第一七二二章 歸途難（2/2）

「老爺，您不是病了嗎？」

「病什麼病，這會兒若還裝病，那就真是病入膏肓了。」

……

……

回京城路上的沈溪，剛過午便早早住進河曲縣城裡的官驛。

此時隊伍剛過黃河不久，但因韃靼人犯邊，使得回京之途不那麼太平，沈溪只能暫時留滯河曲縣城內，等查明韃靼人的動向，再往偏頭關進發。

「……大人，已調查清楚了，河曲周邊三日前曾被韃靼少量騎兵洗劫，損失七八頭耕牛，還有幾十丁口，詳細數字無從查明，偏頭關至今依然沒有派人前來迎接，怕是之前的信函送到後，未被守關將領重視……」

一直到下午未時過去，沈溪午覺睡完都起來了，雲柳才將情報詳細告知。

沈溪點頭：「若只是小股韃靼騎兵，倒不足為懼，傳令下去，過一個時辰，臨近天黑時，隊伍繼續出發。」

馬九在旁問道：「大人，這是要夜行嗎？」

「嗯。」

沈溪點頭道，「近來多夜行軍，只有如此才能避開韃靼人的主力。這會兒已經是四月中旬，去年冬天太過寒冷，韃靼人遭受雪災損失巨大，只能依靠掠奪我邊民才能過活，恐怕襲擾會逐步趨於頻繁，怪只怪三邊以及宣大一線長城尚未修築好，以至於韃靼人有機可趁。」

馬九躬身領命，帶著沈溪的吩咐傳令去了。

雲柳請示道：「大人，不知您還有何吩咐？」

沈溪道：「京城那邊有什麼消息嗎？」

雲柳想了想，果斷搖頭：「京城這幾日未有隻字片語傳來，大人，此處距離京城太過遙遠，就算有什麼事情，消息也嚴重滯後，無法有針對性地決策。」

沈溪點頭道：「就算不能馬上做對策，至少也該知道京城正在發生什麼，而不是現在這樣消息閉塞。以之前情況看，劉瑾權勢熏天，就連內閣也對其失去制衡，下一步，就該為所欲為了。」

雲柳先是點頭，繼而好像想到什麼，想說但又不敢出口。

沈溪微微一笑：「是你乾娘的事情麼？」

雲柳先是一驚，隨即她知道沈溪已看出端倪，低下頭道：「是，大人。之前乾娘派人送信過來，說江櫟唯已快返京，去函聯絡乾娘試圖投靠劉瑾名下，似乎……江櫟唯想拉攏乾娘一起成為劉瑾的心腹。這件事……卑職不知該如何說。」

「實話實說便可，你乾娘是什麼意思？」沈溪問道。

雲柳道：「如今廠衛已為內廠所挾，乾娘如今不得不為劉公公辦事，劉公公似有殺江櫟唯之意。」

沈溪冷笑不已：「劉瑾當權後，容不下任何得罪或算計過他之人，江櫟唯不明就裡，求見劉瑾無異於自尋死路……不過，若江櫟唯把矛頭指向我，或許會有一線生機，就看劉瑾如何選擇了……」

說到這裡，沈溪嘆息一聲，「唉，劉瑾要防備我，斷不容我順利回京。」

「大人是說……」雲柳頓時緊張起來。

沈溪站起身來，走到房間門口，往樓下看了一眼，小聲道：「劉瑾派來的殺手，再有幾日應該就要到了。」

雲柳肯定地道：「大人，您統領的兵馬絕對足夠維護您的安全，不為刺客襲擾。」

沈溪搖頭：「明槍易躲暗箭難防，若只是派刺客前來，倒容易應付，就怕刺客偽裝成為驛站中人，試圖在飯菜和飲水中做文章，這才危險。」

「記得，接下來一段路程，雖然仍舊駐紮驛站中，但必須提前幾日刺探清楚驛站內的情況，食物和水源必須用自己的，沿途河流，一定要讓士兵們補足水，不能依靠驛站內的水井，就連驛站的鍋碗瓢盆都不能用，防止有人動手腳。」

雲柳有一種「受教」的感覺，沒想到朝廷驛站也可能會出問題，以前她可從來不敢想地方官府會謀害上官。

以沈溪現在的身份地位，每到一地，官員都拼命巴結，想算計的畢竟是少數，而沈溪到三邊，敢跟他正面作對的只有朱暉。

沈溪立在房門口，嘆道：「爭取用十五日返京，來路容易歸途難，即便我回到京城，權力分配早已塵埃落定，若想對抗劉瑾，只有自己出力，指望那些牆頭草，實在太難。」