第一百六十一章 鍊金與化學（2/2）

「沒錯，在書里，那些學者提到了一種假設，就是物質不滅論。組成世間萬物的物質都不會消失或增多，它們只是從一種形態轉變為另一隻形態，比如說這塊糕點，」羅蘭指了指長桌上的蛋糕，「你吃下肚子後，有一部分被你吸收，有一部分排出體外，若把吸收的部分和排出體外的部分相加，它們的質量應該是相等的。」

「等等……殿下，」凱莫思忖道，「我如果將一截木頭燒成粉末，無論怎麼稱量，燒成粉末後的重量都比木頭要輕。如果物質不滅，那它缺失的那部分物質到哪裡去了呢？」

「這些在書里也有解釋，」羅蘭笑道，「它們變成了氣體和水。而水被火焰烘烤蒸發，所以最後你只能看到留下來的殘渣。」

「氣體？」凱莫感到心裡有什麼東西呼之欲出，「難道空氣也有重量？」

「當然，物質皆有質量。」王子點點頭，「要驗證這點也很簡單，往瓶子裡裝入一堆木屑，蓋住瓶口放在天平上，等到平衡後點燃木屑。最終你會發現，瓶子的重量不會發生改變。因為燃燒釋放氣體無法跑出去，依然留在瓶子裡。」

「這……也是古籍上寫的？」凱莫急切地問道，「能讓我看看那本書嗎？」

「如果你能答應我幾個條件的話，」羅蘭攤手道。

「您請說。」

「首先第一點，你要為我工作，薪酬按你在赤水城鍊金坊時的酬金計算。第二，一旦你接受這份工作，就必須遵守保密條例。也就是說，不得將工作內容透露給其他鍊金師。第三，如果你同意的話，我們便簽下契約。這份契約為期五年，五年後，你可以自由選擇去留，鍊金成果也不再受到保密條例限制，可以向其他鍊金師或鍊金行會展示。相應的，如果你接受這三個條件，邊陲鎮將提供住房和化學實驗室。同時我也會把《初等化學》這本書借給你閱讀，如果有不明白之處，可以來問我。」

聽起來並不是什麼苛刻的條件，凱莫心想，雖然像什麼保密條例、化學實驗室等詞彙著實拗口，但大致意思他還是能明白。為期五年的契約也不算太久，他原本以為領主會提出讓自己永遠待在邊陲鎮的要求。

而且……即使是再苛刻的條件，他都想要親眼目睹一下，那本記載了鍊金本質的書籍。

想到這兒，凱莫起身稍稍彎了下腰：「願意為您效勞，王子殿下。」

「很好，那就這麼說定了，」王子看上去也並不怎麼在意禮節，「你的工作地點就在赤水河邊，簽完契約後我會帶你去熟悉一下實驗室，順便介紹下那些玻璃器皿的用途和操作章程。」

令首席鍊金師感到有些不對勁的是，為何王子殿下談起鍊金會如此熟練，甚至讓人覺得胸有成竹之感？他只不過是個偶然接觸了鍊金古籍的普通貴族啊？不過這些都是細枝末節，他壓下疑惑，問道，「不知道殿下需要我煉製些什麼？」

「高濃度的酸，越多越好。」王子回答道。