第167章 開戰，風雨欲來 (1)（2/2）

康姨媽打出娘胎還沒叫人這麼辱罵過，直氣的渾身發抖，幾乎癱軟在椅上；夫人終於換過起來，大聲道：「你胡說什麼！你們都是死人哪，還不快把人拉出去！」

常嬤嬤罵完這些，也不等人來拉，逕自出了門，站在外頭庭院來，拿出當年在豬肉攤上吆喝的嗓門，嚷嚷道：「……什麼東西！自家死了人哪，奔喪都沒這麼勤快，沒半分大家夫人的模樣，天兩頭往這家跑，不知道還當是多近的親戚，別是來打秋風的罷！」

她大搖大擺的往外走，兩旁僕從因事先未得夫人的指令，又礙著顧廷燁的威風，不敢當真去推搡常嬤嬤，只由得她一走一破口大罵，越罵越擊中要害。

「……滿天下去問問。哪個體面人家，會教七八個月的大肚婆整日來回跑的！有人倒好，還蹬鼻上臉了，更有那裝傻充愣的。怎麼的？！打量著侯爺若是無後，能便宜了誰不成！」

出了萱芷園，多事看好戲的人，一上指點說閒話外加輕聲譏諷的，常嬤嬤見人多，便愈發使性，跳著腳，指著萱芷園的方向，口沫橫飛大罵：「……我告訴那起黑了心肝的東西，我那燁哥兒沒遂了你們的心愿，如今大難不死，必有後福！」她是個明白人，明蘭把澄園內外管的頭頭是道，她便不再插手半分。顧廷燁這次出門，她自知他的顧忌，只在明蘭不方便出手時，裝瘋賣傻，倚老賣老一番便是。

聲音遠遠傳出，朱氏在屋裡輕輕哄著小女兒睡覺，屋裡的丫鬟婆俱是噤聲，不敢言語；邵氏在屋裡焦躁難安，走來走去，嫻姐兒走進來，示意丫鬟把門關上。

「娘，咱們下盤棋罷。」女孩拉著母親坐下，輕聲道，「外面的事，跟咱們沒關係。」

康姨媽氣的癱軟，幾乎叫人扶著出去的，她這輩還沒在外頭這般丟人現眼過，好一頓雞飛狗跳的鬧騰，常嬤嬤老當益壯，中氣十足，從萱芷園吼到澄園，一上引無數圍觀群眾，只差連忙活修葺工程的泥瓦匠都引來了。

饒明蘭早有耳聞，此次也被這般戰鬥力給驚呆了。

咽下驚訝，吞下口水，當晚，吃飽喝足後，她悠閒的散著步去給夫人賠罪，連聲道『常嬤嬤脾氣不好，請多擔待，待侯爺回來，一定叫侯爺去責備』（言下之意，現在是不好責備的），還一臉真誠的表示『常嬤嬤年老糊塗了，滿府里誰不知道您是最寬厚仁善的，那些污糟話您千萬別往心裡去呀』。

不到半天功夫，侯府內外就滿是風言風語，很多事情不喝破則已，一旦喝破便是全然沒臉了。夫人直氣的一佛升天，她只想釣兩條小魚消遣，誰知卻引來一條大白鯊。被罵了還白罵，她這輩都沒這麼抑鬱過！

屋漏偏逢連夜雨，沒過兩日，廷燦哭哭啼啼的回娘家了，她一頭栽進夫人的懷裡，連哭帶罵的指著丈夫不好。

「……一開始還裝模作樣，房裡原有的那幾個，我當沒見著，也忍下了。如今越發不成樣了，連我身邊的丫頭也摸上了。被我撞破，卻說只是在教她寫字畫畫！」廷燦又哭鬧又跺腳，全然沒了以往那份清高，「我說了他兩句，他卻來哄我什麼『名士自風流』，我呸，他算什麼名士，讀了半瓶醋的書，聯出來的詩句還沒我工整呢！沒法在我面前充才的款兒，便去教小丫頭歪詩艷曲。哼！這份貨色，便是入朝拜官，也是嫉賢妒能的料！」

