第148章 何不上明君，青旌當金鑄（下） (1)（2/2）
明蘭不解其意，王爺四王爺都死了，五王爺叛亂被誅，六王爺被貶為庶人，七王爺幼年夭折，八王爺登基不是理所當然的麼？他們在顧忌什麼。
她有些迷糊，明明沒事，心中卻隱隱不安，耳邊如有一陣低沉涌動的鼓聲在緩緩敲打，沉沉的鼓皮響動，愈來愈近，愈來愈近，剎那她腦中一閃明光而過，脫口而出：
「是豫王！是六王爺過繼給王爺的那位小王爺！」
公孫白石暗贊一聲，朝明蘭正色的拱了拱手：「夫人蕙質蘭心，心如明鏡。正是那位不滿十歲的小王爺。要知道，當初過繼小王爺是聖上欽旨的，立王爺為儲君也是過了明旨的，就差大告天下，誰知陡生變亂。」
說到這裡，老頭只有嘆氣了，「先帝病重之時，多少人在他病榻邊上叨咕哭號，勸立小王爺為儲。好在先帝到底明白，知道國賴長君的道理，這時局，若再立個兒皇帝，引的外戚權臣爭奪，怕是立時就要生出大亂。這才頂住了聖德後的哀告哭求，生生立了今上生母為六宮之主，隨即再立。唉……這些宮闈秘事，沒多少人知道。」
明蘭一凝思，斷然道：「這不是徒留禍患麼？就沒人提點先帝做的乾淨些。」王爺一脈在京城經營了多少年，明里暗裡盤根錯節，其人力財力如何是八王爺比得了的。
「內閣里耿介忠直的硬骨頭都叫砍了，申首輔是個滑不留手的老狐狸，何況，便是先帝想到了不妥之處，也忍不下心。到底王爺是慘死，王妃素來溫良善惠，頗得聖心，聖德後陡然失恃，端是可憐。若再褫奪了她們的嗣，未免王爺香菸無繼。先帝心有不忍，這也難免。唉……自先帝殯天后，前朝後宮無一刻風平浪靜，皇上也是不容易。」
其實公孫白石也覺著這事不靠譜，但人家既是死人又是先帝，不好多非議。
明蘭不說話了。她的政治教授曾說過，每個主張後面都有一股勢力在支持。
八王爺即位，他從邊區帶來的草台班就能青雲直上；王爺即位，鼎力扶住的力量就能得掌天下；一旦嘗過權勢滋味的，誰也不肯再放下了。
她現在明白為什麼皇帝緊著讓沈國舅和英國公府聯姻了，不過是兩股力量在搶奪中間選票；皇帝又為什麼老抓著四王爺謀逆案不放，不過是尋著個由頭，牽絲絆藤，藉機剷除部分對頭勢力罷了。
「如今朝堂之上的勢力，大致可分四股。皇上一股；聖德後和豫王一股；清流官也算一股，還有地方上的不穩。」公孫白石緊緊皺著眉頭，捏著拳頭，似是苦苦思，「大約如此罷，興許還有些說不清的隱晦，老朽尚不可知。」
「先生不必過憂。」明蘭聽的入神，漸漸進入狀態了，「我瞧著皇上行事頗有章法，總能有法的。先是清流的讀書人，他們……」
她斟酌了下措辭，這幫人其實才是最狡猾的，她家就有兩個。他們打著受聖人教誨輔佐君王的幌，永遠站在有理的一邊，堅決不犯線錯誤。
「皇上日漸坐穩帝位，他們自會漸漸靠攏了來，至於地方上嘛，只消中央穩固，慢慢的總能削平的。最麻煩的是……咳咳，況且，我聽聞先帝臨終前曾當面囑託皇上多加關照聖德後和豫王爺母。」
公孫白石拍著大腿，重重嘆氣：「誰說不是。真如附骨之疽，甩都甩不掉。不過，也不妨事，只盼著皇上別心急，待過個十年八年，掣肘漸少之時，當能慢慢料理了罷。」
「興許待過了十年八年，大家也都認命了，不再鬧事了也說不定。」明蘭很樂觀的預測著，這種利益集團又不是邪教組織，腦敲傷了，死忠的非要一條道走到黑。
「別把話題說遠了，趕緊繞回來，還是說說咱們自己。」公孫白石一臉『你們年輕人就是注意力不集中』的表情，明蘭大囧，是誰把話題從水簾洞岔到火焰山去的呀。
「如今，大亂雖已平，其間卻暗潮洶湧，朝堂上更是波譎雲詭。想安身立命，不但要揣測聖意，還要估量時局走向。」公孫白石站起身，背過身望窗外山水，嘆道，「皇上若不好，仲懷必然不好，可皇上若事事安泰順心，仲懷卻未必會好。」
「此話怎講？」明蘭蹙起秀氣的眉毛。
