第七百四十三章 沙漠行動（2/2）

直到回音向他投來求助的目光，他才咳嗽兩聲，主動解釋道，「安德莉亞小姐的擔憂並不能算多慮，儘管神聖決鬥不容拒絕，且必須是在雙方準備妥當的情況下，才會被三神認可，但決鬥也不是想發起就能發起的，首先，挑戰者必須具備決鬥資格。」

「什麼樣的資格？」

「首先，必須是一個完整的莫金氏族。」鐵斧簡單介紹道，「一個人無法代表氏族，哪怕是族長或公主都一樣。這條規則就是為了避免勝利者只有少數十來人，卻占據了鐵砂城六分之一的地盤而定的。除此之外，它還將外族人排除出了決鬥範圍——鐵砂城允許外族人代表氏族上場戰鬥，卻不允許他們占據核心權力。」

「那豈不是說，我們根本沒有發起資格？」灰燼挑眉道，「回音被流放已有好幾年時間，傲沙氏族也已不復存在，還是說我們先得從尋找她的倖存族人做起？」

「沒人能在無盡海角生存下來，」鐵斧搖了搖頭，「不過我們可以換一個方式，比如讓銀月大人成為一個新氏族的族長。」

「這也……行？」安德莉亞愣道。

「莫金人不像你們那般看重血統，比起血脈傳承，實力才是最重要的東西。」第一軍總指揮平靜地說道，「滿足上一個條件後，凡是能在鐵砂城周圍的小綠洲站住腳跟的氏族，便相當於擁有了決鬥資格。這些小綠洲一共四個，新崛起的氏族通常會圍繞它們展開廝殺，沒有規矩，亦沒有限制，因此這四處也被稱為染血之地。」

「它們就相當於入場門票，對嗎？」灰燼絲毫不以為意。

「可以這麼認為，事實上，這些氏族一般分為兩類，」鐵斧頓了頓，「挑戰者……和看門狗。」

「看門狗？」金髮女巫奇道。

「就是那些不願看到鐵砂城秩序發生大變化的頂層氏族所設置的障礙。」這次回答她的是回音，「他們憑藉自身龐大的資源和影響力，招攬一大批武士組成一個混合氏族，紮根在小綠洲上。看門狗不會向主人發出神聖決鬥，卻占據了挑戰者的位置，雖然不能進入鐵砂城中，憑藉著小綠洲提供的水源和食物，卻也能活得不錯。」

「聽起來就跟甘願啃食殘羹剩飯的獵犬沒什麼兩樣，」灰燼冷笑一聲，「這個形容倒也貼切。」

「由於神聖決鬥充滿了變數，所以大氏族都會對進駐染血之地的潛在挑戰者進行拉攏或收買。當年我的父親就是不願意充當看門狗，執意向鐵鞭氏族發起神聖決鬥，最終卻……」回音的聲音低落下去，顯然想到了傷心事。

「他們會為當年的陰險行徑付出代價的，銀月大人，」鐵斧安慰道，「現在，死亡已經離他們不遠了。」

「所以我們要先找一個挑戰者，然後讓回音取而代之對方的族長之位，再向六大氏族發起決鬥要求？」安德莉亞問道。

「人一旦安逸下來，就會失去向前的動力，所以占據小綠洲又沒立刻進行挑戰的，十有八九會成為新的看門狗。之後無論是用言語說服他們，還是用實力壓服他們，都不會那麼容易。」鐵斧緩緩說道，「我們是奉國王陛下的命令，攜帶雷霆與恩賜而來，沒有必要這麼麻煩。再不起眼的氏族，在第一軍的支持下也將變得勢不可擋。若有人膽敢攔在陛下面前，就把他們統統碾成粉末好了。」