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很多年之後，國王讀懂了那個回答。

白金漢公爵，是他的叔父，也是他的父親。

而這個世界，父親總是希望把最好的東西留給自己的孩子，如果孩子還沒有那個能力去拿取，那父親就會是最忠誠的騎士捍衛著屬於孩子的東西。等到作為父親的那個人老去，他守護的孩子也已經長大，這時候他終於能將那最好的東西交給長大的孩子。

沒有父親會去搶奪屬於孩子的東西。

「他看到今天的羅格朗，也會很高興吧。」

國王輕聲說，像在問魔鬼，也像在問自己。

「是的，他會很高興的。」

魔鬼回答。

國王笑了笑，繼續向前，風灌在迴廊中，隱約就像有個熟悉的老人走在他的身邊，只要他一轉頭就能夠再自如地同那個人說話，談論著種種問題。

國王沒有轉頭，同魔鬼向前走。

——我為您驕傲。

似乎有人在他耳邊這麼說。

我也為您驕傲。

國王在心底回答。

在薔薇王宮的大殿，曾經召開御前會議的地方，大殿裡空蕩蕩的，王座聳立在紅毯盡頭，時間在這裡靜止凝固。靠右處則陳列著從十五世紀到十八世紀皇家樂團使用的樂器。

博物館內的防護措施對於國王和魔鬼而言，毫無用處。魔鬼順手取了一架金色的豎琴，撥動了幾次，彈了一小段。他帶著點笑意看向國王。

「您當時拒絕得可有夠無情的，我親愛的陛下。」

魔鬼彈的是那時候國王剛剛回到羅格朗，遭遇刺殺，魔鬼駕著白骨馬車去迎接他回地獄時的旋律。

魔鬼只是習慣性地開玩笑，卻看見國王忽然伸手取下了一把小提琴。在十六世紀，國王對人間還保持著關注，這種誕生於十六世紀的樂器國王出於興趣，曾經也學過——對於他和魔鬼而言，時間變成了最沒有意義的東西。

琴與琴弓得到精心的護理，琴弓剛剛打過松香不久，國王試了一下音，調整旋鈕校正了一下琴弦。

半圓形的穹頂之下，旋律從琴弦上傾瀉而出，開頭就是魔鬼剛剛隨手彈的那一小段。國王將它原原本本地演奏了出來，這是詭異森冷的樂章，屬於地獄的樂章。很早前那個冰冷的夜晚裡，等待很久的魔鬼駕著馬車滿心愉悅地想要迎接君主回歸地獄。

他在沉眠的君主身邊，奏響引誘靈魂墜落的曲調，許諾於君主以永生和一切地獄所能給予的。

現在，國王在空無一人的宮殿，為魔鬼奏響了當年的旋律。

森然華美的弦音里，青銅燭台一盞接著一盞地亮起，燭火像流淌的星河將整個宮殿照得輝煌無比。當旋律在最後一個高音里終結後，宮殿在燭火的光里回到了最開始的輝煌時刻。

星河璀璨，一切猶若從未改變。

「我想再見見您登上那張王座的樣子。」

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