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國王為他們鼓掌：「好極了，先生們。那麼，一個問題，你們願意向世人證明，你們是天才而不是瘋子嗎？」

「您是什麼意思？」

就算在監獄中依舊努力讓自己整整齊齊的建築師詢問——他的強迫症和潔癖似乎相當嚴重。

「很簡單的一件事情。」國王輕快地開口，「我對諸位口中的『真理』有那麼一點興趣，你們現在有一個活下去的機會，就是向我證明，你們堅持的東西是正確……怎麼樣？你們覺得自己是正確的還是錯誤的？」

「真理是不會說謊的，知識與智慧的女神給予我啟迪。」

建築師斬釘截鐵地回答——他居然還是個異教徒。

「那麼，很快將會有人帶你們離開這裡，你們將擁有明亮的寬敞的房間——按照你們的說法那叫做實驗室。想要解剖多少屍體就有多少屍體，想要獲得什麼礦物就有什麼礦物……不過要如何來向我證明你們想法的真實性呢？」

國王微微地仰起頭，仿佛在思考著什麼。

他長得好看，又一身尊貴，像極了一位能夠拿無數金磅扔進水裡聽響的混蛋。

「就這樣吧，」國王以商量的口吻說道，「一張真正精準的人體解剖圖，一份引發疾病的微生物到底是什麼的報告，一份足夠且可行的城市規劃——我需要它能夠改變那些亂七八糟的排污系統，一份威力至少能夠讓你們逃跑的火藥，一份天體運行圖。怎麼樣，先生們你們到底是蠢材還是天才呢？」

在國王帶著點輕蔑的，嘲弄一般的語氣中，七個人接下了國王的挑戰。

國王看了內務總管一眼。

內務總管喊進來監獄長，告訴他，隨後將會有人來帶走他們。

「希望諸位的研究順利。」

國王微笑著和七名「天才」告別。

「畢竟……如果輸了的話，你們就真的要為科學獻身了。」

他的微笑里透出些許惡劣。

在之後，被帶出監獄的七個人明白了國王最後一句話的含義。

他們到了一處大得驚人的房子裡，但是皇家禁衛軍將房子周圍封鎖得嚴嚴實實。最為主要的是——

在房子的正門口，豎著一排火刑架。

七個，一個不多一個不少。

……………………

在七名「天才」被押往住處的路上，經過了梅茨爾城堡的塔樓。

白金漢公爵與伊莉諾王太后坐在王宮的塔樓中。兩人從高處的窗戶俯瞰，看到這一幕。

伊莉諾如今的身份是宮廷隱沒於暗處的守衛長——這並非白金漢公爵公報私仇，而是她最後自己選擇的。她眼下無法走到光明中，於是她願意站在陰影里守護著自己的孩子。