第二百零九章 葉家（2/2）

牛氏皺眉道：「我們在松江可不認識什麼人，還是從本地的產業里找個掌柜問一問再說吧。依我說，直接送田送地未必就是好法子。讀書讀不下去了，就該另找營生，不然一輩子都靠那幾十畝地過活，哪裡養得起那麼多人？他們又要娶媳婦生孩子，一代一代傳下去，吃飯的嘴越來越多，田地卻只有那麼一點。萬一遇上個災年，他們手裡連點多餘的錢都沒有，難不成要白白餓死？你這位堂舅，是不是性子有些迂？家裡的子孫一把年紀了還考不出來，就該叫他別再死讀書下去了。有個兒子做了秀才，也算是有了功名，或是教幾個學生，或是替人做個帳房，怎麼都好。只要有心，有的是法子能養活家人。」

秦柏無奈地道：「堂舅聽不得這些話，他認定了自家是書香門第，再不許子孫去行商，也不許他們出去鬼混。除了讀書，就只能種地，再沒別的營生可做了。他今日見了我，聽我報上名號，還有些不大高興呢，說我如今是外戚，又多年沒跟葉家人聯繫，顯然是富貴風光了，便忘了根本，眼裡沒親戚了，不想我上門去，怕污了他們書香門第的門楣。我是又好氣，又好笑，幸而幾位表弟沒有他糊塗，待我還算親切。」

他忍不住又嘆了口氣：「堂舅這樣的性子，我都不知該如何應對了。便是有心要接濟，也怕堂舅會直接把我送去的東西扔出來。表弟表弟妹與孩子們雖是明白人，可都很孝順，不敢太過違逆堂舅的意思。因此我十分煩惱，不知該如何處置才好。若叫我袖手旁觀，我又有些不忍。他們家的女眷除了照管家務，平日裡還要紡紗織布，再拿布出去賣錢，貼補生計。堂舅的一個小曾孫女兒，我瞧著與含真差不多年紀，就已經每日織布不停了。瘦瘦小小的，連書都不曾認真讀過，也不認得幾個字，我看著就覺得可憐。」

秦含真光是想像，都覺得可憐了，心中更多的是對這位舅太爺的不滿。這脾氣也太迂了吧？葉氏太夫人教導兒女，何等開明？怎麼她的堂弟是這個性子？難不成因為是旁支，又遠離了原籍，生活不順，老人家就格外執拗起來了？這可真叫人頭疼……

牛氏給秦柏出主意：「叫本地產業的掌柜、管事們每月送些錢糧過去好了，怕舅太爺不收，就送到他兒子媳婦們手上。產業就算了，送過去了，他們也未必能守得住。倒是可以跟本地官府打個招呼，叫官府多關照一下他家。老爺若是覺得這樣還不夠，趁著咱們還要在這裡待兩天，借著請表弟做嚮導的名義，給他家送點錢吧。松江這裡的棉布好，咱們就托他領路，去採買些好布？這不是在行商，只是幫親戚的忙，順道賺些辛苦錢而已。老爺子總不能攔著不許吧？」

秦柏想了想：「想必不會。這法子不錯，我明兒就試著去跟表弟說。」他嘆了口氣，「但願這筆銀子真能幫上他家的忙吧，至少要讓小輩們過得好一些。」

這個話題怪沉重的。秦含真見秦柏的心情不好，也不多插科打諢了，老老實實陪著祖父祖母吃了飯，說幾句家常話，便起身告退。

第二日傍晚她再過來吃飯的時候，就看見正屋正中的大圓桌上堆放了許多布匹，壘得高高地，心中知道這定是秦柏托葉家人採買來的布料了。

一問牛氏，果然如此。

葉家那位做了秀才的舅老爺心知表兄秦柏請他帶路去買布，完全是在尋藉口接濟他們家，也非常配合。他帶秦柏一行人去了松江城裡最好的布行、布莊，挑的也都是最好的布，還幫著講價。他生於本地，長於本地，對松江城中的情況十分熟悉，也知道本地哪家店鋪的布料最好，更清楚行情。有他帶著，秦柏省了許多事，也用相對少的銀子買到了許多上好的布料，半點沒有吃虧。最後即使算上給葉秀才的茶水錢辛苦費，秦柏花出去的錢也依舊很划算，可以說是意外之喜了。

看來葉家只是老爺子迂一點，其他人還不至於太過糊塗。葉秀才雖說在功名路上不太順利，但為人還是相當能幹的。有他在，想必日後葉家也能支撐下去了。

秦柏今日回家，鬆了一口氣。他已經決定，明日再請葉表弟做嚮導，領著他們一家出門去多採買些東西。還有妻子提議的，讓永嘉侯府在本地的產業上的管事按月送錢糧去葉家，也該準備起來了。

秦含真給他提了個建議：「舅太爺不肯受祖父的禮，那要是祖父的禮不是送給他本人的呢？能不能送一處田莊給松江本地的葉氏族人，就說是祭田之類的？反正曾祖母的娘家人，在松江的只有這一支，祭田的出產還不是給舅太爺一家享用？」

秦柏聽得雙眼一亮：「不錯，這是個好主意！若是祭田，堂舅便再也沒有理由拒絕了！」