第二十章 先行（2/2）

不過，這時候的雨勢已經有所減弱，天也亮了，路好走了不少。虎嬤嬤叫了兒子虎勇陪伴，親自前往藥店買藥，回來熬了，餵牛氏喝下，牛氏又沉沉睡去。

秦柏只能去尋黃晉成與沈太醫他們商議，接下來要如何是好。

黃晉成想了想，道：「金陵城裡還有正事要等著我們，不能耽擱下去了。即使今日雨不能停，最早今日午後，最遲明日清晨，我們也要起行。若是永嘉侯擔心夫人支持不住，也可以由我與沈太醫騎馬，帶著親兵先走一步，永嘉侯隨後再跟來，也無妨。」

秦柏怎麼肯答應？他也心急著想要見太子外甥呢。只是黃晉成的話也不是全無道理，若因為風雨阻路，他們就滯留在鎮江，天知道要幾時才能在金陵與太子會合？

沈太醫難得地站在黃晉成這邊。雖然他依然不贊同黃晉成的許多行為，但也覺得他們需得儘快趕往金陵了，最好這就出，不要拖到午後。此前因為黃晉成，他們在揚州已耽誤了一日，若是在鎮江又再耽擱幾日，那一路上趕緊趕慢才取得的時間優勢，就一點兒不剩了。

不過沈太醫有一點跟黃晉成不太一樣。他不贊同黃晉成說的，由自己與對方帶著親兵，騎馬先行一步，讓秦柏隨後跟來。在他看來，皇帝分派任務給他的時候，說得分明，是要他一路護送永嘉侯南下與太子相聚，黃晉成才是順帶的。無論是哪一個，都不可能丟下。永嘉侯也必須和他們一起前去金陵見太子才行。

沈太醫私下建議秦柏：「夫人雖然只是小恙，奈何她底子不好，需要多休養幾天才好。如今風大雨大，她若勉強趕路，只怕會加重病情。再者，侯爺家中幾位小爺姑娘，年紀都小，瞧著也是嬌生慣養的，怕是也經不住風雨，還是別冒險的好。依我看，侯爺此行南下，隨行者眾，又有能幹的僕從聽候吩咐，便是侯爺先行一步，他們也能將夫人與小爺姑娘們侍候好的。侯爺還是先與我們一道去見太子吧？您難道就不想早日見到他？」

秦柏當然想了。自他聽說外甥出生的消息，就一直盼著能與對方相見。可妻子這邊又……

秦柏回到自己的客房中，考慮了很久，方才咬牙下了決定。

他對妻子牛氏道：「我有一件急事，需得與黃大人、沈太醫儘快前往金陵城去辦。眼下風大雨大，若我帶著你和含真、簡哥兒一道走，怕你和孫女兒會吃不消。我想先行一步，你們等雨停了，再跟上來，如何？我把虎伯留給你，他認得去江寧族裡的路，有他在，你也能省些心。」

牛氏忙道：「這是怎麼說的？到底有什麼急事，你要這樣匆忙？你怕我經不住風雨，難道你就能吃得消？你也是一把年紀的人了，別跟他們年輕人一般拼命！」

秦柏苦笑：「我如今沒法跟你說實話，但遲早會向你坦言的。你只信我一回就是。放心，我會保重好自己，眼下我還沒空閒去生病呢。」

牛氏嗔道：「胡說什麼？生病還要分有沒有空閒麼？」心中雖不舍，但她還是勉強答應了秦柏，「你既然有正事，那便去吧，不必擔心我。其實我也沒什麼大礙，就是一路上有些累了，身上總覺得懶懶的，沒胃口罷了。過兩天就好了。有桑姐兒陪我，簡哥兒與廣路也很懂事能幹，我不會有事的。但虎伯，你還是帶走吧。你不帶他，我才不放心呢。」

秦柏笑著答應了，又安排了一通事務，叫了周祥年周昌年和虎嬤嬤等人過來，如此這般吩咐一通。牛氏則讓丫頭婆子去幫秦柏收拾行李，交給虎伯，如此這般囑咐了半日。

黃晉成與沈太醫都準備好了行囊，過來催秦柏。秦柏便帶上虎伯與虎勇父子倆，嚴嚴實實穿了一身冬衣，披上擋雨的蓑衣斗笠，與他們一同冒雨離開了鎮江。

這時候，秦含真、秦簡與趙陌才得了消息，都愣了半晌沒反應過來。

秦含真不解：「祖父有什麼事，需得這麼趕著離開呀？」

秦簡則是忽然覺得壓力山大。秦柏一走，秦家男丁里，就只剩下他一個能主事的了。這種事他可從來沒幹過呀！

趙陌拍了拍他的肩膀：「沒事，有我陪你呢，我會幫你的。」