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科雅邦國就是依賴於它的射手才能夠在混亂的諸侯征伐中保持邦國不滅。然而真正使科雅射手天下皆知的,卻是威廉三世病逝之後的一場戰役。威廉三世病逝不久,赫赫有名的武士王后追隨了丈夫的腳步,羅格朗一下子失去了她深愛的國王與王后, 諸侯大公叛亂,領主征伐不休。
曾經有人看到, 在武士王后伊莉諾病逝的消息傳出之後, 一支神秘的射手悄悄地從科雅山地離開,直奔王城。他們在晨霧與暗夜之中行軍,形如鬼魅。
有猜測,他們是要去向羅格朗王室討一個說法。
他們將自己愛戴的女王交託給羅格朗, 威廉三世曾經向科雅允諾會好好待她。他們無法接受女王突然病逝的消息,懷疑她是遭到了暗殺。如果羅格朗王室不敢為女王之死的真相復
仇, 那他們就要向羅格朗王室討個說法。
他們抵達王城梅茨爾的那天, 是一個朦朧的清晨。
白金漢公爵在宅邸前翻身上馬的時候,一根羽箭從晨霧中飛出,擦著他的耳朵釘在了公爵府的大門上。兩名披著灰色外袍的人站在對面的屋檐頂上。誰也不知道兩名灰袍人和白金漢公爵交談了什麼, 他們像來時一樣神秘地從王城中消失了。
再次出現的時候,是在戰場上。
白金漢公爵率兵抗擊勃萊西遠征軍,貴族叛亂兵臨王城,未滿十六歲的約翰將軍倉促領兵迎戰,在所有人以為王軍將敗的時候。一支騎兵趕到了,他們人馬皆不披鎧甲,急奔移動形如鬼魅,以令人驚愕的速度射箭,每一箭都必定帶走一條生命。
貴族叛軍被殺得心膽皆寒,潰不成軍地奔逃。
王軍迎上這支在關鍵時刻突然出現的援軍,想要表達自己的謝意的時候,發現他們皆身著灰色斗篷,面容隱在兜帽之下。
面對約翰將軍的詢問和感謝,射手首領摘下了自己兜帽,冷淡地舉起了手中的長弓:
「為了女王!」
「為了女王!」
灰袍射手們一起舉起長弓,然後轉身向來時一樣迅速地離去,沒有留下來接受任何嘉賞的意思。
他們都擁有著標誌性的綠眼睛。
他們是科雅人,科雅的射手。
敵人將他們比作「影子般的精靈」,他們來自科雅山地,那裡是羅格朗兩條大河的發源地。令敵人恐懼的是,他們行動迅速且永遠能夠出現在戰場最致命的地方,最關鍵的時刻。普利塔尼伯爵的父親就死在科雅射手的棕色羽箭之下,在看到煙塵中灰袍射手來回奔馳的時候,不詳的預感席捲上他的心頭。
古老的寓言曾經說過一個關於祖孫三代死於同一種命運之下的故事,現在那古老的宿命降臨到了普利塔尼伯爵身上。
「小心!小心這些——」
他歇斯底里地大喊。
巴林列傭兵沒能第一時間明白他的恐懼,他們甚至覺得趕到的這支援軍滑稽得可笑——一支連鎧甲都沒有穿戴的騎兵能夠做什麼。
然而普利塔尼伯爵卻恐懼得像見了什麼惡魔。
「小心他們!」
伯爵一邊舉起手中的盾牌,一邊想要撥馬後退。