第二五二八章 頓悟（2/2）
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天亮時分，沈溪率領的艦隊過了東嶼，進入九山洋洋面。
旭日東升，海面異常平靜，寧靜祥和下絲毫沒有大戰在即的肅殺氛圍，龐大的艦隊沿著佛渡島與外干門島之間的水道徐徐向南挺進，逐步接近九山島。
海上情報獲取非常困難，無法派出斥候，整個艦隊基本處於一種隨時準備應戰的狀態，一旦發現敵艦基本就是一場遭遇戰。
「大人，錢倉所派來的船隻近前，說是有人要跟大人稟事。」荊越出現在沈溪跟前，抱拳行禮。
沈溪點頭：「距離海岸十多里的地方他們也能找到，真不容易啊……讓他們來見吧。」
過了大約一個時辰，錢倉所的使者到了沈溪跟前，乃是一名四十多歲，留有三縷短須，皮膚白皙，臉型瘦長的中年人，自稱是從六品的所鎮撫，跟他一起過來的還有一名鬼頭鬼腦的年輕漢子。
來人跟沈溪說明錢倉所以及爵溪所的準備情況，涉及下一步的作戰安排，不過因此戰系沈溪主導，錢倉所和爵溪所不過是千戶所，沒有開啟戰事的權力，只能來跟沈溪請示。
「他是誰？」
沈溪聽了半晌，皺眉看向使者身後的年輕漢子。
那名所鎮撫道：「乃是倭寇派來的人，之前在岸上被我們擒獲，但他說有重大事情跟大人面談，此番出海便帶了過來。」
「見過沈大人……」
沒等所鎮撫的話音落下，那年輕漢子過來跪下，向沈溪磕頭，一口漢話，帶著濃重的北方口音，不像是倭人。
在旁的雲柳當即將佩劍抽出來，一眾侍衛也全神戒備，畢竟賊人距離沈溪太近，對沈溪的人身安全是一種巨大的威脅。
沈溪一抬手，侍衛稍微往後靠了兩步。
沈溪道：「你們千戶可真有本事，敢把這樣的人送到本官面前來，不怕本官追究他的罪過？」
所鎮撫為難地道：「大人要跟倭寇開戰，倭寇派人來……講和，我們張千戶實在沒辦法，只能請示大人……咱們人微言輕，哪裡敢擅自做主？」
沈溪目光又落到跪在地上的漢子身上，「起來說話吧。」
那漢子站起來，恭敬地說道：「早就聽說沈大人威名，未曾想有機會親自見到，此生無憾。」
「說那麼多屁話幹嘛？」
荊越罵道，「你是大明子民吧？居然投奔倭寇？還有臉在大人跟前說這種鬼話？直接丟下海餵魚便是。」
那漢子一點緊張的表情都沒有，鎮定自若道：「這位將軍要將小人餵魚，小人沒有反抗餘地，不過有句話叫做兩軍交戰不斬來使……其實我也是沒辦法，就算我不來也會有旁人來，總歸有些事要跟大人說清楚。」
沈溪道：「那你說吧。」
那漢子往四下看了看，好像周圍的人對他形成不小影響。
沈溪想了想，將雲柳叫到跟前，低聲吩咐兩句，隨即雲柳帶人將這漢子給押下去，沈溪則先對手下吩咐接下來的行船事宜，這才往船艙去了，他不需要避嫌，跟倭寇的使節見面，也算是戰前對敵人的一種摸底。
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沈溪進船艙時，那漢子被捆住了手腳。
雖然沈溪沒下令，但云柳還是異常小心，生怕這人有什麼突如其來的殺招威脅到沈溪的安全，雖然此人渾身上下早就被搜查了不知多少遍，未發現攜帶兵器，但終歸還是有一定威脅。
沈溪進門來，那人開玩笑一般說道：「大人您可來了，再不來，可能小人真要被丟下海餵魚了。」
雲柳道：「別囉嗦，賊人讓你來傳什麼話，趕緊說！再把你知道的情況一一說出來，想活命就老實交代。」
那人斜看雲柳一眼：「你這廝說話好生不客氣，我來跟沈大人說事，與你何干？反正我說完事後也活不成，威脅我沒用……我是敬重沈大人才如此和氣說話，若換作旁人，早罵得你們狗血淋頭！」
沈溪在椅子上坐下來，道：「有事說事。」
「小人要跟大人單獨商談。」那人道。
沈溪沒好氣地道：「跟你在此等情形下說話，已算是給你臉了，別自討沒趣。」
那人聽了這話後果然不再爭執，道：「大人，此番您帶領船隊南下，我們想跟您和談，願意對大人和朝廷進貢，以換得朝廷寬宥，我們保證以後不再登陸滋擾地方民生，也不再劫掠過往船隻……我們甚至還可以接受朝廷招安，以便世代在這些海島上生存下去。」
