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白金漢公爵一擊掌。

十幾名騎士魚貫而入，手中端著精緻的托盤。那些托盤上放著一朵朵鐵薔薇的徽章。眾人安靜下來。

白金漢公爵重新將雙手搭在劍柄上，他冷靜地看著所有人。

「要麼佩戴上薔薇的榮光，守護你們的諾言。」他揚眉，「要麼，背棄你們的誓言，與薔薇家族為敵！」

「請！」

同樣披著血腥長袍的騎士端著托盤分散開，他們沉默如鐵。貴族們認出了他們——他們是當初陪伴威廉三世征戰沙場的倖存者。現在，他們為了威廉三世的兒子重新披上了猩紅斗篷。

死寂，可怕的死寂。

終於，有人摘下了胸前的白玫瑰，拿起了鐵薔薇徽章。

一朵，一朵，又一朵。

然後佩戴上鐵薔薇的人自動地站了起來，白金漢公爵所在的長桌那一面。而佩戴白玫瑰的人起身坐到了格萊斯大公那一面。短短的時間之內，會議廳中赫然上演了一場抉擇和分裂。

最終，白玫瑰與鐵薔薇界限分明，森然對立。

從人數上來講，佩戴鐵薔薇的這一面顯然要少於白玫瑰。但是，他們每個人都沉默如鋼刀——他們中絕大多數都是曾經跟隨威廉三世和白金漢公爵踏上戰場的人。現在，他們選擇重新信任他們曾經的將領，白金漢公爵。

雙方對峙。

殺氣騰騰，仿佛有金戈鐵馬的聲音在所有人耳邊響起。

格萊斯大公氣得臉色鐵青。

他花了將近十年才策劃出眼下的局面，但是白金漢公爵卻生生以一己之力讓它變成了雙方對峙的僵局。

順利奪得王位的幻想成為泡影。

「好。」

格萊斯大公咬著牙冷笑。

「走著瞧！」

他憤怒地起身，帶著選擇他的人離去。

白金漢公爵注視著自己的劍。

他當初為了讓自己的侄子平安登上王位，就曾殺了不少人。如今，為了替他的侄子守住王位，他絕不在乎再殺更多的人！

「現在，諸位，你們聞到來自王座的血腥了嗎？」

他喃喃自語。

…………

1432年，凜冬將至。