第201頁（2/2）

他環顧書房，走到桌邊，伸手拿起了那疊整整齊齊的信。

打開第一封，熟悉的剛勁有力的字映入了眼帘：

「陛下：

請允許我向您致歉，當您看到這封信的時候，我已經無法再陪您走下去了……」

視野忽然變得模糊了起來，國王靠著桌子緩緩地滑坐了下去，一股澀意翻滾了上來，他再也無法支撐下去。

一個冰冷的事實從未如此刻這樣強烈——

以後白金漢公爵再也不會陪著他處理那些政事了……再也沒有人能夠先將所有信件閱讀過一遍，替他整理出重要的信件了。再也不會有人對他說，陪我出去走走吧。

鋪天蓋地的冷意，國王抬手捂住了臉，他低沉地喘氣。

從此以後，還有誰會給他一個如父親般的擁抱？

厚厚一疊封信，每一封都代表著白金漢公爵的一次出戰。威廉三世病逝之後，為白金漢公爵留下來的不僅僅是還在襁褓中的侄子，更是一個動盪的，戰火不休的羅格朗……這些年來，公爵就是這樣，用一場又一場不知道能不能活下來的戰爭，守住了薔薇家族的土地。

每一次出戰，他都做好了葬身沙場的準備。

國王讀著信。

在每一封信中，白金漢公爵都對自己死後，國內的情形會有什麼樣的變化做了詳細的分析，從哪一位貴族的性格到那一個邦國可能會採取什麼樣的建議，什麼人對王室懷有忠誠……

如果他戰死，國王能夠按著他的建議穩住政局，如果他獲勝，國王就不會知道他的叔父是以什麼樣的準備踏上戰場。

這麼多封信，這麼多場生死未卜的戰爭。

人人都畏懼人命如草芥的戰爭，再傑出的騎士都有可能死在戰爭的任何一點意外里。什麼樣的人，才能夠一次又一次地做好自己將會戰死的準備？

他是當之無愧的帝國雄獅。

國王一封一封地讀過去，仿佛看到了一個混亂政局在白金漢公爵的決心面前漸漸平息，看到了自己漸漸的長大。

白金漢公爵的信一直溫和而堅定。

他是冷硬的將軍，是勇敢無畏的騎士，也是心懷溫柔的叔父。

只剩下最後一封信，比前面的所有信都要長。

「……我很抱歉，陛下，讓您從出生開始就背負起整個羅格朗的命運。」

這封信是在這一次平地北地叛亂前寫的，那時候他已經從瘋狂中清醒，薔薇家族瘋狂的一賭獲得了勝利。在以前的信里，白金漢公爵從未提及這件事，那時候他還處於瘋狂的折磨之中，公爵不願意再讓他背負更多的責任了。