第二六五八章 牢房靜悄悄（2/2）
張延齡哈哈大笑：「你這小子是瘋了還是傻了？哈哈，這種鬼話也跟老子說？吃錯藥了吧？」
沈溪一擺手，後面有侍衛將一份供狀呈遞到他面前，張延齡也不去看，知道這是沈溪讓他認罪的供狀，就像當日讓他承認在徐俌協助下跟倭寇做買賣一樣。
沈溪道：「你可以不認，但你絕對不可能活著見到明天的太陽。」
「你什麼意思？」
張延齡瞪大眼看著沈溪，「你小子不會真在這飯菜中下毒吧？毒殺老子，你也要陪葬！不對，是你滿門都要抄斬！滅你九族！」
沈溪從懷裡拿出一封書信，道：「小魚兒，讀給他聽聽！」
張延齡瞪大眼看著那份信，只見彭余將書信接過去之後，念道：「先生，有關國舅案，朕苦思冥想……大人，小人不敢讀……」
彭余只讀了一句，便意識到這是正德皇帝寫給沈溪的私人信函，手顫抖個不停。
不過張延齡那邊身體也跟著劇烈顫動，此時他也意識到這封書信對他極為不利。
「繼續念，你沒有任何罪過。」沈溪道。
「是，大人。」
彭余這才顫顫巍巍地讀道，「有關國舅案，朕苦思冥想，若再讓二人為非作歹，必定令朝中人心不服，如你所言，若公堂審案，母后必會幹涉，朝野不寧。既如你言，二舅罪大惡極，秘密練兵、通番、刺殺大臣，皆十惡不赦之罪，不殺不足平民憤。您酌情，若他迷途知返，可留他性命，若執迷不悟，不用過堂，令其死於獄中，對外宣稱畏罪自盡，定無人知曉，朕也能對天下人交待……」
「……至於大舅，若查明他跟二舅之事有關，也可殺之。但希望不要牽累張氏後輩，當朕對太后有所交待，張家不至斷了香火……」
到最後，朱厚照還不忘強調：「……朕對先生萬分信任，相信先生定能處理好此案，先生隨意作為，無論如何處置，朕不會幹涉。欽此。」
張延齡越聽越吃驚，到最後他近乎癱坐在木床上。
「大人，小人念完了。」
彭余趕緊將信函交還沈溪。
沈溪打量張延齡，問道：「陛下的意思，你可明白？」
「你……你這是威脅我？」張延齡道，「老子絕對不會畏罪自盡……你殺了老子，太后不會放過你的。」
沈溪道：「這個節骨眼兒上還敢威脅本官？先想想如何保命吧！說，你是想畏罪自盡，還是老老實實寫供狀，選擇權在你，總歸本官要對陛下有所交待，不能半途而廢。」
「老子不選……你有本事能奈老子何？」
張延齡意識到大難臨頭，突然站起身，就往牢門外沖，卻被幾個人高馬大的侍衛攔住去路，仿佛老鷹抓小雞一般，屁股向上，額頭貼地按倒在冰冷的地上。
沈溪走過去，看著扭動身體大呼小叫的張延齡，冷笑不已：「當初你貴為皇親國戚，執掌軍權，本官要捉你綁你，都不在話下。如今本官位遠在你之上，又得皇命，可以隨意處置你，你還在本官面前來這套，嫌自己死得不夠快？」
張延齡一聽頓時兩眼一閉，氣勢立馬軟了下去，道：「要殺便殺，何必囉嗦？」
「那好。」
沈溪道，「本官佩服你是條漢子，那就賜麻繩一條，讓國舅爺在天牢里死得體面一些。」
張延齡本來還想死撐，但在聽到沈溪讓人準備麻繩時，心中那股氣突然泄了，大喊大叫：「你這是草菅人命！不能殺我，我是皇親國戚，我是皇帝的親舅舅，你們殺我，要被太后誅九族……」