公孫白石轉過身來，無奈的笑了笑：「當年仲懷縱與皇上有些交情，但比起那些護衛在皇上身邊十幾年的潛邸心腹，卻是還差了些。更何況，八王爺和皇上，那可是兩碼事呀。」
「……天無家，家事即國事；天無友，只有君臣之分；天無私，心中只當有江山社稷。」明蘭忽想起莊先生的話來，低聲念道——就是小玄和小桂也沒邁過這道坎兒。
「夫人能這般明白，我便省心多了。老朽費了不少力氣耳提面命，也不知仲懷聽進去多少。做臣的，就要自己當心些，別以為皇帝會什麼事都替你兜著。」公孫白石微笑著點點頭，「正因如此，侯府那頭出了事後，我便一力主張仲懷去求情。」
這個彎轉的快了，明蘭眨眨眼睛，表示不懂。
「一則，仲懷這般歲數，卻身居高位，不免引人側目，他甫一發跡，便置本家至親於不顧，不論有理無理，人言便可畏。」老頭搖頭晃腦道。
明蘭緩緩點頭，這也是她當初的一大顧慮。
「二則，在這件事上，到底聖心如何？」
公孫白石玩味的眯起眼睛，「其實侯府犯的那些爛事，聖上並不放在心上，處置也罷，不處置也罷，不礙大局；要緊的是，聖上想要個怎樣的臣屬？易牙，豎貂，公開方。管仲勸諫齊桓公之言，殷鑑不遠呀。」
明蘭大為讚嘆，這話說到點上了，她捫心自問，她管家理事的時候，是喜歡那種六親不認的多些呢，還是顧念家人的多些呢。這是一種很微妙的心理狀態。
「其，也是最頭痛的。」公孫白石再次坐下，從瑪瑙盤裡挑了幾顆葡萄，慢慢剝起來，「仲懷的委屈，我知道，夫人知道，侯府那邊知道，可外頭到底有多少人知道呢。仲懷紈絝之名尤在，侯府那頭卻無甚離譜的把柄在外。唉，積毀銷骨，幾十年的成見呀。」
明蘭嘴唇動了幾動，又閉上了。
「仲懷能把當年之事抖摟出去麼？也不能，不然便大不孝。」公孫又道。
明蘭細細揣摩其中含義，緩緩點頭。
當年白氏之事乃顧府之恥，為著錢娶了人家，卻又不好好待人家留下的兒，般逼迫而離家出走，這些事情若說出去，顧老侯爺的名聲便完了，侯府也會淪為笑柄。
可不言父之非，倘若顧廷燁真去大肆張揚，壞了亡父的名頭，那真是沒錯也錯了。
「有這不可，我便一直勸仲懷把眼光放長遠些，不要糾纏一城一地的得失，日長著呢，他有的是時間替白夫人翻案，替自己討回公道，何必急於一時呢。」
公孫白石拿起一旁的冰鎮帕擦了擦手，撫須道，「前段日仲懷正在氣頭上，我不好多說；兩日前你們從侯府回來，我瞧他有些鬆動，便趕緊又去了，好說歹說，總算是勸服了。」
明蘭心裡感動，覺得這老傢伙實是真心替他們著想，才會這樣不屈不撓的去勸說。
「……先生辛苦了，明蘭，明蘭真不知如何道謝。」她誠心誠意的向老頭躬身行禮。
公孫白石連連擺手，笑道：「不妨事的，仲懷與我是忘年之交，脾性頗合胃口，況且我也不是白勸的，我叫仲懷一概別去找旁人，也別辯駁，只尋聖上求情，說到傷心處時，要是能哭一場，就更好了。」
明蘭微微張開嘴，好玄妙的心術呀。
就是說，顧廷燁不是去替那些混蛋開脫罪責，他們確有其罪的，不過是請皇帝瞧在自己的面上從輕發落罷了。
或者說，這次勸說，重點不在結果，而在行為本身。那些混蛋能不能脫罪不要緊，重點是要讓皇帝明白顧廷燁的難處和苦楚，讓他看見一個重情義，會心軟，宅心仁厚的顧廷燁。
明蘭開竅了，笑的十分狡黠，小聲問：「那他哭了沒？」
「這呀，老朽還想問夫人呢。」公孫白石佯作瞪眼，吹起了胡。
明蘭捂嘴輕笑，覺著這死老頭蠻可愛的，最終還是斂衽福禮，微笑道：「都說聞君一席話，勝讀十年書，多虧了先生不嫌小女愚笨，不辭勞煩的細細講解，今日我算是長了見識。我這裡給先生道謝了。」
「不必，不必，我這也不是白說的。」公孫白石笑著搖頭道，「這次仲懷雖去聽了勸說去求情，但卻窩了一肚火。大丈夫行事，必得心氣通暢才好，不然不是得罪別人，就是憋壞了自己。昨日午晌，他與夫人說了會話後，出門時便神色好了許多，昨夜……咳咳，我聽小順說，今早仲懷出門時，眉目開朗，已似無恙了。」
