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一個人站在墓碑前。

沃爾威海盜的大副，查爾斯。

他灰白的頭髮向後梳，有著大海一樣蔚藍的眼眸，穿著一件黑色的大衣，氣質溫和甚至可以稱之為「文雅」。單從外表很難想像他就是凶名赫赫沃爾威海盜主事人——他像皇家學院的老教授多於海盜。

「日安，陛下。」

他聽到國王的腳步聲，轉身俯身朝國王恭敬地行禮。

「日安，先生。」

國王走上前，和他一樣站到了墓碑前。

「感謝您的許可，陛下。」

查爾斯說，他對國王的態度恭敬中帶著更多的溫和。他與白金漢公爵差不多歲數，但是白金漢公爵給人的感覺就是一把隨時可能拔出來的鋼刀，而他則是被時光沉澱的醇酒。

「我想這應該也是他想看到的。」

國王回答。

「威廉……抱歉，請原諒的我的失禮。但是，」查爾斯蔚藍的眼睛注視著墓碑，「這是他曾經的要求，他希望霍金斯和我能夠繼續稱呼他為威廉。」

「請您繼續這麼稱呼下去。」國王說，這種友情他不熟悉，於是頓了頓他轉移了話題，「你們的詛咒我隨時可以為你們進行赦免。」

「多謝您的仁慈。」

查爾斯手掌貼放在胸口，他朝國王俯身表達謝意。

「想來你和霍金斯先生多年相處不會多麼容易。」國王揚了揚眉，很難想像查爾斯這樣的人是怎麼忍受那位瘋瘋癲癲的海盜船長。

查爾斯臉上露出了複雜的神色：「……大概就因為有這麼一位船長，我才不得不時時刻刻待在沃爾威吧。」

看起來和白金漢公爵一樣，對霍金斯船長大感頭痛。

「您願意留他成為羅格朗的將軍，可真是幫了沃爾威一個大忙。」查爾斯真心實意地說道，「我真擔心哪一天醒來，發現沃爾威的船長被他的水手們聯合吊在桅杆上了。」

查爾斯忍不住埋怨了一句之後，大概是想要為海盜船長強行挽尊一下，便岔開了話題，同國王談起了王室艦隊。

國王並不意外他知道自己打算對王室艦隊進行改造。

「您有什麼建議嗎？」

「您如今的戰船應該是參考了五港同盟。」查爾斯娓娓而來地向國王提出建議，「以古羅斯家族的戰船『拉維爾』號為代表，商船一般會在船上設立高聳的船樓，您知道這是為了防備海盜的進攻。當接舷戰發生的時候，能夠以船樓進行射擊和防禦。[3]」

「但據我所知，在科思索亞的海戰中，它們並沒有發揮太大的作用，沃爾威的船隻速度似乎要更勝一籌。」國王提出疑問。

「是的。」

查爾斯微笑。

「我們拆除了船樓，從而提高了船速。這固然是出於我們的身份而做的改變，但對於您也未必不是一個思路。」

「說說看。」

「您的那位科學家先生帶去的火炮。」查爾斯回答，「如果您的科學家先生能夠不斷改進他們，您或許在未來可以考慮在配備火炮的前提下，組建一支快速型戰艦，我想這應該是您需要的。」[4]

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