種種顧慮，但往後我還是儘可能地支援他吧。
畢竟約好了。