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戰馬終於碰撞，在那一刻，約翰將軍暴喝一聲，長劍帶起了凌厲的風嘯。特森爵士舉起盾牌迎接，電光石火之間，長劍劍身一側，在盾牌上擦掠而過，這不是失手，而是更加致命的進攻——因為在下一刻，約翰將軍就連人帶馬躍起。

當初國王在班茲堡上就曾經用過這一招，如今在約翰將軍身上也呈現了出來。

白金漢公爵這一生，教導出了兩名世界上最優秀的騎士。

一位是他的侄子！一位是他的兒子！

戰馬嘶鳴，騎士怒吼，半空中的約翰將軍已經化身為了暴怒廝殺的雄獅。他父親的榮光復甦在他的身上，他的長劍重重地劈下，磕飛了敵人的盾牌。

鮮血，劍光。

戰馬落地，清風一般帶著約翰將軍疾馳而出，在他的背後，一顆頭顱高旋著飛起，血噴濺如泉。

「下一個！」

約翰將軍怒吼，他將鐵手套再一次扔到了地面上。

在他的背後，特森爵士的屍首從馬上轟然倒下。

風卷過大地，火把的火向上騰卷燒起。

「下一個！」

屍首漸漸地堆積，查爾斯看著縱馬揮劍的約翰將軍，仿佛年輕的白金漢公爵再一次出現在了眼前。

最後一次鐵手套落到地面上，再沒有人敢踏進決鬥場半步。約翰將軍的鎧甲上鮮血瀝瀝地向下落著，他一手勒馬，一手提劍，驕傲而又冰冷地立在遍地的屍體之中。所有觸碰到他目光的人都不由自主地喝退。

典禮官高喊三遍，沒有人。

他高聲宣布：「捍衛者誕生！！」

約翰將軍翻身下馬，收劍前行。人群為他分出一條寬敞的大道直通正廳。

國王從王座上走下。

「恭喜您，我的捍衛者！」

國王注視著他的堂兄，高高地舉起了自己的黃金酒杯。

「為您而戰！」

約翰將軍接過侍從奉上的酒杯，與國王乾杯。

「捍衛者！」「捍衛者！」

歡呼聲潮水般地爆發出來，掌聲如雷，人群里，白金漢公爵曾經的舊部熱淚盈眶。

人聲鼎沸，萬眾歡呼，在這喧譁里，無人注意到的有一位吟遊詩人渾身顫慄。

科雅的老吟遊詩人手按在琴弦上，他看著舉著黃金酒杯的國王，看著露出微笑的約翰將軍，看著屍首，看著火與血……無數字詞在他的腦海中掠過。他終於明白自己這一生的天命所在。

命中注定，他這一生只為寫出一部前所未有的史詩。

那是誕生與血火的薔薇家族的史詩！

這是誕生於血腥之中的家族，年輕的雄獅之子如他的父親一般，為國王舉起了長劍。他是國王的盾，也是國王的劍。

上一輩人的契約，在年輕的一代身上傳承。

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