第四十六章 往事（2/2）

秦含真想問的事有很多，不過她知道不能太著急，就先問：「祖父當時去的，就是這位小李掌柜家的珍寶閣嗎？他們家是做什麼生意的？」

牛氏撇嘴道：「他家是買賣古董的，才取了這麼個名字，其實是自抬身價罷了。當初你祖父去的也不是他家，而是他家隔壁的書畫鋪子，最開始是給人做裝裱。也不知道你祖父是打哪兒學來的這門手藝，他自個兒說，是小時候喜歡看些雜書，向別人學了些皮毛。不過這是他謙虛的說法，別看他剛進店時做的是小夥計，不出三個月，他就已經被那家書畫鋪子供起來了，說是全米脂也找不到第二個比他手藝更好的裱匠。他學的是正宗的『蘇裱』。也就只有西安城裡，還能遇上一兩個學過『蘇裱』的，還未必有你祖父做得好呢。你祖父的名聲傳了出去，那鋪子的掌柜生怕有別家撬他牆角，特地請了你祖父做供奉，一年有四十兩銀子呢！」

秦含真訝然：「祖父會給人裝裱呀？我聽說這是門極難學的手藝。」若祖父是侯門公子，又是怎麼學會這種技術的呢？

牛氏喜滋滋地道：「你祖父素來聰明，不論什麼，他一瞧就會的，再沒人能比得了他。」

秦含真乾咳了一聲。得，祖母其實是祖父的腦殘粉，想從她這裡問到祖父為什麼會裝裱技術，估計是不可能的。她只能轉變方向：「那祖父又是怎麼到珍寶閣去的呢？」

牛氏便說：「這事兒說來也巧，那時你祖父在書畫鋪子裡做了不過半年，有一日來了個熟客，拿了幅古畫過來，說是他家祖上傳下來的，是他不知多少輩兒以前的老祖宗的畫，十分珍貴。可惜家裡人沒保存好，清掃房舍的時候才翻出來，那畫兒已經不能看了，又髒又破。那熟客不知打哪兒聽說，有那極能為的糊裱匠，能把破了的畫兒修好，便拿到書畫鋪子裡試試。那鋪子裡的人哪裡做過這等活計？還是找了你祖父去，你祖父才說，不是不能救，只是麻煩些，他從前見人做過，但自個兒卻從未動過手，就怕做不來。那熟客說，再難找一個更好的裱匠了，若再不救那畫兒，只怕就救不回來了，不管能不能，請你祖父試上一試。你祖父就真的做成了，前前後後花了小一月的功夫呢！那時整條街的人都聽說了，珍寶閣的老掌柜也過來瞧了熱鬧。看到那幅畫嶄新嶄新地回到主人手中，老掌柜就開口請你祖父去他家店裡做個供奉。」

秦含真恍然大悟：「原來是這樣。古董里也有字畫呢，老掌柜是想借祖父的手藝，把那些破了的字畫修復好吧？」

牛氏哂道：「他打的自然是這個主意。除此以外，他還聽說你祖父除了字畫，對別的古董也很精通，比他店裡請的掌眼師傅要強，就一心要籠絡你祖父去他店裡做事。本來你祖父在書畫鋪那邊過得挺好，一年有四十兩銀子的俸銀，還有間屋子住。只是珍寶閣出的價錢更高，一年八十兩，還給他置辦一處小院子，另買個小廝侍候他。你祖父倒不是為了銀子，只是想著，再過兩年，他跟我就要成親了，總要體體面面地娶我過門才是。珍寶閣給錢給房子，替他解決了大難題，他就跟老掌柜說，以後身兼兩店之職，他在珍寶閣做供奉，但書畫鋪里若有為難的字畫要他出手，珍寶閣不能攔著。老掌柜也答應了，畢竟珍寶閣里也不是常常會遇到古畫，他又與書畫鋪子的掌柜是幾十年的老交情，這點面子還是要給的。」

秦含真問：「那後來呢？為什麼說那個小李掌柜不是好人？」

牛氏撇嘴道：「他自然不是好人了。珍寶閣的老掌柜倒是個和氣的，也講仁義。你祖父在他店裡做了一年零八個月，賓主融洽，銀子從來不少給的。眼看著還有兩月，我跟你祖父就要辦喜事了，誰知老掌柜這時候病倒了，他兒子出來接掌鋪子，居然就翻了臉。他不但不肯照約定好的，給你祖父第二年那八十兩銀子的俸銀，還推說你祖父跟書畫鋪子繼續來往，對珍寶閣不忠心，把他從供奉貶成了夥計。你祖父初時看在老掌柜面上，勉強忍了他，後來他越過分，連給你祖父的宅子也硬是收了回去。你祖父實在忍不了，索性辭了。後來我們成了親，你祖父也不去書畫鋪子做事了，就在家裡開了個私塾，收些蒙童教導。」

秦含真張大了口：「那個小李掌柜這麼蠢？」祖父這樣的重要技術型人才，他居然就為了點小錢，把人逼走了？

牛氏冷哼：「他可不就是那麼蠢麼？老掌柜好不容易撐起來的家業，叫他兒子敗得快要倒閉了。若不是街坊鄰居看在老掌柜的面上，接濟他兒子些，只怕他兒子連鋪子都保不住了呢。老掌柜橫豎是已經去了，不然看到他兒子如此敗家，氣也要氣死了。」

秦含真聽到這裡，不由得往窗外望去。關係都壞到這個地步了，小李掌柜為什麼還要來找自家祖父？