夫人胸口發疼，只堵得欲裂開一般，大聲責罵道：「小姑奶奶，這個時候你就別添亂了！早跟你說了，嫁了人後少擺弄你那些問，詩啊詞啊的，若是姑爺有性，便湊個趣，添些閨房之樂，你倒好，還炫耀上了！哪個男人不好個面，你還削他面！你你，你……你讓我怎麼辦？你當還在做姑娘呢，事事由著你來。男人摸幾個丫頭，當的什麼事！」

「咱們夫妻吵嘴，只是屋裡的事。誰知婆婆吃飽了撐的，送了兩個丫頭過來，如今，如今……」廷燦哭的厲害，不依不饒的撲著夫人的袖搖晃：「我不依我不依，娘你給我想想轍罷。娘，你去替我說說，替我說說！」

凡是有利必有弊，嫁入公主府，雖不必再仰顧廷燁鼻息，卻也不能替女兒去撐腰了，夫人不由得長長嘆氣，「你那婆婆是公主，是皇室貴胄。只有她說人的，哪有人說她的！」

看女兒哭的可憐，她一陣腦袋發暈，嘴上自然就出來了，「我早跟你說過，男人要哄著來，你看你二嫂，哄得你二哥野馬般的性跟繞指柔般。你但凡把姑爺籠住了，看你們夫妻和睦，公主也不會如何的呀。」

好說歹說，絮叨了半天，支了不少招數，看著女兒垮下的肩頭，楚楚可憐的出了門，夫人怔怔的坐倒在羅漢床，半響無語。過了好一會兒，向媽媽才端著熱茶盅上來，輕聲寬慰道：「您且寬寬心，少年夫妻，哪個不吵嘴的，床頭吵架床尾和，回頭他們自己就好了。」

滿室昏暗，夫人看著一燈如豆，神色倏然變得鐵硬，森森道：「你也看見了，若再這麼下去，我這一兒一女，只有看人臉色的份。時至如今，不動手也不成了。」

向媽媽輕輕嘆了口氣：「您可都想好了。若是成也就罷了，若是不成，您的名聲，您的臉面，那可全都完了。」

夫人笑的苦澀陰冷：「什麼名聲，臉面，那都是虛的。何況，我如今的名聲又能好到哪裡去。我若什麼都不做，將來的日，我不猜也知道。不過是在人屋檐下討口飯吃，看那盛明蘭的臉色過日罷了。可我咽不下這口氣，我這大半輩，不能這麼白活了。」

第168章東風吹，戰鼓擂：不知生活的艱難，任性揮霍著人生的機會，活該！

一入六月，肚皮大到一定規模，明蘭平躺在榻上，把書本靠在肚皮上就能看了。肚裡的小混蛋開始不守江湖規矩，要麼久久沒有聲息，要麼忽的猛動幾下，醫切過脈，又反覆診查，笑說一切正常，面對此情此景，明蘭只生恨自己上輩的不是婦產類專業。

臨近生產，崔媽媽愈發警覺，兩眼綠瑩瑩的怪駭人的，看著院裡的哪個都不像好人，明蘭入口的一湯一飯一茶均要仔細查驗，眼睛都摳下去一圈；小桃私底下跟明蘭說，崔媽媽小時候的服務單位是個妻妾鬥爭其慘烈的大家族，因是受了永久的驚嚇。

誰知小桃咬耳朵之時恰叫崔媽媽碰上，便拎了她的耳朵出去罰掃地，大約是想著自己著實疑神疑鬼的過了，崔媽媽忍不住嘆道：「老常說人各有命。當年老的哥兒倒是平平安安生下來了，七斤六兩的大胖小。誰知後來，卻因那麼樁小事就夭了……」