本來非常嚴肅的場合，沈溪聽了這話卻禁不住笑出聲來，道：「你覺得，朝廷會給你們機會？」
「當然不會。」
那人陪笑道，「都知道朝廷為了剿滅我們，消耗了大批人力物力，還派出沈大人這樣曠世名將帶兵征伐，光是造船和建造城池的費用就幾百萬兩銀子……那麼大的陣仗，最後不可能以如此簡單的方式結束，定要將我們剿滅，一個不剩。」
雲柳道：「知道還敢說這些？」
那人無奈道：「沒辦法，在下不過是奉命行事，既見了大人，總要把該說的話交待清楚。或許大人會網開一面，亦或許陛下也想招安我們呢？開戰勞民傷財，這海上出什麼變故可說不準呢。」
沈溪道：「那本官就明確回覆你，這一戰必須要打，相信你來之前也該知道，此戰無可避免，因為你們自己也準備好了作戰……集結的船隻不在少數吧？」
那人搖頭：「不知道，有關備戰的事情小人沒資格參與，島上有身份有地位的人也怕我泄露風聲，所以乾脆讓我前來帶話……沈大人，小人該說的話說完了，您可以動手了。海里非常冷，聽說淹死的人無法轉世投胎，不如您先叫人一刀將小人給捅了，等死透後再丟進海里！」
這人說話的方式讓雲柳非常納悶，不由用請示的目光望向沈溪。
沈溪一擺手，雲柳正疑惑不解，沈溪又下令：「你們都出去！」
「是。」
雲柳很不想出船艙，讓沈溪跟一個賊人單獨相處，她覺得太過危險，但沈溪的命令她又不能不遵從，只好鬱鬱不樂地帶著幾名侍衛出了船艙，卻一步都不敢走遠。
等人出去後，沈溪走過去，將那人背後的繩子解開，好像一點都不怕對方會亂來。
「沈大人真是好氣魄，不怕小人對您不利麼？小人可是學過一些拳腳功夫的……」那人笑道。
沈溪道：「還有什麼話，一併說了。說完後，你便可以回去，若是行船快一些，或許可在戰前見到派你來的人。」
那人咽了口唾沫，卻不敢繼續靠近沈溪，苦笑一下：「沈大人，直說了吧，其實以前……我也是個當差的，可惜家裡娘子太漂亮，被上官覬覦，設計栽贓陷害，才落到這般田地……若是換作以前，小人定會對您不利，但小人流落各處，知道你對百姓做的好事，一力引進的番薯和玉米，不知道讓多少人家有了餘糧……」
沈溪眯眼打量，此人也覺得自己在說廢話，又道：「派我來的人說了，只要您肯通融，讓他們在海外島嶼有個安身立命之所，以後保證不侵擾中原疆土，至少一代人內是有保障的……海上沒什麼好的，想求存並不容易，只要我們不再威脅海疆……您不就可以高枕無憂了麼？」
那人說話時，一直看著沈溪，好像要探知沈溪內心的真實想法。
沈溪未置可否。
那人嘆道：「其實沈大人如今在朝中，地位很尷尬不是？位極人臣的結果就是功高蓋主，不如留一點隱患，如此朝廷才能一直用著您……自然給您的好處不會少，每年倭人會給您送二十名美女，還有各色珍玩古董，以後您有吩咐只管說一聲，我們都能為您做到。」
沈溪微微搖頭：「這不就是利誘嗎？本官缺你們這點兒東西。」
「不然怎麼辦？沈大人難道不知佛郎機人的野心？佛郎機人現在跟我們是一夥的，想跟我們合作，控制大明海疆，他們不想從您手上高價買瓷器、絲綢、茶葉，而是想直接靠搶奪的方式，或者從民間低價買賣，我們可以幫到他們……最重要的是我們背後有人相助，沈大人就算平了我們，也沒法徹底禁絕新的倭寇和海盜產生。」那人苦口婆心說道。
沈溪道：「看來你知道的不少嘛。」
那人搖頭：「小人知道的真的不多，只是跟沈大人您講道理……沈大人威名遠播，不需要用這場仗來證明什麼，而且大人老早就平定海疆，那您造的新城有何存在意義？以後朝廷還有能用得到您的地方？」
「正所謂狡兔死走狗烹，自古以來功臣名將都是如此待遇……沈大人是聰明人，怎會不知當今聖上對您的猜忌呢？」
沈溪道：「想讓我避戰，這理由不充分，除非你繼續說服我。」
「若是我們能相助大人您成就大事呢？」
那人眼睛裡閃動著異樣的光彩，「要解除皇帝猜忌，是不可能的事情，以沈大人如今的年歲和軍事上的造詣，陛下的猜忌只會逐漸加深，為何大人不自己當家做主？」
「以您的本事，要成就大事……甚至天下重新歸於一統，可說輕而易舉。我等便在您跟前聽用，定能成就大業……大人何不為自己想想？」