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一道修長的身影站在焦樹林中。

魔鬼悄無聲息地來了。

他的臉色比往常更加蒼白, 立在樹林中仿佛與周圍的焦木融為一體，猶如一道不真實的幻影。他撐著黑傘，猶如應景地來為白金漢公爵送葬。

他輕輕地旋轉著黑傘。

其實人類有什麼資格說地獄的魔鬼太過奸詐呢？

不擇手段不是地獄的專利, 而是所有瘋子的手段。薔薇家族大概就是典型的瘋子代表了，畢竟世界上有多少存在敢於對抗神明，也敢於算計地獄呢？

威廉三世與白金漢公爵那一代的薔薇家族代表就完成了這麼一場精彩絕倫的欺詐。

十幾年前，威廉三世統一了羅格朗的三十六邦國。

聖廷不會坐視威廉三世將改革的刀推下去，隔著深淵海峽, 他們啟動了這麼多年來安插在羅格朗境內的釘子，掀起了接二連三的政治狂瀾。那個時代同樣為刀劍和烽火所浸染著, 最危險的時刻是伊莉諾王太后懷孕了。

天命的君主孕育在年輕的黑髮王后腹中。

聖廷不再保留, 所有的暗釘全部起出，在王儲即將降生的那個月，威廉三世不得不親自率軍前往西南平定叛亂，白金漢公爵守著王宮, 薔薇家族的陰影之刃晝夜巡視在王宮之外，每一天都有新的血浸染了王宮的土地。

在那個月, 教皇率領著聖廷的十二聖所之一, 以「天命降臨」的名義第一次離開了聖城，渡海而來。

他來為新生的王儲洗禮。

教皇洗禮是榮耀，是不可拒絕的神恩。

沒有一個國家能夠拒絕教皇的馬車到來, 也沒有一個國家的王冠不是經由聖廷之手戴上。只要威廉三世拒絕，那麼教皇就有著足夠的理由發動一場針對羅格朗的神聖「西征」，以武力的方式逼迫羅格朗俯首。

要麼接受洗禮，讓新生的君主被聖廷控制，成為聖廷的傀儡。

要麼拒絕洗禮，讓神聖西征的軍隊登陸羅格朗，有太多的國家渴望著藉助一場西征掠奪羅格朗的土地，羅格朗境內的邦國同樣不甘於就此臣服於薔薇家族的統治……薔薇家族無法承受這樣一場征伐。

除非他們要讓走向統一的羅格朗重新崩裂瓦解。

威廉三世一個也不想選。

薔薇家族與聖廷對抗了上千年，他們以一位又一位年輕君主的隕落摸索出了對抗聖廷秘法洗禮的辦法。普通的秘法由聖廷的大主教施行，薔薇家族找到了對抗它的辦法，但是由教皇親自實行的洗禮用的卻是真正的神明之血。

神明之血何等珍貴，哪怕是聖廷也不會輕易使用。

在薔薇家族歷史上，只有一位國王是由教皇親自洗禮的，那就是「瘋王」亨利。

魔鬼記得那位在後來被冠以「瘋王」之名的君主。

那是位天資卓越的君主，十六歲的時候加冕為王，在二十三歲之前，亨利是一位無可挑剔的君主，在他的手中羅格朗王室的領地逐漸恢復，王室的威嚴逐漸強盛起來，但薔薇家族用來對抗洗禮的辦法敵不過神明之血。

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