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婦人一瞪眼，叉腰便罵道：「還不是你這個死鬼，天天就知道賭！賭！」她潑辣地吼完，又轉頭看向沈菡池，臉上立刻掛起如花笑容：「公子，抱歉抱歉，叫你見笑了。」

沈菡池連連擺手：「大嫂，真沒事。哦，對，我打聽一下，這附近有沒有物美價廉的客棧？」

婦人一拍胸脯，胸前波瀾壯闊，無限風光：「公子問對人啦，我家就開的客棧！公子今天來住，半價！」

漢子酸溜溜地道：「臭婆娘，見到俊俏後生就賣弄風騷。」

婦人斜眼瞪他：「好大的一缸醋喲。」

不愧西北邊城，民風彪悍。沈菡池方才在城外的傷春悲秋似乎減淡了不少。他忍俊不禁，笑逐顏開。

作者沒有話說

第5章

沈菡池牽著驢同夫婦二人向客棧方向走去，一邊走一邊打聽了貪狼城這兩年的現狀。賊眉鼠眼的漢子叫黃奎，潑辣婦人沒說名字，只讓沈菡池叫她大嫂。

貪狼城跟華京實在大有不同，街上大半女子不纏足不戴紗，而男子大多佩刀，魁梧粗壯。沈菡池一邊走一邊瞧，倍感親切，小時候跟父母在這城裡的記憶似乎復甦了一些。

「還不是那樣，羌人蠢蠢欲動，打不進來，就知道騷擾出城的老百姓。」黃奎憤怒道，「老城主死了以後，新城主鎮不住底下的貪官污吏，結果這群人也可勁兒欺負老百姓。」

沈菡池停住腳步，黃大嫂疑惑地回頭看他，就見這俊秀公子表情愕然，滿眼驚詫。他嘴唇翕動幾下，才艱難地開口道：「張……老城主去世了？什麼時候？」

黃大嫂打量他幾眼：「公子是南方人吧，不知道也正常。老城主自白狼關一戰，殺了兒女妻妾給將士分食以後，終日鬱鬱寡歡，沒兩年就上吊了。」

黃奎接話道：「唉，這事兒我說也不能怨老城主……不過要換我，可不會做這事兒。」

黃大嫂笑道：「你這沒出息的，真的打羌人，指不定是我領兵，殺了你給將士吃呢。」

黃奎嘟囔著「狠毒婦人」，搖頭晃腦地走到前面去了。沈菡池還愣在原地，黃大嫂喊了他好幾聲，他才回過神來。

他沒想到，當年那個意氣風發的老城主張雄居然自縊了。但是仔細琢磨一下，似乎又在情理之中。換了他，不得不為了大義親手殺死至親，估計也難以再苟活於世。

那年羌人逼關，朝廷為了讓貪狼城屈服，硬生生切斷了漕運。沈瓊帶著甘願抗旨的五百精兵跟百姓自發組織的民兵死守城門，是張雄親手殺死了自己六個兒女四位妻妾，只留下一名長子。他將家人屍身給將士分食，才撐到迫於朝堂上武將上書的壓力而從采酒城姍姍來遲的三千援兵的到來。鐵血錚錚的鎮西將軍沈瓊當即痛哭失聲。

啊，那已經是十二年前的事情了。

他換上笑臉，示意黃大嫂自己沒事，繼續向前走去。

華京城，問天司。

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