第3章 護衛鐵騎（1/2）

郊迎十里，自京城新鄭門出來，約到新點馬鋪。

徐平夜晚歇宿八角鎮，第二日平明趕到新點馬鋪，由宰相李迪和樞密使呂夷簡一起攜百官迎入京城。八角鎮無驛館，只能借宿於附近的佛寺內。此時李迪還是宰相，他要把徐平迎入城內，幾人交接之後，才能卸任，到時徐平還要來送他。

馬鋪是換馬的，驛館是歇宿的，一般十里一鋪，五十里一驛。八角鎮離京城太近，設驛館耗費不菲，這裡自然不能設。其實徐平應該歇於中牟縣三異驛，在傍晚時分到京城新鄭門，由宰相率百官迎入城，宣德門城樓上趙禎親迎，置酒，筵百官。

按這種正常程序，是郊迎的宰相和百官恭候一天，皇帝在宣德門城樓苦等，宣示大將軍威儀。徐平實在想不出這樣做除了自己浪一次，還有什麼好處，寧可先趕到八角鎮。

離開洛陽，一路急行，徐平走得乏了，明天又要早起，整整折騰上一天，便早早吃了飯歇息。剛剛回房，還沒有更衣，便就聽見外面馬蹄響起。

無奈地在椅子上坐下，不大一會，門外隨從便就報有人求見。

嘆了口氣，徐平開了房門，不理會門外站著的衛士，大踏步向外面走去。自己回房之前已經說過了，地方官員一個不見，還有人硬要來耽誤自己休息的時間。

到了外面客廳，就見兩人站在那裡，一身戎裝。見到徐平進來，一起叉手：「末將見過都護！一別經年，都護可還安好！」

徐平愣了一下，看清來人是桑懌所部的副都指揮使明鎬和高大全手下大將賈逵，急忙上前道：「怎麼是你們來了！坐，坐。——來呀，上茶！」

兩人落座，明鎬才道：「都護回京，百官郊迎，可惜沒有隴右大軍隨行，無以向京城百姓展隴右軍威。聖上親旨讓我二人急速回京，帶鐵騎千人，護衛都護入京！」

「哦——」這才明白兩人怎麼會趕到這裡來。徐平從西北回來，並沒有帶隴右軍一兵一卒，隨從衛士都不是隴右都護府的人。這算不錯了，還有隨從衛士，當年曹瑋從西北回京的時候，連隨從衛士都沒有，只帶著一個老奴就出了軍營，沿途都是州縣護送。

鑑於五代教訓，宋朝對帥臣與軍隊的關係格外嚴厲。各級統兵官對士卒生殺予奪，但用兵的帥臣卻不能跟他們有親密關係，詔旨一下，帥臣隻身出營。

這個樣子，徐平回京，百官郊迎的時候，他這裡怎麼看怎麼像個草台班子。天下注目的重大儀式，如此實在難看，趙禎才在前些日子下詔，讓明鎬和賈逵火速回京。

喝著茶，徐平問兩人這一年的經歷。桑懌和高大全兩軍離開西北，分別調往河北路和河東路，趙禎給予了極高禮遇。特別是桑懌，考過進士，從縣尉做起，歷嶺南西北幾乎所有的戰事，徐平之下，軍功無人可及。不到一年的時間，桑懌已經拔到觀察使，建節指日可待。高大全不及桑懌，也已經做到了正任團練使，都是現今武將的頂尖人物。

兩軍中凡是指揮使以上的軍官，上及三代，從軍後的所有覆歷，趙禎都曾經詳細親自過目。他忍住了沒有親自去插手這兩軍的人事安排，但所有的人事變更，都要放到他的案頭看過，說不定還拿小本子記了下來。天下最能打的軍隊，肯定是要抓到皇帝手中的。

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