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「希恩？希恩？」扈從喊了兩聲，「我們到了。」

希恩將軍猛然驚醒。

他用力地拉緊韁繩：

「走。」

他執行了國王的命令。

第53章 萬軍之劍

國王接見了他的堂兄, 約翰將軍。

贖回約翰將軍真是一波三折的道路，先是徵收貴族的繼承稅, 後是薔薇之變打斷了贖金的徵收, 隨後內亂平定，貴族們上交對自己的贖金，然而緊接著又爆發了五港同盟反抗運動, 勃萊西遠征軍試圖趁火打劫。

從九月拖到了隆冬底，這位與國王血緣關係密切的將軍才得以返回首都梅爾茨。

約翰將軍的歸來十分低調。

國王經過慎重考慮之後，選擇了一個白金漢公爵不在薔薇王宮的時間，讓約翰將軍來見自己。

約翰將軍比國王大了八歲，在他剛成為騎士的那年, 就被白金漢公爵扔到了戰場上，他不是靠在尊貴的身份成為將軍的。他是靠在自己的戰功成為將軍的。約翰將軍那薔薇家族標誌的銀髮有些毛糙地束在腦後, 這使他看起來就像一頭年輕的獅子。

「感謝您的仁慈, 陛下。」

現在這隻年輕的獅子頗有些消沉，他在國王面前跪下，聲音低低的。

「我的失責為羅格朗帶來了災難，請您懲戒於我。」

他俯下身, 額頭貼到地面上。

「您的確失責。」

國王的聲音從頭頂傳來，伴隨著漫不經心翻動書頁的聲音。

約翰將軍一句話都沒有為自己辯解, 愧疚幾乎壓倒了這位年輕的將軍。

「兩萬磅。」國王低低地笑了一聲, 「您的失責帶來的損失高達兩萬磅，您說這個代價，夠不夠高？」

「我辜負了您的信任。」

約翰將軍痛苦地回答。

「啪」一聲, 國王手中的手抄本被他重重地合上，剛剛還溫和輕柔的聲音陡然變得冰冷尖銳起來。

「您覺得兩萬英鎊夠高了嗎？不，遠遠不止。」

「我請求您剝奪我的所有爵位，但請您允許我繼續為您效力。陛下。」

約翰將軍低沉地回答。

「您認為這就夠了嗎？」

國王的聲音里攜裹著怒火。

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