明蘭低頭摸肚皮，能做的都做了，接下來只能看自己的人了。

這一個多月來侯府大致風平浪靜。期間廷燦又來哭過兩回，一次是公主高調給韓家姑爺抬了房妾室，夫人好聲好氣的把閨女撫慰回去了，第二次是韓家姑爺連著五日光顧那位妾室的床鋪，這回夫人終於硬起心腸把女兒罵了出去。待廷燦走後，她卻當著個兒媳婦的面狠哭了一頓，只道：「如今只悔當初沒好好管教她，慣得這孩不知天高地厚！」又不五時的拉著明蘭的手，翻來覆去道：「只盼兄嫂垂憐，多提攜她才好。不然，不然……」

明蘭回屋後，納悶了好半天。丹橘熟知她心事，便在無人時悄聲問道：「夫人什麼想不明白？七姑奶奶這般，也是因果報應不是。」她自小服侍在小姐身邊，耳濡目染大家閨秀的教養做派，別說明蘭，就是斯假仙如墨蘭，驕橫跋扈如如蘭，那都是謹守女兒家本份，女紅，看帳，規束下人，下廚挑弄……樣樣來得，哪像顧七姑娘，鎮日拿一卷詩，舞弄墨的不務正業，看人說話半陰不陽的，清高自詡，恨不能人人都捧著她，寵著她才好。

「在夫家還擺姑娘架，豈不是自討苦吃。夫人如今自是要哭的。」

明蘭搖搖頭，輕捋著腕上一隻羊脂白玉鐲，「事情不對。她是該哭，可卻不該當著我的面哭。」丹橘笑道：「興許她是想求著夫人替七姑奶奶出頭罷。」

「那我可會因她兩句苦求就去幫忙？」

丹橘一時語結。

明蘭神色發沉，若有所思的望著門口那掛七彩琉璃珠簾：「她聰明著呢。明知我的為人，不會做此無用之事，反倒示了弱。」

如果有朝一日，顧廷燦在外面的遭遇有損顧府名望聲譽（例如被休了），那時不用夫人開口，明蘭也非得去為這不討喜的小姑出頭不可；可若只是在夫家受些委屈，好不好意思了，就當是修煉吧。那麼，明知無所可求，夫人到底所為何來呢？

「只是為了扮可憐搏名聲嗎？」明蘭苦苦思。

讓她疑惑的不止這一樁。自那日被常嬤嬤狠狠修理一頓後，好一陣康姨媽都沒現身，本以為依著這位王家大小姐的性，這輩都不會再上顧家門了，也不知夫人怎麼去說好話的，只半個月後，康姨媽就又來了。不過這次她卻溫和多了，既不提無理要求，也不動輒擺架，因面不好過，居然叫自家庶女來打先鋒，上嘉禧居來給明蘭賠不是。

「叫我來賠個不是，說是她老糊塗了，請表姐莫要往心裡去。」康兆兒怯生生的立在當中，滿面都是脆弱驚慌，卻掩飾不住秀氣天成，姿容窈窕。

「若是表姐還氣著，便打我幾下出氣罷。」兆兒聲如蚊啼，害怕幾乎要滴下眼淚來了，手指不住的扯著身上的一件簇新的桃紅錦紋遍地垂腳纏枝花褙，她和嫡姐元兒只差兩歲，自小便是撿著元兒的舊衣服穿的，如今這新衣裳反叫她不自在。

看著這個女孩，明蘭不由自主的嘆了口氣。出嫁之前，她見過兆兒幾次，知她的生母是康姨媽的陪房丫頭，自小便是元兒後頭的小跟班，看主母的臉色大的小女孩。

「有什麼氣不氣的。不過是常嬤嬤脾氣大些，衝撞了姨媽，倒是我的不是了。」明蘭微笑道，又叫丹橘拿了新進的瑪瑙葡萄送過去，便把這件事給輕輕揭過了。

第二日，夫人康姨媽和兆兒並著丫鬟婆便浩浩蕩蕩來了嘉禧居，對著大肚皮孕婦噓寒問暖了半天，康姨媽笑的春光融暖，關懷備至，過分親切的語氣反倒把明蘭驚出一身冷汗來。事有反常必出妖，明蘭心中生了警惕，拒絕加入這場親戚大聯歡，依舊淡淡的。

