第三百六十一章 揮鞭相助，美人英姿（2/2）

魏淵長揖作答：「在下魏淵，現任禮部侍郎。」

平樂郡主無可無不可地點了點頭：「看來你是得罪了小人。」又用馬鞭指向地痞：「挨了本郡主的一場教訓，還不知悔改，這回竟然敢訛詐朝臣，真是自尋死路。」揮了揮手，叫了兩個侍衛上前，讓他們將地痞母子扭送順天府。

朱潛大驚失色，哪還有看戲的閒情——雖不是他出的面，不怕這地痞攀咬，可也得叮囑一聲行事之人，趕快去外頭避禍，別叫順天府的人順籐摸瓜，他卻不知，剛剛才一出了茶肆，身後就跟著幾人，都是普通平民的裝扮，半點不引人注意。

又說魏淵，再行一禮：「在下多謝平樂郡主仗義相助。」

平樂微詫：「你認得我？」

「在下三月時受康王邀請，曾赴過春宴，有幸目睹郡主與王府親兵擊鞠。」魏淵輕輕一笑。

當時與宴眾多男子，受康王之邀去馬場擊鞠，哪知巧見平樂領著一隊侍女，與親兵正在「激戰」，不是貴族女子慣常的步打，而是數騎爭先，開始親兵們還有心讓顧，哪知被平樂一杖險些打下了馬背，警告他們若再不專心，拖出去杖責。

結果親兵與一隊女子不分勝負，打成了平局。

眾位未婚青少年親眼目睹了平樂的「彪悍」，一個個噤若寒蟬，唯有康王甚是開懷，毫不掩飾對女兒的讚賞。

魏淵自是對這位郡主映象深刻。

這時又聽平樂一笑：「明知我是誰還敢搭訕的人不多，你倒膽大。」

魏淵：……

「我最聽不得那些虛頭巴腦的謝辭，今日正好無聊，你若真要謝我，便請我好吃好喝一頓如何？」平樂全不顧四周人潮鼎沸，居然挾恩索宴。

魏淵有些歉意：「原本應當，不過今日在下與楚王世子有約……」

「虞渢那小子？」平樂更是來了興趣：「我將將才去了楚王府，本打算在他們夫婦那兒訛上一餐，卻不想撲了空，原來是約了你。」

魏淵：……

想想又再解釋：「在下曾任衛國公府西席，與世子妃有師生之誼，世子今日才攜世子妃同往。」

平樂似乎不明白魏淵為何要解釋，大刺刺地一揮手臂：「那你先欠我一頓，說個時間，到時再謝我。」

魏淵微一沉吟，卻並非猶豫，說道：「在下五日一休沐，未知郡主五日後可有時間。」

「那就說定了。」平樂郡主唇角一卷：「你倒有趣，往常那些個男子一見我，就跟老鼠見了貓，你不怕我？」

「郡主仗義直爽，在下深為欽佩。」

平樂考量了一下，見魏淵落落大方，不似虛以委蛇，又再笑道：「往常最煩那些士人文縐縐的話，可你的話卻還中聽，都說物以類聚，難怪虞渢和阿景願意請你，他們的朋友就是我的朋友，今後你再遇上這些不長眼的地痞，只消報我的名頭，看我不給他們厲害。」

魏淵又是一揖：「榮幸之至。」

平樂卻一轉身，甩下一句：「走吧。」

魏淵：……

「虞渢請客，我既然趕上了，當然不會放過，你們約在哪裡？」平樂興致勃勃。

地方是在四海閣，這一家酒樓以高麗海蚌、佛手金卷等八珍菜餚最為聞名，分店遍布大江南北，便是平安坊里這家，樓面雖在平安長街旁，卻在西四胡同里還有一處庭院，裡頭奇植芳菲無數，樓台小榭眾多，景致典雅，設有雅坐包廂，適宜貴族宴客，也有不少女眷來此聚會。

管事將魏淵與平樂迎去雅座「滿庭芳」，畫屏下軒窗前，浮香蘊繞里，世子夫婦正相對而坐，一盤棋局行勢膠著。

平樂四藝當中，唯有對棋有些興趣，儘管她的棋路是顧頭不顧尾，屢屢丟盔棄甲，可一但見了棋局，都會忍不住手癢。

魏淵與旖景對弈還得追溯到四年前了，這時旁觀，見虞渢雖然略占上風，但旖景仍然大有轉寰之地，勝負一時難料，魏淵難免驚訝。

對於這位同窗師弟的高超棋藝，魏淵深有認識，卻不知自己的學生是什麼時候「成長」為足以與虞渢較量的高手。

才坐了一陣，平樂就忍不住了，她看出虞渢略占上風，上前就推了一把，險些沒將虞渢搡得撞在窗上。

「你們兩個往常對弈的機會多的是，快讓給我，阿景，今日我定要與你一決雌雄。」

三個文質彬彬的人：……

虞渢曉得平樂是「一手臭棋」，估計這盤一刻內必會結束，一邊囑咐了晴空出去喊人傳菜，一邊請了魏淵去裡間坐著品茶，魏淵想到早先之事，才說了個開頭，便見虞渢笑意微微，自己倒是一怔：「世子早知道了？」

「朱潛一番上竄下跳，我早看在眼裡，著人盯梢著他。」虞渢不以為意：「師兄應未留意，朱潛今日就在西十胡同口，想是目睹郡主將人扭送官衙，急吼吼地就去尋人，只要待順天府的消息回來，確定收買那無賴的就是朱潛所見之人，咱們就能篤定目標。」

「不過收拾朱潛，還得盤算個由頭。」魏淵提醒。

「只要讓明里暗裡那些人明白，朱潛是為抵制新制才觸了霉頭，至於表面上的由頭……」虞渢輕輕一笑：「得罪了我算不算？」

魏淵：……

一時卻不明白虞渢究竟要怎麼做，而虞渢也沒細說，莫測高深地拍了拍魏淵的肩頭：「師兄且等著看吧，我與高足早有計策。」

魏淵怔了半響，當見虞渢目光往鏤空隔扇那頭一望，才反應過來「高足」指的是世子妃。