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格萊斯大公忽然陰冷地笑了一聲。

「這麼多年過去了，到底是誰的劍來得更快。」

白金漢公爵沒有回答，他猩紅的長袍翻捲起來，遠遠看就像烈烈展開的戰旗。

梅茨爾大教堂的鐘被敲響。

雄厚低沉，肅穆莊嚴的鐘聲久久地迴蕩在整個薔薇王宮的城堡上方。身處這帝國心臟的所有人都可以感受到空氣中那種焦躁不安，一觸即發的氣氛。

議會召開了。

…………

彩室。

這個房間每一面都裝飾得華麗無比，繪有講述經書故事的壁畫。象徵審判與公正的天使從穹頂上俯視眾人，這具有著特殊的政治意義，因為它要求人參會的每個人對自己所做出的抉擇負責，否則神將懲罰他們。

御前會議成員，大法官，能夠趕至的上議會貴族，大主教……這些重要的國王政治角色匯聚於此，在他們身邊是無數點起的蠟燭，燭火橫列而過，幽冷的巨石建築中人們分列而坐。

除了公爵，所有人都穿著漆黑的長袍，胸口佩戴著哀悼的白玫瑰。

爭論很快開始了。

普爾蘭一世十分年輕，而且並未結婚，更無從談及子裔。所以王位的繼承人只能從國王的親屬中選出。

格萊斯大公為此準備了很長時間，但是其中最重要的一環在前段時間出了岔子——國王及時地趕到救下了白金漢公爵。這是他最不願意看到的事情。不過既然發生了，格萊斯大公也只能想方設法扭轉這一敗局。

他以退為進。

在格萊斯大公的暗示下，沃爾林郡大法官將爭論的焦點轉向了靜默的白金漢公爵。

他尖銳地詢問，作為王位繼承第一序列的公爵大人對此事有何看法？是否覺得該由他來接替侄子的寶座？

殺人誅心。

整個羅格朗帝國，誰不知道唯一不可能窺視那頂王冠的就是白金漢公爵？這種質詢對於公爵來說，簡直就是最大的侮辱。

所有人都默認地將白金漢公爵派出在了角逐隊伍之外，但是與此同時，所有人又都無法繞開白金漢公爵的存在。

這句話一出，爭吵如市場的會議室安靜了下來。

「我的意見？」

白金漢公爵緩緩地抬起頭，所有人都悚然一驚。

老公爵的目光那麼冰冷那麼鋒利，就像凜冬的覆蓋在河面的堅冰。

沃爾林郡大法官是個年輕人，當他出生的時候白金漢公爵已將收斂了爪牙，他根本就沒有見過這位老人當初在戰場上踏過屍山血海的樣子。他自負無知到以為自己可以去挑釁一頭雄獅！