第一八九二章 各有立場（2/2）
小擰子沒起身，跪在地上低著頭稟奏：「奴婢聽說，劉公公平時都把奏本帶回家……就是他在宮外的居所，跟手下人商議……劉公公招募了一批幕僚，多為市井無賴，不學無術，卻能通過批閱奏本掌控朝廷大權……」
「混帳！」
朱厚照怒道，「這種話也能隨便亂傳？劉瑾再怎麼狂妄，也不敢這麼做！」
小擰子低眉順眼地道：「可是……奴婢不單是聽說，還眼見為實，之前劉公公曾讓奴婢幫他搬奏本到府上，見過他那些幕僚。」
朱厚照突然不說話了，深吸口氣，開始思索小擰子說的話是否屬實。
半晌後，朱厚照抬頭問道：「而後呢？」
小擰子道：「聽說京城內當官的要獲得升遷，必須到劉公公府宅送銀子，官品不同有不同定價，外出公幹的官員回京後必須向劉公公孝敬銀子，給事中周鑰外出辦事歸來無金銀孝敬，以至於……自盡而亡……」
這是近期一段時間鬧得沸沸揚揚的公案。
海陽周鑰，弘治十五年進士。為兵科給事中，勘事淮安，與知府趙俊善。俊許貸千金，既而不與。時奉使還者，瑾皆索重賄。鑰計無所出，回京後草疏列瑾逆狀，自刎。
「嘶！」
朱厚照吸了口涼氣，問道，「小擰子，你聽說的秘密可真不少。朝廷的事情，你怎麼知曉的？」
小擰子磕頭道：「陛下，這些都不是什麼秘密，朝中已見怪不怪，劉公公到宣府任監軍前，就大肆收受賄賂，那時他給陛下的銀子……都是這麼得來的，他還當著宮裡人說，私相授受不算什麼，只要把銀子用對地方，孝敬給陛下，就什麼事都沒有。」
「他真是這麼說的？」朱厚照越聽越迷糊，不敢相信劉瑾居然是這樣的人。
小擰子道：「奴婢絕無欺瞞……劉公公權傾天下，宮裡無人敢違背，至於他為何要這麼做，奴婢不懂，奴婢只知道一件事，劉公公宮裡宮外的人緣……都不好，朝中都把劉公公當作閹黨魁首看待，估摸沈尚書說那些話，是覺得劉公公行事無法無天吧。」
雖然朱厚照心底有諸多懷疑，卻沒有說什麼，畢竟劉瑾帶給他的是實打實的好處，他現在花錢如流水，全都建立在劉瑾的孝敬上。
當然，文官和劉瑾相互攻訐，說的話他一個都不信，但小擰子站在第三者立場上發言，可信度卻高許多。但同時朱厚照又覺得小擰子是另有所圖，比如說被謝遷或者沈溪收買，或者平時對劉瑾有什麼怨懟而故意說壞話。
朱厚照明白，這種事只有多求證幾人，才能得到答案。
「陛下，奴婢絕對不敢欺瞞，只是把心底真實的想法說出來，有不對的地方，陛下請勿降罪，奴婢給您磕頭了。」
小擰子不斷磕頭，見朱厚照還不說話，小擰子很聰明，直接請求，「陛下，您不如放奴婢去守皇陵，奴婢思念先皇了，想盡些孝心。」
聽到這話朱厚照才放下所有心思，瞪著小擰子道：「朕都沒去盡孝，你盡什麼孝？起來，這些話不許對外人說，知道嗎？」
「是，是，陛下！」小擰子見朱厚照沒有責怪的意思，心裡鬆了口氣，從地上爬起來，不過全身依然抖得厲害，顯然怕得不輕。
朱厚照嘀咕道：「說來奇怪，之前沒誰說劉瑾怎樣，現在沈尚書一說，怎麼朕身邊都在指責劉瑾……朕還是要查清楚為好，反正朕的江山很穩固，等朕派人查清楚，自然會對朝臣有個交待。」
……
……
謝遷出宮後，匆忙往兵部衙門去了。
他要去見沈溪。
等到了地方才知，沈溪根本沒來，他這才醒悟……沈溪既然說要離開朝堂，自然不會再去朝廷的衙門自討沒趣。
謝遷心想：「這小子太不負責任了，說走就走，還得老夫幫忙擦屁股！」
