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國王下了他的評價。

「聽起來, 您對他印象深刻。」白金漢公爵饒有興趣地問。

「當然。」國王微笑起來，「一位能夠在幾乎彈盡糧絕的處境下, 與勃萊西遠征軍僵持接近一個月的將軍, 就算他是個蠢貨，那也是個需要特別關注的蠢貨。」

白金漢公爵大笑起來：「是的，陛下。就是這樣——那傢伙在政治上堪稱愚蠢，但卻是個傑出的軍事天才。」

國王不在乎上百位貴族, 但他絕對在乎一位軍事天才，一位能夠為自己的士兵甘願冒生命危險的將軍。他連兩次想要殺死自己的魔鬼都可以容忍, 何況是一位浪漫精神過頭的將軍？

三言兩語之間, 叔侄已經達成了共識。

這是北風又颳了起來，大雪紛紛揚揚，白金漢公爵狀若不經意地看了眼黑塔, 隨後向國王提議該回去了，希恩男爵已經在王宮在等候上一段時間了。

「他不會在意多等一會兒。」

儘管這麼說，國王還是離開了亭子。

………………

嗒、嗒、嗒。

鮮血一滴一滴地落到冰冷的岩石上，瘋王后將自己的臉死死地貼在冷冰冰的鐵欄杆上，她痴痴地凝望著雪地里國王漸行漸遠的背影。

「孩子，我的孩子，普爾蘭，我的普爾蘭！！！」

國王身影最終為風雪掩蓋，瘋王后死死壓抑在喉嚨之中的聲音終於爆發出來了。她仰起頭，又是狂喜又是痛苦地哭嚎。

「我的孩子！普爾蘭！他活著！他活著！」

黑塔中，她的聲音帶起了漫長的迴響。

「是的，他活著。」

白金漢公爵的聲音平靜地響起來。

瘋王后猛地轉過身，看到披著猩紅斗篷的白金漢公爵站在自己背後不遠的地方。

白金漢公爵目光落在瘋王后的手上，他露出了一個「果然如此」的複雜神情：「是你辦得出來的事情。」

瘋王后的手上握著薄薄的一片黑鐵刃。她自己用左手抓住了鐵刀，刀片深深地陷入王后的手掌中，恐怕快嵌進骨頭裡了。瘋王后滿手都是鮮血，那些血現在已經被寒冷的天氣凍住了，看起來格外恐怖。

看到她這幅樣子，白金漢公爵一下子就能夠猜出到底發生了什麼。

想來瘋王后原本想要借著這次機會，刺殺國王。不要小看她手中簡陋的鐵刃，它被磨得又輕又薄，鋒利無比，以伊莉諾的本事，在這種距離下藉助合適的風勢，她完全有辦法殺死任何高塔下的人。

這就是當年赫赫威名的武士王后。

不過，在最後關頭，鐵片即將飛出的時候，王后自己握住了刀。

她認出國王了。

「你醒了嗎？」

白金漢公爵問，伊莉諾都明白這句話的含義。