祈禱（2/2）

「你現在看起來很焦慮。」神父在林常旁邊坐下，他來自美國，到中國已有50年，所以中文說得很流利。

「神父，有沒有什麼辦法可以阻止死亡？」

「阿門，沒有，我想你應該相信有時候死亡也是神的意旨，他想召回那些在人間受苦的生靈，好讓他們得到解脫。」神父起身，邊說邊在自己胸前畫了個十字架。「如果你看到至愛的人走向死亡，請不要悲傷，因為他們即將到達天堂，在那裡，上帝會賜予他們幸福。」

教父轉過身，對著牆上的《聖母》圖念起詞。

「我們在天上的父，願人都尊你的名為聖。願你的國降臨，願你的旨意行在地上，如同行在天上。我們日用的飲食，今日賜給我們。免我們的債，如同我們免了人的債。不叫我們遇見試探，救我們脫離兇惡。因為國度，權柄，榮耀，全是你的，直到永遠，阿門！」

念完之後，他走上前面的台子，靠牆有一排木柜子，柜子上放著蠟燭，柜子的抽屜里放著代表神的福祉的十字架。他拿出其中的一個，來到林常的身邊，攤開他的手掌，把它放在了他的手上。然後在自己胸前畫了十字架：「godblessyou.」（願上帝保佑你。）

林常抬頭對他說了謝謝。

他看得出林常很痛苦，所以沒再說什麼，就準備離開了。

「keepthedooropenthisnight，godwillnotrefuseamaninpain,」（今天晚上不要關門，上帝不會拒絕一個內心痛苦的人。）進臥室之前，神父對助手道。

年輕的助手點點頭。

教堂里一片空寂，林常在那裡坐了很久才離去。

他沒有回老房子，也沒有回另外一個家，而是在教堂附近找了房子住下。