第一百四十章 種子（1/2）

大臣助理離開後不久，王子迎來了一個久違的好消息。

前往碧水港購買作物種子的親衛肖恩回來了。

羅蘭跟隨報信的衛兵走到庭園裡時，見到肖恩正在和另外幾名親衛把一袋袋包裹從坐騎背上卸下。

從出發那天起到今天差不多已有一個月時間，他看上去皮膚曬黑了不少，身體也變瘦了些。

看到王子出現，肖恩立刻站直舉手行禮。羅蘭快步上前，拍了拍他的肩膀，「幹得不錯。都帶了些什麼種子回來了？」

肖恩蹲下身子，解開地上的包裹，「珍珠米、地蛋、糖棒……您描述的那些植物，我都在碧水港買到了。確實它們大多產自峽灣之國，不過碧水港已經有不少農田在種植這些作物了。」

「有沒有向商人詢問種植之法？」

「問了，但他們也說不出具體的方法，還說這些植物離開南境的話，在其他地方很難種活。」肖恩從包裹里抓出一把黃橙橙的顆粒，攤在羅蘭面前，「殿下，這個就是珍珠米。商人說如果我連同珍珠棒一起買下來，可以算得更便宜點。不過珍珠棒太過沉重，不方便攜帶，我只買了一根完整的回來，其餘都是剝好的種子。」

毫無疑問，珍珠米就是他熟悉的玉米。他激動地捏起一顆玉米粒，放在陽光下打量。果實有些乾癟，看來是存放了一個冬天的庫存貨。玉米的產量天生比小麥高出不少，而且對土壤要求低，加上葉子的改造，說不定能很快取代小麥，成為邊陲鎮的主要口糧。

肖恩又解開另一個包裹，拿出一團圓乎乎的褐皮作物，「這個是地蛋，我在碧水港的旅館裡吃過，切成條泡在水盆里，嚼起來很脆，有股淡淡的香甜味。」

看到這熟悉的外形，羅蘭心裡感慨萬分。這分明就是土豆啊！他用手指摳開沾滿泥土的外皮，露出裡面深黃色的薯肉——和後世的比起來，此時土豆個頭不大，塊莖顏色偏深，而且不是每塊都長得跟雞蛋一樣。他注意到袋子裡還有像胡蘿蔔一般呈長條形的土豆。

「這東西碾碎了蒸成糊狀更好吃。」

「呃……殿下您吃過？」

「嗯，王宮宴席里吃過，」羅蘭決定撒一個謊，因為地蛋這名字是在太難聽了，「御廚們也不叫它地蛋，而是稱之為土豆。蒸出來的美味小吃叫土豆泥。」

「原來如此，不愧是殿下，真是見多識廣。」肖恩感嘆道，他將最後一個撐得筆直的包裹打開，抽出一根黑皮棍子，「殿下，我覺得這個作物才是最重要的。碧水港的蜂蜜十分便宜，很大程度就是因為它。我在酒館裡聽到的消息，他們有越來越多的農田開始轉種糖棒，這種神奇植物的稈子竟然是甜的，削掉外皮後可以榨取糖水，價格是蜂蜜的十分之一，喝起來卻有著不遜於蜜*水的甘甜。」

「……」羅蘭很想說這種作物自己也見過，順便把名字改成甘蔗，但想想還是算了，以後讓領民們種植時再糾正也不遲。甘蔗製造蔗糖的原料，種多了還可以用來提煉乙醇，算得上是可以大幅提高居民幸福感的農作物。想想看，麵粉做出來的烙餅寡淡無味，可若撒上一些白糖包裹其中，便能令味覺頓時提升幾個層次感，即使羅蘭這樣的咸黨也會為之傾倒。

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