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月光冷霜一般地鋪灑進房間，在燭火和月光共同的照射下一枝鮮紅的薔薇靜靜地擺在國王的桌上。在薔薇墨綠的花枝上，穿著一枚骨戒——和國王手上那枚幾乎一模一樣。

只是幾乎而已。

國王拿起了那枚骨戒，略微一轉，看清了骨戒內部銘刻的文字：

「傲慢與審判不詳之權柄」。

這才是魔鬼為國王帶來的，真正的地獄的禮物。

……………………

也許，編年史學家們該記住這兩個名字：

布蘭·羅傑斯和麥利·羅傑斯。

他們是一對兄弟。

羅傑斯兄弟其實出身不算太壞，他們接受過良好的教育。

原本，他們應該順順利利地成為騎士，然後變成兩位受人尊敬的……下層小貴族老爺。但是，可憐的老羅傑斯先生在自己的城堡塔樓差點被燒掉的一天，終於發現，自己眼中的好兒子們已經走上了歪路。

——他們不喜歡精美的鎧甲，也不喜歡鋒利的長劍，而沉迷在一堆瓶瓶罐罐之間，終日與煙火手藝人為伍。

這可真是傷透了老羅傑斯先生的心，可惜他盡了最大的努力也無法使自己的兒子們改邪歸正，最後只能將他們送進神學院裡，寄希望於萬能的聖主能以慈悲感化他們。

事實證明，聖主沒能拯救這一對迷路的羔羊。

神學院院長几乎是痛心疾首地將他們趕出了學院大門：聖主啊！為什麼安寧的三一神學院竟然教出了這樣的瘋子。

如果按照這樣的軌跡走下去，羅傑斯兩兄弟註定成為人們口中的「敗類」——他們為了一些黑色的粉末敗光了老羅傑斯留下來的家產，不務正業，也不信仰聖主，甚至因為引發火災被扔進了大牢里。

這兩位兄弟命運的轉折點出現在國王走進陰沉的監獄的那一天。

於是，他們一轉身，從被人唾棄的「敗類」變成了地位不低的瘋人科學院院長，從此得到了國王的鼎力支持，能夠將自己曾經受限於條件無法完成的種種實驗繼續下去。原本，他們以為，那就是自己命運最大的轉折點了。

然而那位尊貴的陛下，以他的實際行動告訴他們：

不，那不是。

「嘎嘎、嘎嘎。」

一隻烏鴉從羅傑斯兄弟的頭頂上飛過去，發出了刺耳的叫聲。

充斥著硫磺嗆人氣息的風呼呼地刮到人臉上，布蘭和麥利帶領著一批從羅格朗各地聚集起來的優秀火藥工人——他們現在是羅傑斯兄弟的助手站在黑色的大地上。在他們面前，是一片巨大的、建成了一半的基地。