第535章 鄭芝虎的遠航歷程（1/2）

當船隊抵達美洲時，鄭芝虎聘請的幾位西班牙混血水手登上大陸做的第一件事，便是跪在陸地上感謝了聖母瑪利亞，感謝她讓他們安全的渡過這次航程。

在60天的航程中，除了幾名不慎落入海中的人員之外，船上的所有人員居然都沒有生病，這讓他們感到非常的驚奇，認為這是聖母瑪利亞對這趟航行的庇護。

在他們過往的航海生涯中，往返馬尼拉和阿爾普爾科就是一趟地獄之旅，死亡人數最多的一次航行可以達到一半船員，最少的一次也要死亡十分之一的船員。

被象鼻蟲肆虐的堅硬餅乾、發臭的淡水、醃製過的豬油，這些粗劣的食物是這個時代海上船員們的主要食物。但即便是這樣惡劣的食物，在跨越太平洋的航程中，也往往因為得不到補給，而被嚴格的限量控制著。

畢竟，馬尼拉大帆船往返太平洋的目的是為了貿易，船上的每一份空間都被儘量的利用了起來，而給船員們準備的食物數量自然就要精打細算了。惡劣而不充足的飲食，使得船隻在3、4周內沒有停靠補給新鮮食物後，船員之中便會出現出血的症狀。

而鄭芝虎的此次航行，探險的目的大於貿易的目的，因此食物準備的非常充足。在60天的航程中，每個人都得到了足夠且有營養的食物。特別是崇禎特別命人準備的罐頭食物，幾乎成了水手們最熱愛的食品。

因此當他們抵達美洲大陸時，船上的所有人員除了精神看上去有些疲憊不堪之外，身體倒是基本上保持了健康。那些經驗豐富的西班牙混血水手對此感到不可思議，認為這趟航行一定是獲得了聖母瑪利亞的保護，因此一上岸就向聖母瑪利亞做了祈禱。

鄭芝虎聽了他們的祈禱之後，便順手在測繪的海圖上註明了本地地名為洛杉磯，即西班牙語：天使的音譯名。

從洛杉磯往南，在順風順水的狀況下，他們只花了8天就抵達了阿爾普爾科，這時候已經是崇禎二年的正月初一了。

在這段沿岸航程中，北美大陸近海資源的富饒，讓包括鄭芝虎在內的初次到訪者都震驚不已。距離海邊不遠處，便是隨著洋流遷移的成千數百的魚群，這裡的魚多的幾乎讓船都要動不了了。

而跟隨在魚群身後的，則是數不盡的鯨魚、海豚、海狗等海中生物。沿岸可見的礁石上，總是能看到數不盡的海狗在曬太陽。而更遠處的大陸上，則是無邊無際的森林，這塊大陸上似乎就是一片森林的海洋，你永遠也看到森林的盡頭在哪裡。

鄭芝虎後來才發覺，從洛杉磯離開後他們看到的那片海岸，居然是一個狹長的半島，這個巨大的半島長度幾乎有台灣這麼長。

不過進入到墨西哥的近海之後，連綿不絕的高聳森林終於算是消失了，被太平洋風浪侵蝕的墨西哥海岸線上，除了陡峭的懸崖峭壁之外，便是低矮的灌木叢，再沒有了北面大陸上那種動不動就超過10幾-20幾丈的高大樹木了。

阿爾普爾科是墨西哥太平洋沿岸中部的一個海灣，這處海灣被兩處突出的小山所環抱，因此形成了一個天生的良港。太平洋的風浪被兩座伸入海洋中的小山所阻攔，因此海灣內終年風平浪靜，海灣內還有成片的鬆軟沙灘，沙灘附近便是成片的椰林，看起來這裡同東南亞的港口並沒有什麼區別。

由於身處熱帶，所以阿爾普爾科一年只分為兩個季節，旱季和雨季。夏季是炎熱的雨季，而冬季則是涼爽的旱季。從馬尼拉出發的大帆船，往往在次年的3、4月份抵達阿爾普爾科，因此墨西哥的商人們常常會在12月末或1月中旬從墨西哥城動身，在2月初前抵達阿爾普爾科。

隨著這些商人而來的，則是新西班牙的收稅官吏們，他們在這裡從2月中旬待到5月中旬，完成了一個貿易季節之後，便在炎熱的夏日到來之前，返回涼爽而舒適的墨西哥高原去。

阿爾普爾科到墨西哥城的距離大約是600餘里，落差卻高達2000多米，兩地之間的交通只是依靠一條崎嶇的小路，中間還有大片的無人區，這條小路的主要運輸工具便是騾子。走完全程，大約需要花費20-30天。

正因為阿爾普爾科的夏季讓人難以忍受，因此這座港口就成了一座季節性的城市。當貿易季開始的時候，此地便成了一座繁華的大市集。但是一旦貿易季結束之後，這裡又恢復成了僻靜的小魚港。

在過去，西班牙人對於阿爾普爾科並不重視，只是把這裡當做了同馬尼拉交易的一座臨時港口，就像他們在巴拿馬地峽兩頭設置的臨時港口一般。

但是隨著西班牙國內製造業的衰退，和西班牙國內貴族階層對於財富的渴求，加大了對於新西班牙殖民地經濟的控制之後，原本墨西哥剛剛開始有所發展的桑蠶養殖業和葡萄種植業，遭到了殖民地政府的強烈打壓。

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