老頭連連嘉許，倒把明蘭弄的十分臉紅，垂首羞澀。
「我又不能嘮叨他一輩，你們才是要白頭偕老的，早些和夫人說明白了，總是好的。」公孫白石笑的十分豁達。
「總之，多虧了先生大才。」明蘭羞，連忙挑開話頭。
「也是仲懷自己想的明白，才能叫我勸服的。」公孫白石也很謙虛。
明蘭巴不得說些別的，忙問：「先生怎麼說？」
「仲懷氣不過，問我可有既能出氣又不礙事的法，我說，有。」公孫白石一臉高深莫測，「只消仲懷肯做孤臣。」
「孤臣？！」明蘭大驚，不要呀，她不想做孤臣的家屬欸。
「對，做一個無親無掛，矢志忠心，一生只依靠皇帝信重的孤臣。」
明蘭半響無語。結黨營私當然是不對的，但朝堂之上，也不能半個朋友都沒有。
據她所知，漫長歷史中的那些可歌可泣的孤臣們，有一半沒好下場，經典案例：商鞅，吳起，晁錯；有一半自己倒是善終了，但孫後代就無人照拂了（老爹把人都得罪光了），家族盛況一代而終，經典案例：『酷吏』田鏡。
「夫人放心。」公孫白石看明蘭一副愁眉苦臉，忍笑道，「我那話剛落，仲懷便一口否了。」
明蘭鬆了口氣，撫撫自己飽受驚嚇的小心肝——很好很好，幸虧顧廷燁是個紈絝轉型的貌似棟樑，思想覺悟沒跟上政治素質。
公孫白石側眼瞧著明蘭，默然微笑著撫須。
其實，當時顧廷燁的原話是：他討媳婦，是為著叫她過好日的，不是跟他受罪的。
……
七八日後，一日深夜。
邵夫人端著一碗熱藥，從門口進來，卻見顧廷煜從床上坐了起來，靠在迎枕上深思著什麼，她頓時愁鎖眉心，輕呼著：「怎麼又起來？趕緊躺下罷。」上前便要去扶丈夫。
顧廷煜揮揮手：「白天黑夜的躺著，累了，起來歇會兒。」
邵夫人默默無語，只能坐在一旁輕輕吹藥。
「適才，姨母又來了。」顧廷煜望著床頂，面色憔悴不堪，眼神卻很利。
邵夫人微不可查的嘆了下：「她怎麼又……唉，明明知道你病著，做什麼左一趟右一趟的來擾你呢。」
「她是急了。」顧廷煜嘴角微現一抹諷刺，「趁著我還沒死，她想把那事了了。」
邵夫人慾言又止，終歸還是忍不住道：「夫人的話，你就不想想……？」
顧廷煜焦黃的面孔泛起一陣病態的紅暈，忽然笑了起來，笑聲帶起了咳嗽，邵夫人緊著去拍背，好半天才壓下咳嗽。他喘著氣道：「這些日，你在外頭可聽說了什麼？」
邵夫人想了想，道：「那日禁衛來宣旨，說侯府與逆王串連確有其事，但念在二弟有功，四叔年邁，弟又牽連不深，就都給放回來了，只有炳兄弟，有好幾個人都指認他，唉……要去那冰天雪地年，弟妹這幾日都哭鬧的厲害。」
「就這些？」
邵夫人又想了想，搖搖頭。
「你呀！」顧廷煜笑了，「就是個老實頭。」他艱難的直起身來，低聲道，「你就沒聽聞這段日的風言風語？說姨母是後娘，心腸狠毒，當年是故意逼走二弟的，為的就是把我熬死了，好叫弟襲了這爵位。」
邵夫人還是搖頭：「那些沒影的話理它作甚。」
見燈光下，丈夫枯槁似骷髏的容顏，不禁心酸。
顧廷煜緩緩靠在床頭，微微譏誚著道：「適才我與姨母說了，如今二弟羽翼已成，有手腕，有心機，不會聽了我兩句話，就真的信以為真，乖乖等著的。便是我反悔，他也有後招等著我。如今他既保下了侯府，更不肯拱手讓出爵位的。我叫她死了心，過繼賢哥兒之事休要再提。」
邵夫人怔怔的：「你是說，這風言風語，是二弟……」
「也不見得是風言風語。」顧廷煜自嘲的笑了笑，「姨母未嘗沒有那個心思。」
過了會兒，邵夫人睜著疲憊泛紅的眼睛，忽然落下淚來：「以二弟如今的本事，這爵位還能溜出他的掌心？何必如此相逼。我們想過繼個兒，不過為著你以後香菸有繼，墳頭供碗飯吃，是不會和他搶爵位的呀，他，他……這也容不下麼。」
顧廷
...