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馬車行駛到山前的時候, 那些一排一排懸掛著的屍體自動轉了過來。國王看清楚,他們脖子上絞著一條條細如蛛絲的繩索,他們的脖頸幾乎要被勒斷,頭顱垂得低低地。馬車經過的時候,有些屍體頭顱輕微地上下點著,似乎在朝著馬車行禮。
「這些是什麼?他們為什麼被懸掛在這裡?」
國王問。
「他們是被放牧靈魂者的軀殼,一些沒什麼意思的傢伙。」
魔鬼回答,他朝上方犬牙交錯般的山峰揮動鞭子,鞭子在半空中甩出清脆的聲音。在那鞭聲里,那些被懸掛的屍體劇烈地顫抖起來,紛紛轉回去,不再面朝國王。
「放牧者與被牧者,地獄是他們屍骸的容身之處。他們的衣服上爬滿了密密麻麻的蛆蟲,不過那太噁心啦,入不得陛下您的眼睛。」
國王記下了「被放牧者」這個關鍵的詞。
馬車從交錯的山峰中間穿過,走在一條狹窄的山谷里。國王透過車窗,看到兩邊的山石上鑲嵌著無數骨骸,仿佛是遠古的化石。那些骨骸有的有著羽翼和長長的尾巴,有的生著魚鰭一樣的刺,卻又有尖銳的鳥喙……
仿佛生物在這兩面山石上毫無規則地拼湊。
「這是百蟲之壁。」
魔鬼解釋,他指點國王看那些交織撕咬在一起的骸骨。
「所有不被認可,不歸屬於任何綱目的傢伙通通被丟到這裡來,它們被稱之為『蟲』,它們必須用盡全力地廝殺,靠互相吞噬活下去。」
「現在它們是死了嗎?」
「是的。」魔鬼甩出鞭子,擊碎了一具有著蝙蝠翅膀和魚尾巴的骸骨,「它們早就死了……不過在以前,這裡的蟲是不死的,這裡的火是不滅的。」
他似乎話里藏著話。
夢魘們發出低鳴,拉著馬車駛出了森然壓抑的山谷,將那面無數骨骸密密麻麻重疊的山壁甩在背後。
「請不要回頭看,陛下。」
魔鬼在前面說。
「在這一路的遊歷上,請您謹記這一點。」
他的語氣有些嚴肅,不過很快,他又低笑起來,聲音快活。
「當然啦!如果您想的話,我也絕對舉雙手贊同。」
馬車前行,又經過了一片長長的鋪滿骨頭的荒原,國王清楚地看到地面上重疊的骨頭裡,不是有一隻骷髏手伸起,指骨彎曲向上抓著什麼。
魔鬼說這是地獄很常見的廢原,專門用來丟垃圾的,沒什麼好解釋的。
一小塊不知天高地厚的頭蓋骨「軲轆」「軲轆」地滾向馬車,車輪上的骷髏頭似乎覺得自己遭到了挑釁,猛地一張口,赤紅的火舌噴出,將那塊頭蓋骨燒了個乾乾淨淨。
國王清楚地聽到一聲細微的哀嚎。
馬車駛出這片廢原,停了下來。
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