第二四〇六章 所謂的堅持（2/2）
「呵呵。」
麗妃笑道，「你還真是伶牙俐齒，也難怪，皇上最喜歡會說話的女人……我說的會說話，是有主見，有自己的想法。皇上平時也很孤單寂寞，這種寂寞不是咱普通人能理解，所以他非常希望身邊有人跟他交流。」
鍾夫人將頭擰向一邊：「那是你的事，與我無關。」
麗妃微笑著道：「或許你還有什麼心愿沒完成呢？」
二人又沉默下來。
鍾夫人不去看麗妃，而麗妃則自顧自品嘗茶水，相安無事。
過了很久，麗妃才一擺手：「小羅子，下樓去等著，本宮不傳你不許上來。」
「是，娘娘。」
小羅子領命後緊忙往樓下去。
樓上只剩下麗妃和鍾夫人後，鍾夫人才打量麗妃，道：「你想作何？」
「跟你談談事情。」麗妃道，「很現實的事，關係到你將來的自由，還有我的自由，你可想聽？」
……
……
鍾夫人蹙眉，她完全看不懂麗妃，這在她看來這是個極度危險，卻又不知為何又讓她覺得應該親近的女人。
鍾夫人道：「我打聽過你的事……你的家人沒什麼大礙，在故鄉活得比較滋潤……你是主動到京城來的，沒人逼你，所以說你是咎由自取……對了，你為何不回去見你的丈夫，還有孩子？」
「這跟今日要說的事無關。」
麗妃冷著臉道，「既然你問了，那我也可以實話告訴你，因為我不想跟他們過平凡的日子，就讓他們當我死了好了。」
鍾夫人搖搖頭道：「你真是個用心狠毒，蛇蠍心腸的女人。」
麗妃被罵，沒有絲毫著惱，笑道：「是嗎？其實你我彼此彼此，我是做了很多蛇蠍心腸的事，但到底沒害人……說錯了，是我想害人，但沒害成，偷雞不成蝕把米反倒把自己給害苦了，本以為能成那位沈大人的禁臠，結果卻成了陛下豢養的籠中鳥，是否很有諷刺意味呢？」
鍾夫人的眉頭越皺越深，麗妃越是貶低自己，她越感覺麗妃對她不懷好意。
「這些話，你不怕被我泄露出去？」鍾夫人道。
「你儘管去說，看看是否有用。」
麗妃微微攤手，道，「我相信你是個聰明的女人，我用真心對你，你應該能感受到我的誠意。」
這次鍾夫人沒回答，她感受自己已被人看透。
麗妃道：「還有，你說的蛇蠍心腸，只是因人而異吧，在你心目中，應該把自己當作純潔無瑕的白蓮花吧？呵呵，可惜在我看來，你比我更蛇蠍心腸，當初你明知陛下身份，要是不逃走，而是遂了陛下心意，何至於讓自己顛沛流離，又何至於讓你夫家和你的親人死於非命？你很自私，為了你自己的貞節和名聲，為了個人的幸福，毀了你們一家。」
鍾夫人生氣地道：「你這分明是強詞奪理！」
麗妃再次攤攤手：「你覺得是，可我不這麼認為，各有看法，就好像你說我蛇蠍心腸，難道還不許我說一點自己的見解？」
這話讓鍾夫人無法辯駁，二人對坐在那兒，鍾夫人嘟著嘴生悶氣。
麗妃嘆了口氣，道：「如今你回到京城，仍舊帶著私心，你若是真要顧全自己的名節，現在就該一死了之，也不會讓世人對你評頭論足，你當在世人眼中你還是貞節聖女？呵呵，其實你早就是被人指指點點的骯髒女人……」
「我沒有！」
鍾夫人大聲強調。
麗妃道：「因為你什麼都沒了，只剩下貞節的名聲，所以才會這麼在意，可惜你所珍視的東西在外人看來根本不值一提……你覺得自己是否守貞被世人在意嗎？他們只是把你當作茶餘飯後的談資，讓陛下和皇室跟你一起蒙羞罷了！「
鍾夫人很氣惱，儘管她不想承認，但又隱約覺得麗妃並非無的放矢，對方只是把自己心中不敢想的事說出來罷了。
鍾夫人咬牙切齒道：「你有你的選擇，我也有我的堅持，你不必拿你的選擇來質疑我，你也沒資格對我評頭論足。」
麗妃笑道：「我從未打算讓你屈從，你以為我願意讓你到皇上面前跟我爭寵？我把你送到皇上身邊，或許他一時會感謝我，對我有所寵幸，但之後他還不是移情別戀，把心思都放在你身上？」
