第162章 心馳神往數瘦馬（2/2）

「我在濟南時，就聽說兩淮鹽商的聚居地，鹽商可謂是富甲一方，生活奢侈世間無人能與之相比，說實話，我對揚州可謂是嚮往已久啊！」

比如說揚州「瘦馬」，此馬非彼馬，只是此馬是何？卻只曾聽說，未曾體會過，這瘦馬到底如何瘦？何為馬？恐怕只有身在揚州才能體會一二，擴了擴胸，迎面吹來一陣的風，儘管寒風刺骨，可他仍然輕笑道。

「尤其是對「揚州瘦馬」更是聞名已久，今日揚州士紳於影院設宴款待我，就是不知道這席間有沒有瘦馬侍酒！」

世子爺要品瘦馬……又有何妨，反正就是要讓外頭看到咱是如何自暴自棄，還有行為的荒唐。

「世子爺，瘦馬侍酒宴客從來都是揚州宴客的規矩。」

說笑之餘，劉漢儀朝跟在世子爺身邊的漕御史楊仁問道。

「楊御使，不知在下說的對嗎？」

「劉參軍所言甚是，宴必舞樂，家樂伎人必定是少不了的，其中難免有些家樂伎人是瘦馬出身，不過劉參軍有所不知，這頭等的揚州瘦馬卻是專門培訓、預備嫁予富商作小妾的年輕女子，雖有一些成了家樂伎人，但總歸還是比不上頭等！不過，不過我聽說鄭家這次特意邀來了松江大家為世子舞樂助興，想必比起頭等瘦馬，也是毫不遜色的。」

雖說詫異於德世子表現出的貪色，但楊仁仍然歡顏應對道。

其實，作為地方官的他，原本並不想接待這位德世子，畢竟，任誰都知道，這位「好殺人」的德世子不過是兔子的尾巴長不了，只要眾人彈劾他的摺子到了京城，等他的必定就是中都高牆，所以最好不要和這樣的人扯上關係。

儘管心裡這麼尋思著，可……他不敢啊！

畢竟，眼前的這位世子爺可是會殺人的！所以，這一路上，他一直都是小心翼翼的侍候著，唯恐一個不小心賠上性命？

「世子爺，您瞧，那邊就是揚州八大鹽商之一長齡鄭家的影園。」

八大鹽商並不是清代才有的，早在明代，兩淮就已經有了八大總鹽商，其實也就鹽業公會領袖中，其中西商徽（徽州）商各占其四，一直以來兩家衝突不斷。

其實，明代最早經營鹽業是山西陝西商人，因為明初實施「食鹽開中」，允許民間商人向邊關輸送糧食換取食鹽經銷的許可證「鹽引」，大約30斤糧食可換一份「鹽引」，而且還是淮鹽引。兩地商人憑藉地利，靠著「開中法」涉足甚至壟斷鹽業。不過，隨著弘治五年朝廷將輸糧換引的「開中法」，改為以銀換引的「折色法」，也就是說，商人不必再千里迢迢送糧食到邊關，而是直接拿出白銀購買鹽引，即能獲得販賣食鹽的許可。此舉打破了陝西及山西等「邊商」固有的優勢，給了地理上更接近兩淮、以徽商為主之「內商」進入利潤豐厚的鹽業經營的良機。

而揚州也正因如此，才成為鹽運大本營，從而得已繁榮，在隨後數十年間，既占地利、又得人和的徽商異軍突起，咄咄逼人，且因其「左儒右賈」的傳統，文化水平普遍較高，動輒喜歡發起訴訟，與山陝商人屢屢發生商業衝突。據史料記載，在「南人」（即徽商）與邊商（即山陝商人）的訴訟案中，前者往往能得到官方有利的判決，在爭鬥中占據上風。因為揚州是這次南下途徑的極為重要地方，所以朱國強倒也做了些功課，知道長齡鄭家出於南直隸徽郡，這次他們讓自己住在鄭家的影園……這說明徽商還是占上風啊！

不過，這也是好事！

畢竟，揚州城裡的那些晉商難免會和那伙晉商有些聯繫，這樣才好借他們之手把情報傳出去才是！

「這影園倒是別致，就是不知楊御使口中大家又是如何？」

（1）家樂伎人，就是在宴會時唱歌跳舞助性的藝人