沒人會理會他的抗議，等繩子送進來，幾名侍衛準備過去勒住他脖子，「幫助」他自盡時，他已徹底沒了脾氣。
「別殺我，什麼我都承認，留我條命吧。」
張延齡本以為自己答應招供，就不再被人逼迫，可惜進來的人沒得沈溪的吩咐，根本沒有停手的意思。
張延齡緊張起來，扯著嗓子喊，「你們幹什麼！我答應招供了！沈之厚，你趕緊阻止他們。」
沈溪仍舊坐在飯桌邊，右手拈起一顆花生米，往嘴裡一扔，咔嘣脆。
辣椒和花生這些年通過佛郎機人傳入大明，如今在南方廣為種植，但在北方還是稀罕物。
此時張延齡已被人架住手腳，按到椅子上，正有人將麻繩打成環，扣在他脖子上，只等沈溪一聲令下，就要將其吊到屋樑上。
彭余走到近前，笑著道：「國舅爺，對不住了您吶，這是陛下吩咐的，也是沈大人的交待，我等不過是奉命辦事。」
張延齡嚇得六神無主，拼命扭頭，看向沈溪：「沈大人，您大人不計小人過，放過我一馬，我……我不想死啊……哇哇……」
到最後，也不知張延齡是在哭，還是在笑，牢房裡鬼哭狼嚎。
繩索套住了張延齡的脖子，然後繩子一緊，他整個人突然從椅子上提了起來，全身的重量都用在了脖子上，張延齡被人按住雙臂，只能使勁扭動身體，脖子越勒越緊，叫聲逐漸增大，卻戛然而止，顯然繩子已勒住他氣管，再也發不出聲來。
不知不覺間，張延齡屎尿俱下，前襟後襠濕了一大片。
恰在此時，一聲嚴厲的聲音傳來：「住手！」
正是沈溪發出，行刑的人立即繩子鬆開，張延齡整個人萎頓在椅子上，雙手重獲自由，捂住脖子直喘粗氣。
良久，張延齡稍微緩過來些，聲音虛弱：「你們……不能殺我，我姐姐……是太后，你們殺我，不能跟我姐姐交待，咳咳咳……」
彭余問道：「大人，要繼續嗎？」
沈溪擺擺手，讓行刑的侍衛退開，張延齡得脫自由，直接跪下來：「沈大人，你別殺我，我什麼都聽你的。」
經歷「被上吊」，生死不由自主後，張延齡徹底慫了，不敢計較以前跟沈溪的恩怨，直接下跪求情。
沈溪語氣冷漠：「你這又是何必呢？大丈夫應該死得其所，也不是本官想殺你，而是陛下想用你的命來平息朝中紛爭。」
「不一定要我的命，可以將我流放，或者坐個十年八年牢，有很多辦法可想。」張延齡這會兒急得都快哭出來了。
之前的傲慢囂張早就不在，此時的張延齡還沒有一個普通人有骨氣，接連向沈溪磕頭，儼然把沈溪當成救命恩人。
沈溪心想：「越是狐假虎威、囂張跋扈之人，到臨死關頭越膽小，這種人不過是仗著靠山，在規則中橫行，一旦別人也跟他一樣不守規矩，要置其於死地，他便卑微得連螻蟻都不如。」
沈溪道：「本官想讓你明白一件事，現在你的生死不由你自己做主，若是你不按照本官說的辦，就算今天你能僥倖保留一條命，明日你也要死，而且會連累你的家人！」
「不會，不會！」
張延齡這會兒就像哈巴狗一樣，只要能留一條命，讓他做什麼都可以。
沈溪對旁邊的人示意一下，道：「收拾一下，然後把紙筆給他。」
頓時有人收拾桌子，把飯菜撤下，擦拭乾淨後增添了幾盞燭台，把牢房內照得透亮，這才給張延齡送上文房四寶。
張延齡坐下，把白紙攤開，拿起筆迫不及待就要寫，沈溪卻一擺手：「別急，工工整整寫好了，最後簽字畫押。這是你最後的活命機會……」