這次鍾夫人仍舊沒反駁，她也知道，皇帝身邊這幫女人，不可能犧牲自己來成就他人。
麗妃再次喝了口茶，神色淡然：「你有本事，能讓男人為你瘋狂，就連當今陛下也拜倒在你石榴裙下，不在於你有多少魅力，或者說你比我強多少，只在於你出現的時間比我早，而且陛下沒有得到你，所以才會對你念念不忘，或許在他得到你後，要不了多久就會將你棄如敝履，那時陛下對你沒了想法，或許你才能得到想要的平靜生活。」
「你還是勸我服從。」鍾夫人瞪著鍾夫人道。
麗妃道：「我不勸你，我只是來看看你的近況，回去後也好對陛下說，證明我出來見過你，並且做出過努力。」
鍾夫人冷聲道：「貴人可真是心機叵測。」
「謝謝你的誇讚，還有你的茶水招待，你的茶藝果然不同一般，或許你以前以此為生，所以才能精通，在這點上我自甘不如，不過在皇帝身邊立足，光靠煮茶無濟於事……」麗妃站起身，有要走的意思。
鍾夫人仍舊跪坐在那兒，沒有想過要送客。
麗妃突然好像記起什麼，道：「對了，喝了你的茶水，總該給你報酬。我說過不會讓你失望，我要去見朝中赫赫有名的沈大人，你有什麼話想讓我帶給他？我相信，這是你最希望得到的報酬了吧？」
鍾夫人抬頭打量麗妃，顯得難以理解：「你這樣還敢去見沈大人？」
「為何不敢？就因為他改變了我的命運？」
麗妃微笑著說道，「雖然他險些讓我家破人亡，甚至靠一些卑鄙手段得到我，然後將我遺棄，但我並不恨他，若非他的出現我只是個普通的閨中婦人，不會有今天的榮華富貴，我應該感謝他才是。」
「瘋子！」鍾夫人咬牙切齒道。
麗妃笑容燦爛，讓人一望如沐春風，「你難道不一樣？那位沈大人將你送出京城，改變了你的人生軌跡，或許在你心中還感激他，但其實最終害了你的人正是他，若當初你隨了陛下，鍾家人不會死，你也不會顛沛流離過苦日子，甚至旁人也不知你跟陛下的典故，連名聲都能保全……」
鍾夫人重新低下頭，厲聲道：「胡言亂語！」
「隨你怎麼想吧。」
麗妃道，「我的時間不多，所以有什麼想表達的，只管寫信便可，你可以用蠟封起來，我不會偷看，只會原封不動轉交給他，若他有什麼書信或者話要帶給你，我還會帶過來。就算你跟他求救，想讓他再次送你出京，我也會幫你，因為我才是最想讓你離開京城之人！」
……
……
鍾夫人本來很猶豫，不知否應該給沈溪寫信。
後院臥房，靠窗的書桌前，鍾夫人拿起筆時心中惴惴不安：「如此會不會唐突沈大人……當初他相助我一家有天大的恩德，之後的發展也並不在他的控制內，那女人不過是想挑撥離間罷了。不過若這封書信落在那女人手中，她拿來要挾我倒也罷了，若是對沈大人不利，那我難辭其咎。」
等她從房裡出來時，已經寫好信，如麗妃交待的那樣，信封口用蠟密封印好。
麗妃微笑道：「你算是識時務，知道誰能幫你，你放心，這封信會原封不動交給沈大人，若他感念你的悲苦，或許會幫你，因為他就是個假仁假義的偽君子，他能得到我，或許也想得到你，因為你在他眼中也是風姿綽約。」
鍾夫人道：「如果你只是想在我面前污衊沈大人，勸你住口，你沒這資格。」
麗妃笑而不語，將信接過，放入懷中，此時小羅子從外面進來，手上提著個包袱。
麗妃道：「借你的房間一用，本宮要在你這裡換一身衣服。你別誤會，本宮不過是想換上男裝方便見沈大人罷了。」
「請便。」
鍾夫人沒覺得如何，轉身往前麵茶樓而去，坐下後在那兒發呆。
麗妃在房中換過衣衫，等出來時已是一襲男裝，看上去英氣勃勃，連鍾夫人都不由多看他一眼。
「告辭了，希望你堅持，不被陛下得到。」
麗妃瞥了鍾夫人一眼，眼神中有些許嘲弄，口中悠然，「若你想離開京城，或許我會幫你一把……走了。」
說完，麗妃帶著小羅子出門而去，外面仍舊有大批隨從前呼後擁。