想到這裡，謝遷內心多了幾分憂慮，這次如果朱厚照要追究的話，那他和沈溪可能都要離開朝堂，如此一來朝中清流為之一空，劉瑾就會徹底掌握朝政，隻手遮天，再沒有誰能對他造成威脅。
謝遷徑直去了沈溪府邸，到了門前，面對過來行禮的朱起，謝遷毫不客氣，直接往內闖。
朱起想說什麼，但見謝遷臉色不對，便把話收了回去。
這位是誰，朱起很清楚，明白若自己阻攔的話，謝遷很可能會發火。
朱起陪同謝遷到了沈溪書房門前。
謝遷自門口看了進去，沒見裡面有人，探頭仔細打量一番，回頭看向朱起，問道：「你家老爺呢？」
「謝大人，我家老爺回來後便往後院去了，是否進去幫您通傳？」朱起苦著臉道。
謝遷陰沉著臉，徑直進入書房，坐到沈溪平時坐的椅子上，揮揮手：「去吧！」
朱起匆忙而去，誰知等了很久也不見有人出來，謝遷不由站起身來，嘴上嘀咕：「這小子不會跟陛下置氣，真的想就此離開朝堂吧？」
恰在此時，沈溪在朱起陪同下出現在書房門前，謝遷稍稍鬆了口氣。
他最怕的就是沈溪直接撂挑子，現在沈溪能夠坦然面對他，這就意味著事情尚有轉圜的餘地，可以坐下來慢慢商議。
沈溪進入書房前，對朱起揮了揮手，朱起識相退下。
等書房內只剩下沈溪和謝遷後，沈溪連句見禮的話都沒有，來到謝遷面前站定後一語不發。
謝遷皺眉責備：「你小子，平時悶不出個屁來，這下倒好，朝堂上竟跟陛下吵起來，還當著那麼多大臣的面……你這官不想當了吧？」
沈溪隨便找了張椅子坐下，拍拍靴上的灰塵，道：「閣老不想說的話，我幫你說出來，閣老不想得罪的人我幫你得罪了，換來的不會只有如此消遣和諷刺的話語吧？」
謝遷嘖嘖道：「你小子是記老夫的仇？」
沈溪道：「學生豈敢？人的忍耐總有個極限，有些話實在是不吐不快……今日劉瑾明擺著要針對朝中大臣，而陛下把組織朝堂議事的權力丟給劉瑾，閹黨的屠刀已高高舉起，若無人出來說話，恐怕現在朝廷已天翻地覆了吧？」
謝遷沒說什麼，因為他設身處地想過，要是當時沈溪不挺身而出，王鑑之等朝臣就要從朝中退下，必然會引發一場軒然大波。
沈溪嘆道：「犧牲我一個，成全朝堂穩固，不是好事一樁？閣老還有什麼可奢求的？」
謝遷跟著坐下，哀嘆道：「老夫知道你心裡不好受，今日的事情誰都不願意看到，陛下固執己見，始終認為劉瑾是忠臣，對於旁人的檢舉揭髮根本沒放到心裡去。」
「唉，今日朝堂上，劉瑾的囂張跋扈誰都看到了，那又如何？朝局如此，不管哪個朝代，宦官當道，難道正直之士就不當官了？朝廷總需要有人出來伸張正義……」
當謝遷對沈溪說這些勸慰之言時，自己都覺得沒有說服力。
這邊沈溪想撂挑子，謝遷自個兒撂挑子的決心更大，對於朝事他已心灰意冷。
沈溪道：「朝堂是處理國家大事的地方，幾時需要伸張正義？所謂正義又是什麼？閣老請回吧，若我真的從朝中退下，朝廷需要閣老這樣的中流砥柱做最後的堅守，若跟我一樣退下……意味著我等自動認輸，向閹黨俯首稱臣！」
「呵呵！」
謝遷搖頭苦笑，「虧你小子還能想到這一茬，你可知，你走後陛下召見老夫，問及你和劉瑾的事情，你覺得老夫能說何？老夫自然站在你這邊，但無奈陛下始終偏袒劉瑾，你所做的事情有何意義？」
沈溪看著別處，沒有與謝遷對視。
關於朱厚照的事情，沈溪不想跟謝遷過多交談，畢竟他跟謝遷的立場還是有所區別的。
謝遷嘆息：「老夫知道勸不了你，那你就在府中閉門謝客，看陛下做出如何安排吧……若陛下要你離開朝堂，等於說沒有留任何情面，到那時，老夫留在朝中也沒了意義，便一起回鄉頤養天年罷！」