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「那是地獄一位領主的使船，那傢伙掌控『貪婪與不義之財』——登船的人觸及了某種限定之後，就被他判處有罪。那些海盜先生身上的詛咒其實就是他下達的審判。陛下，人間有人間的規則，地獄也有地獄的規則。」魔鬼回答。

他看起來似乎熱心於為國王解答任何疑問，但事實上在他的回答中充斥著更多的疑問。

為什麼會存在那些半生命船隻？傳說時代的鍊金師都去哪了？聖廷的擴張有隱藏了什麼……魔鬼巧妙地將這些足夠引起所有人好奇心的問題藏在解答里，等待著國王的詢問。

國王看了他一會兒，冷淡地說了聲「原來如此」。

哦！一個「原來如此」！

然後就不問了！

魔鬼無可奈何：「那位女巫說得沒錯，您當然可以解決這個。不過……」

他鬆開國王的手，站起身。

「不過您需要另外一些東西。」

「什麼？」

「一個邀請。」

魔鬼風度翩翩地俯身，向國王伸出手。

「願意與我同游地獄嗎？我親愛的陛下。」

國王沒有回答，微微揚眉看著他伸出來的手。

魔鬼深黑的眼睛與國王對視著，他臉上掛著慣常的，看不透的笑容：「放心，陛下。我現在還沒打算違背契約。」

也就是除此之外，你一直想違背契約了？

國王想著。

他伸出了手。

魔鬼笑容擴大了一些。

黑色的，粘稠與潮水一樣的霧氣騰卷而起，攜裹了整個房間。

黑霧散去，冷冷的月光從窗戶外透進來，落到靠窗的椅子上。少年國王閉合著眼，靠著椅背，仿佛睡著了一樣。

………………

國王睜開了眼。

他聽到翅膀瘋狂撲扇的聲音，聽到了嘶啞難聽的鳥類叫聲。

國王抬頭，看到面前遠些的地方聳立著一扇巨大門，門內是由血色和暗色組成的洶湧漩渦。翅膀撲扇的頻率更高了。

國王終於收回目光，抬頭看自己身邊，只見在他左側的一顆黑木上，一隻烏鴉正興奮地站在枝丫上，一邊瘋狂地撲騰著，一邊朝他急促地叫著。

國王沉默地看著那隻烏鴉。

……是他的錯覺嗎？他怎麼覺得這隻黑漆漆的烏鴉正竭力地朝他說話？

烏鴉似乎激動地快要昏過去了，它看到國王朝自己看過來，急忙撲著翅膀，從樹枝上飛下來，繞著國王一邊叫著，一邊竭力用動作試圖表達些什麼。