第一八一三章 面熟（2/2）
沈明有心領神會，縮著頭好像是個烏龜，躲在沈溪身側一路繞行，周氏遠處看著，因為院子裡漆黑一片，沒看清楚跟沈溪一起出來的是誰。
因為知道是宮裡來人，周氏沒敢造次上前打招呼，倒不是她怕生，而是覺得這樣會影響兒子的仕途，避免自己嘴拙說錯話。
……
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沈溪將沈明有送出府門，等其上了馬車才折返。
周氏沒進後院，站在那兒等候，見兒子回來，周氏迎上前問道：「憨娃子，先前出去那人，怎麼看上去那麼面熟？」
朱起在旁笑道：「老夫人，都說了是宮裡的人，您怎可能見過？」
沈溪面對周氏熱切的目光，隨口敷衍：「的確是宮人，也就是俗稱的……太監，是陛下身邊之人，娘可能是把他跟什麼人看混了吧。」
周氏蹙眉：「那就是了，原來是個太監，我怎麼可能認識……哎呀，晦氣晦氣，連男人那話兒都沒了，斷子絕孫，你說這人活著有啥趣味？」
當著自己兒女和下人的面，周氏評價起太監來毫不客氣，這話讓朱起聽了非常尷尬。
沈溪問道：「這都已入夜了，娘過來作何？」
周氏這才想起來前來的目的，怒氣沖沖，一把抓住女兒的耳朵，將沈亦兒提拎過來，道：
「還不是這死丫頭，天天在家裡調皮搗蛋，不是把弟弟欺負得嚎啕大哭，就是上房揭瓦到處招惹是非，家裡沒一個能看得住她，你以前不是給請了女先生麼，這會兒女先生怎麼不回來了？」
沈溪被問得一愣。
沈亦兒和沈運的學業，沈溪已很久沒有關心過，以前他的確給兩個孩子請過先生，而且還是女先生，但這會兒人家已回南方，沈運暫且可以送私塾讀書，沈亦兒一旦放羊就成天在家裡當搗蛋鬼。
沈亦兒辯解：「娘，我都說了，不是我欺負弟弟，是他自己摔倒的，臉上的淤青也是這麼來的……」
沈溪聽了這話，心裡發愁，他知道這個妹妹不好管教，性子跟周氏簡直一脈相承。
不過好在有一點，沈亦兒從小就有大志向，聰明好學，悟性奇高，讀書遠比沈運刻苦努力，但奈何這時代女子沒有進學機會，世人崇尚的都是女子無才便是德。
從內心裡周氏不想讓女兒讀書，最好是學一點針織女紅的東西，但後來周氏發現自己沒法管教這女兒，無論打罵，對沈亦兒都不好使。
沈溪道：「娘，亦兒年歲還小，不必對她強求，回頭我便請先生回來教，讓十郎也別去私塾讀書了。」
周氏這才鬆開捏著女兒耳朵的手，臉上帶著幾分滿意之色，道：「這還算像句兄長說的話，你堂堂兵部尚書，多大的官，居然讓弟弟跟那些平民家的孩子一起讀書，說出去多丟人啊！」
「你媳婦也是，之前讓她請先生，愣是沒當回事，還要靠你這個一家之主出面！」
沈溪實在不想跟周氏廢話，畢竟周氏沒有見識，一出口歪理還特別多，但到底是自己的母親，對此他只能儘量隱忍，不能讓沈家家宅不寧。
沈溪對朱起道：「朱老爹，正好你回來，跟我到書房，跟你商量一下事情。小山，你送老夫人回府，至於小姐……暫且留下，讓她在這邊住兩天！」
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沈溪將朱起叫進書房。
朱起回來必然有事要說，沈溪對此心知肚明，不想跟周氏攀談，藉機將周氏打發走。
到了書房，沈溪坐下，聽朱起把這幾日跟豹房做買賣的事情詳細說了。
大致帳目，朱起跟沈溪敘述一下，隨即擔心地問道：「老爺，這些日子豹房好像換了主子，購貨款項大多拖欠，說是過幾日再給，但看這情況，多半要耗下去，咱們這邊可拖不起啊！」
沈溪眉色深沉，大概了解豹房現如今面臨的情況。
劉瑾發配宣府後豹房開銷便出現問題，原本財大氣粗專司負責採買的豹房供奉，如今個個手頭緊，上面不給撥銀子，光靠這些供奉買單，那是不可能的事情。
沈溪問道：「到目前為止，拖欠多少？」
朱起面色發愁：「兩千二百多兩，若是接下來幾批貨送過去，數字怕還要急劇增加。」
沈溪皺眉：「劉瑾走後，那些人簡直亂來，豹房虧空絕對沒到山窮水盡的地步，據我所知，劉瑾臨行前，一次性從內庫撥了十萬兩銀子到豹房，支撐一兩月絕無問題……多半是少了人監管，這些人便上下其手，中飽私囊。」
朱起驚訝地問道：「老爺的意思是，那些豹房供奉有銀子，卻不肯付款？」
沈溪看著朱起，用肯定的語氣道：「事實便是如此，說白了，現在那些人想趁劉瑾不在京城，大撈一把，防止將來劉瑾回來恢復以往的規矩……那些當權太監，想拉攏這些豹房供奉，對此睜一隻眼閉一隻眼。」
朱起氣惱無比：「老爺，那可怎麼辦，繼續做虧本買賣不是個辦法啊，從開始經營到現在，前後已虧空四千多兩銀子，這豹房真是個無底洞！」
沈溪道：「你以為我會當冤大頭嗎？這生意隨時都可以中斷，但要問你，現在豹房已到不從你這邊補給貨物就無法運作的狀態嗎？」
朱起想了想，道：「老爺，豹房每日所需物資實在太多，據說豹房內住著幾千號人，這些人吃喝拉撒就是筆大數字，除此外還有那麼多牲口和畜生，這些也需要銀子……您給的銀子是不少，但想將豹房買賣壟斷，實屬不易。」
沈溪道：「那你便說，這次停止生意來往，豹房會受多大影響？」
朱起道：「停擺不敢說，至少有一小半物資供應不上吧，一兩天內就會出大狀況，畢竟生肉和糧食這些，豹房沒有存儲，都是現採買現用！」
沈溪滿意點頭：「還算不錯，現在不能計較之前虧空多少銀子，就此止損吧，今晚你回去安排，把手底下的人打發走，能出城的出城，不能出城的暫避，你自己也回沈府來，這生意……先到這兒，暫時不做了！」