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等到再抬頭看向立在房間門口，手時刻不離按在劍柄上的親衛時，財政官們分明從他們身上感受到了冰冷的煞氣。他們終於明白過來，這一次國王讓他的士兵來看管他們，不是為了監督他們趕緊完成工作，而是為了保密。

國王鐵了心打算繞開議會秘密發動一場海戰。

陛下的目標是誰？

冷峻的親兵目光掃過來，財政官們不敢細想，急忙低下頭開始像什麼都不知道一樣，忙碌起來。

伊莉諾王太后在第二天早上悄悄地離開了梅茨爾城。

國王必須去應付御前會議，由約翰將軍送伊莉諾王太后離開。

城門之前，披著斗篷帶著兜帽的伊莉諾王太后在一支薔薇鐵騎的簇擁下，她看著侄子，微微露出一絲微笑：「你很像他，他把你和陛下都教導得很好。」

約翰將軍握著韁繩，沒有答話。

「他以前曾經說過，」伊莉諾王太后深深地吸了口氣，她抬起頭，看著蒙蒙亮的天空，「希望自己能夠死在和神明爭鋒的戰場上。所以……孩子，不要內疚，那是他自己的選擇。」

她深深地看了一眼一直以來都表現得十分堅強可靠的約翰將軍。

也許是因為母性的敏銳直覺，伊莉諾王太后察覺到了約翰將軍從未表露出的情緒。

約翰將軍曾經寬慰國王，白金漢公爵的死不是他的錯。可他自己卻陷在後悔的深淵裡，他始終無法抑制地在想，如果，如果那一次他能夠堅持到底，替父親出征就好了。那樣子，父親是否能夠平安無事？

也是個傻孩子啊。

伊莉諾王太后想。

她以前和白金漢公爵相處並不算太好，互相之間都十分看不順眼。但是，伊莉諾王太后記得年輕的白金漢公爵，和約翰將軍差不多大的年紀，率領著不到百人的軍隊，固執地留下來為所有人斷後。

那麼驕傲的一個人，從一開始就註定會走向那輝煌的戰場，他註定和自己的戰友們一起在烈火中燃燒。

「去替他把薔薇王旗插到神國上！」

她高高一揚鞭，戰馬嘶鳴，沖了出去。

風捲起伊莉諾的斗篷，翻飛如潮，第一縷陽光落在她凌厲的長眉上，漆黑如刀。披著戰甲，背著長槍的伊莉諾才是真正的伊莉諾。

那是率領科雅人在血火中建立起一個國家的鐵血女王。

……………

御前會議結束，國王走在薔薇王宮長長的走廊里，冷風灌動。