鍾夫人起身走到門口，只見麗妃上了馬車，一行浩浩蕩蕩而去，等人走遠後，街頭巷尾不時有人窺探，鍾夫人不由皺眉：「我這裡被人盯著，就算回到故居，其實不過是換了個囚籠罷了。」
……
……
麗妃去見沈溪。
沈溪正在吏部衙門，伏案書寫。
這段時間沒太多差事，或者說他這個一把手並不需要事事親力親為，不過年後有預算要做，他在公房內整理預算奏本，這邊侍衛進來通稟，說是有皇宮裡的人見他。
「皇宮裡的人？」
沈溪看著侍衛，有些許不解。
若是一般的太監來見，吏部官員和屬吏基本不會阻攔，會讓太監直接進來，因為都知道普通太監不能出宮門，既然敢來吏部衙門，就一定是有要事在身，現在所謂宮裡來人在外等著，那就一定不是太監。
「讓他們到西邊宴客廳等候。」沈溪隨口吩咐。
侍從退下後，沈溪仍舊不慌不忙，直到將奏疏整理完畢後，他才起身到西院見人，等看到一身男裝的麗妃，眉頭稍微皺了下，不過腳步未停，緩步上前，到了大廳內。
「參見沈大人。」
沒等麗妃和沈溪說話，陪同麗妃一起進來的小羅子先開口。
沈溪沒有回應，只是看著麗妃。
麗妃一揮手：「你們先退下，我有話要跟沈大人說。」
小羅子很高興，好像能見到沈溪就是一種極大的榮幸，笑呵呵道：「奴婢這就退下，沈大人金安。」
最後猶自不忘跟沈溪打招呼，小羅子為的就是想給沈溪留下深刻的印象，這也跟沈溪如今在朝中超然的地位有關，誰都知道沈溪不但是朝官，而且還是可以自由出入豹房面聖的寵臣，非一般權貴可比。
小羅子退下後，門沒關，但也沒人敢靠近，麗妃望著門口的方向道：「沈大人現在可真是風光，連陛下跟前服侍的小太監見了，都要如此恭維，好像這世上沒了你連朝廷都沒法正常運轉。」
沈溪皺眉道：「有話直說。」
麗妃笑道：「沈大人真是快人快語……別以為本宮來是跟你說以前的事，不過是來給你送信罷了。」
說著，她從懷裡將鍾夫人的信拿出來，呈遞到沈溪面前，道，「這是你曾經幫過的一個女人，拜託本宮轉交給你的，可能她想對你表達感謝，也有可能是向你再一次求助。你可以選擇看或者不看。」
沈溪沒回答，一把將書信接過，等打開後才知道裡面沒實質性的東西，不但信封上沒有字，連裡面的信紙上也沒有任何文字，卻有幾個墨點，似是表達什麼意思，又或者只是因踟躇而無法落筆產生的墨點。
麗妃探頭看了一眼，發現信紙空空如也後，才笑道：「別以為本宮私藏，或許只是那個人不敢在本宮面前表露什麼事，怕被外人獲悉，又或者被人作為證據。早前沈大人偷偷送人離開京城，到現在陛下還茫然不知……」
沈溪將信函揣進懷中，道：「信已送到，你的事完成，還有別的事嗎？」
「這麼著急趕人？」
麗妃有些不滿了，「本宮千辛萬苦而來，以為出那囹圄之地容易麼？既要陛下點頭同意，又要去見那個女人，這一行下來都快跑斷腿了，沈大人不請本宮坐下來喝杯茶歇歇腳，實在太不近人情。」
沈溪冷冷地打量麗妃，心想：「本可以直接將她轟走，但似乎沒那必要。」
麗妃道：「沈大人，這又過去一年，陛下到現在依然沒有子嗣，不但宮裡那邊著急，您也該著急了吧？」
沈溪搖頭：「又要舊事重提？你可別忘了這裡是什麼地方。」
「吏部衙門而已，你的官職愈發顯赫，現在更是兼任兩部尚書，未來讓你當個六部尚書，把所有朝事都交給你一個人打理，那你就跟宰相沒什麼區別了……以陛下現在不問朝事的狀況，朝廷不全都是你說了算？」麗妃道。
沈溪語氣平和：「這種話也敢亂說？那可是大不敬之罪！」
麗妃笑道：「有什麼關係？你沈大人的本事，當皇帝都委屈了，甘心一輩子給個不成器的少年天子當大臣？或者沈大人你應該有更大的舞台，比如說……謀朝篡位？」
「你莫非是想本官將你擒拿問罪？」沈溪輕描淡寫道。
「那試試啊。」
麗妃好像是故意找事一樣，一步步走到沈溪跟前，雙方相隔不到二尺，氣息可聞，相互對視。