康姨媽敷衍了半天，也不見明蘭配合，便強笑著離去了。至此之後，她便常帶著兆兒來顧家做客，便是自己不來嘉禧居，也叫兆兒來問候明蘭一聲。

之後的日一切如常，康姨媽仿佛真的是和夫人意氣相投，常來常往，並沒有任何多餘或不當的舉動，明蘭卻日復一日的煩躁。康姨媽這種人，無事不登寶殿，凡事必有所求，可偏偏她什麼都沒開口，可既然無所求，那又為何非要跟自己和好呢。

總不會是她突然放下屠刀立地成佛了吧。

孕期快進入尾聲，正是最憊懶的時候，明蘭每日對著枕頭髮困，只想吃吃睡睡到生產那日，直可恨還要動腦經苦思冥想是不是有人要算計她。

沒有丫鬟婆吵架，沒有管事小廝欺人，夫人整日只憂心廷燦姑娘的婚姻生活，邵氏忙著管教女兒，朱氏忙著相夫教，滿府里一派和諧，什麼兆頭都沒有。也許真的沒什麼呢？也許是自己多想了呢？既然怎麼想，都沒有頭緒，會不會是庸人自擾了呢？

一陣柔和的暖風吹進屋內，把案几上的一卷看了一半的話本冊掀翻在椅上，明蘭捧著肚走過去，不住打著哈欠，想著去睡個午覺，拿著話本送眠倒好。一提起冊來，眼睛一瞟，卻見那一頁當頭第一句便是：看似萬籟俱寂，實則處處暗藏殺機。

明蘭怔怔的看了會兒，不知為何，陡然背上起了冷汗。

「去外廳，請屠二爺。」她的聲音驟然離了慵懶倦怠，異常的清醒。

屠虎本就生有分兇相，還有一道猙獰的疤痕從左額，穿過鼻樑，直至下頜，正是傳說中的『包天圍地大破相』，人們見了非怕即厭。不過屠家兄弟卻有一番好本事，專精消息機關之，於刺探暗殺最是靈光。

「讓老屠做什麼，夫人但請說便是。」這些日屠虎早就閒得骨頭髮癢，大哥臨走前，千叮嚀萬囑咐，定要保夫人平安，他只得苦苦等待，只盼天上降下些能顯身手的機緣來。

隔著屏風，明蘭慢慢放下茶杯：「屠二爺，這事怕有些為難。」

屠虎一聽就來了精神，站在當中一抱拳道：「侯爺於我們兄弟有生死之交，救命之恩，夫人但凡開口便是。」不是難事怕也顯不出自己的身手來。

何況這位侯夫人待人甚厚，除了定俸之外，四季衣裳，年節賞銀，上好的虎骨豹筋，御賜的跌打膏藥，均是源源不斷，年前居然還異想天開要給自己兄弟倆做媒。他與兄長厭倦了刀口舔血的江湖營生，依附顧侯，這般日甚是合意。因此，如何不盡心竭力。

明蘭想了又想，斟酌著道：「我也說不出要屠爺做什麼？只是……」她頗覺難以開口，因她也沒有頭緒，外頭的屠虎伸著脖等了半天，明蘭一咬牙，性把近來的疑惑說了大概。

「我也說不出哪裡不對，可實實在在的，卻是有事不對勁。」

明蘭沉著嗓，輕輕錘了一下扶手，一字一句道，「讀書時，先生曾於我說過。沒想到，是因為疏忽，而疏忽，是因為懶惰。只要精細的，勤懇的去查，總能查到雞蛋上的縫。」

屠虎肅起了神色，靜靜聽著，明蘭頓了頓，道：「如今，我請屠爺去查這些事，我的這位姨媽，還有夫人，與之相關的一切，從康家，秦家，甚至朱家，盛家，到其他枝枝葉葉，連她們上香的寺廟，庵堂，常交的僧人，尼姑，屠爺能查到多少，都來告訴我。巨細靡遺，我一概都想知道。」

屠虎忍不住朝屏風那頭瞥了眼，心道：這深閨婦人，怎麼說話就跟行內人一般？他本是行家，自然知道，這世上最難查探之事，其實既不是深宅大院，也不是六

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