第1204章 哥倫布行動（2/2）

「帝國元帥，」坐在斯太爾汽車副駕駛座位上的希普爾空降兵上將插話說，「zso523型空中突擊運輸機簡直就是專為從空中奪取紐芬蘭島而量身定做的飛機。它的滿載航程有2700公里，正好可以從亞速爾群島飛到紐芬蘭島。而且它還能在哪怕是一片有點坡度的草地上著陸，如果不考慮再次起飛的問題，紐芬蘭島上大部分的台地都可以供zso523著陸。」

zso523是德國的齊柏林公司和法國的聖科索公司合作開發的。它的翼展達70米，機長40.25米，全備機重達52噸，可以搭載30噸貨物，動力為6台2100馬力的土地神-羅納14r型空冷式發動機。可以在3800米高度以310公里的巡航速度飛行2700公里。

雖然zso523的航程和航速相比德國空軍的主力運輸機福克42差距頗大，但是它卻擁有福克42所不具備的功能，可以在草地、農田這樣的地形上著陸。因為這款飛機是在me323型運輸機基礎上開發的，me321的前身又是一款空降兵使用的大型滑翔機，本來就是用來執行空中突擊任務的。而zso523在開發的過程中又保留了me323和me321的特色，成為一架「大型空中突擊運輸機」。

「有多少架zso523準備妥當了？」赫斯曼又問。

斯圖登特大將說：「現在221架，到4月初會超過250架，其中三分之二是我們的，還有三分之一屬於法國人。不過這些飛機都可以投入『哥倫布行動』。」

「哥倫布行動」是「高奇堡計劃」的一部分，主要內容就是登陸紐芬蘭島——和美國的兩棲登陸專家克拉克的設想不同，德國人並不認為地勢險要的紐芬蘭島不容易上去。相反在德國總參謀部看來，地勢平坦的新斯科舍半島及其周邊的愛德華王子島和布雷頓角島雖然容易登上去，但是卻很難站穩腳跟。

因為新斯科舍半島和北美大陸是相連的，同美國東北部之間有鐵路相連，美國人進駐後不僅擴建了鐵路而且還修建了許多條公路。幾十萬上百萬的大軍也能很快從美國東海岸運送到新斯科舍半島。

而布雷頓角島和新斯科舍半島之間距離太近，最窄的地方不到1公里。不僅有渡輪可以很快的將大量的人員裝備從新斯科舍島運往布雷頓角島，而且美國人還建了許多浮橋連接兩地。所謂的「島」，實際上就是新斯科舍半島的一部分。

此外，愛德華王子島又位於希爾斯堡灣內，登陸艦隊必須通過寬度僅100公里的卡伯特海峽（位於布雷頓角島和紐芬蘭島之間）才能進入海灣，實在不大安全。

至於距離紐芬蘭島僅20公里的聖皮埃爾和密克隆群島倒是比較理想的登陸地點，島上的地形和位置都剛剛好。但是那裡是法蘭西領土，從1943年英國本土屈服後開始就成了自由法國政府的駐地——戴高樂領導的自由法國運動現在看起來是沒有重返法蘭西本土的機會了。

但是這並不意味著自由法國的追隨者就很少，恰恰相反，由於貝當-達爾朗政府在「泛雅利安路線」上越走越遠。在許多法蘭西民族主義者看來，這樣的路線無疑是放棄了法蘭西民族的驕傲，讓偉大的法國成為了野蠻的德意志的小跟班。因此許多法蘭西民族主義者聚集到了戴高樂的旗幟下，使之擁有了規模龐大的法蘭西自由軍團。

但是英國（加拿大）政府卻不願意讓法蘭西自由軍團駐紮到加拿大，因為加拿大東部的魁北克省、新斯科舍省和紐芬蘭島上有大量的法裔居民。尤其是魁北克省的法裔居民一直對被英國統治非常不滿。如果一群來自法國本土的武裝的民族主義者進駐魁北克，那麼英國在魁北克的統治或許就要面臨危機了。

由於英國人不同意法國自由軍團進入加拿大，所以戴高樂和他的人數眾多的自由軍團戰士們就只能駐紮在屬於法國領土的聖皮埃爾和密克隆群島上。結果陸地面積僅有242平方公里的兩個小島上現在就聚集了人數超過6.5萬的自由法國軍隊。而且武器精良，全副的美式裝備，不僅有各種輕武器和火炮，還擁有300多輛m4、m10和m36系列的坦克/坦克殲擊車。

另外，戴高樂和他手下死硬的法蘭西民族主義者也把聖皮埃爾和密克隆群島當成了法蘭西最後的榮譽所在，準備在這裡打出點樣子。從1943年下半年起，在美國的支援下，自由法國軍團就開始在聖皮埃爾島和密克隆島修建防禦設施，工程一直持續到現在，兩座島嶼上現在工事密布、碉堡成群，讓歐洲聯軍難以在短期內將其完全壓制。

因此看似地形險要的紐芬蘭島就成了「哥倫布行動」的主攻目標！