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聖靈灣，聖廷，聖城。

樞機執事賽格尼站在聖所的青銅門外，在他背後的那扇青銅門上有著諸多精美的浮雕，講述的是當初的聖主委派他的使徒行走在大地上的故事，天使與群魔廝殺，異端的城邦在審判之日毀滅。

他手心隱隱約約帶著汗水，在他的懷裡藏著一封密信。

一封來自神聖帝國，費里三世親筆書寫的信。

賽格尼不知道自己的選擇是對是錯，但是隨著神聖軍運動展開的時候，教皇西奧爾德選擇了深淵聯盟的船隊運輸軍隊起，無望內海的商隊就開始迅速地轉向衰落。特別是隨之而來的怒金帝國進攻聖靈灣，攻下了許多港口，他家族的商船被那些野蠻人一把火燒了個乾乾淨淨。

教皇西奧爾德日漸與聖廷長老院分裂，他們這些樞機總是要做出一個選擇。

他不過是在裂縫上多了點助力，這沒什麼。

賽格尼在心中安慰著自己。

他這麼想著，走進了青銅門。

最後一位樞機踏進這座秘密教堂之後，青銅門在他背後關上。從這一刻開始，這座教堂中所有大門都被貼上了封條，所有人都不得進入這裡。聖廷的守護騎士在秘密教堂外森然守衛，它將與世隔絕，直到即將發生在其中的重要抉擇落幕。

這種規格的儀式以往只在選拔教皇的時候出現，但是如今教皇西奧爾德尚在，它卻再次舉行了。

秘密教堂深處，正常情況下用來商討選舉教皇的密室里，成千上萬的燭火將這個密室照得無比輝煌。長桌兩岸，端坐著一位位穿著黑袍的人，他們大多上了歲數，行將就木。賽格尼在長桌的末尾坐下，他心知這裡沒有自己的發言權。

所有尚在聖所的樞機級的神職人員都被聚集到了這裡。

將在這裡召開的，是一場關係到整個聖廷的審判。

一場絕對秘密的，也絕對足以震驚世人的審判。

——針對教皇西奧爾德的審判。

在教義上，教皇作為神的化身，是永不可能犯錯的，更不可能有罪。然而在聖廷內部的絕密文檔上，在最初制定的十二銅書上卻有著一條秘密規定，在萬不得已的時候，在符合一定的前提下，聚集所有有資格參與選拔教皇的人，匯聚在這賜予教皇神聖身份的地方，是能夠召開對教皇本人的審判。

這審判絕對不允許對外公開，因此歷史上幾次秘密舉行的審判，最後都是以被審判的教皇病故落下帷幕。聖廷依舊對外維持著它聖潔的面目。

然而這一次的審判卻與以往截然不同，審判書早擬定，諸如賽格尼這種樞機執事只有在文書上簽字的份。

燭火的映照下，長桌案首的那些老人面容冰冷，他們就像一具具從棺材裡走出的屍體，帶著沉沉的暮氣，但是在暮氣里又蘊藏著令人畏懼的力量。他們是聖廷的七位長老，對應著聖書中所說的七位執掌權力的天使。

七位大長老一起出現在這場秘密會議里，為審判蓋上了不容辯駁的結論。