305 刮目相看（月票×450+480（2/2）
「再者道，禍不及妻兒，法理亦不外乎人情，袁守侗縱有滔天過錯，但經查實，除了其手下的幾名親信及山東族人之外，其大部分家眷都對袁守侗存有謀逆之心毫不知情，實屬無辜。」和珅道：「故而依奴才之見，此案該嚴懲者理應嚴懲不怠，但無辜遭受牽連者，亦不宜趕盡殺絕，以免適得其反。」
末了又道：「白蓮教最常用的伎倆便是煽動民心，藉故詆毀朝廷，倘若萬歲爺此番對袁氏一門從寬處理的話，當讓白蓮教無空可鑽，更能顯示朝廷仁慈，龍恩浩蕩。」
乾隆聞言暗自思忖了片刻之後，頷首道：「和珅之言不無道理。」
這讓金簡等人還未有機會說出口的話盡數都憋在了肚子裡。
什麼事兒啊這叫……
合著他們這麼多大臣一同進言，還不比一個區區和珅說的話有分量？
金簡有點想鬧，但轉瞬一想自己的罪名還未落實下來，尚且不知等著自己的究竟是何種懲罰，一時之間也只能偃旗息鼓地忍下來了。
「這樣——」乾隆邊思索邊道：「和珅你回去寫一道摺子遞上來，就將你方才所言轉換成實例，袁守侗一案之中，袁氏一門哪些人參與進來了，哪些人不知情，皆按照輕重一一划分開來，再列出相應的處置。寫好之後呈給朕看罷再議。」
和珅應了聲「嗻」。
于敏中等人面面相覷。
皇上這擺明了就是打算要聽取和珅的意見了。
「……」
退朝之後，眾大臣們各自離去，許多人對和珅已存下了刮目相看之意。
「我聽說老五叔今日進宮來了，怎麼沒見著他人？」
永瑆前腳剛離了金鑾殿，便跟管事太監問道。
「回十一哥，和親王往阿哥所去了。」
「阿哥所？」永瑆聞言一挑眉，怪笑了一聲道：「阿哥所里難不成是出什麼好東西了麼，竟把五叔都給招過去了，我也瞧瞧去——」
永瑆一路未讓太監通傳，徑直來到了阿哥所內，朝著十五阿哥永琰平日最長呆的東所闊步行去。
「我說五叔，您今個兒進宮怎麼沒往皇阿瑪那裡去，反倒跑十五弟這兒來了？」
未見其人先聞其聲，永瑆一隻腳還沒踏過門檻兒，聲音便傳進了弘晝和永琰的耳朵里。
正教著永琰作畫的弘晝聞言頭也不抬地笑著說道：「你皇阿瑪近來為了袁守侗一案忙得焦頭爛額的，這會兒沒準兒正煩著呢，我可不去觸這個霉頭——」
「五叔這就有所不知了吧？今個兒皇阿瑪在早朝之上可是龍顏大悅。」永瑆來到書桌前，定睛瞧了瞧，笑道：「五叔頂好的興致，竟是教十五弟作畫來了，我可記得幼時我若纏著五叔教我畫畫兒，五叔不是推說沒工夫，便說沒興致，如今對十五弟卻這般上心，您這心未免也太偏了吧？」
「龍顏大悅？怎麼著？案子辦成了？」弘晝徑直忽略了永瑆後半句話，語氣隨意地問道。
「可不是麼。」永瑆在一旁的椅上落座下來，翹起了二郎腿道：「袁守侗不僅供認不諱，且還主動招認了許多白蓮教平日用以聯絡的暗號跟窩點，我本以為這袁守侗如此大逆不道，該是個硬骨頭呢，沒想到竟這麼輕易就招了——倒是讓這個和珅撿了個現成的大便宜，今日早朝在上，皇阿瑪可沒少誇他。」
查破袁守侗一案，他舅舅也是出了力的，可也沒聽皇阿瑪夸上一字半句。
功勞全落在這個和珅頭上了。
永琰聞言眼中閃過一抹思索之色。
弘晝則笑了笑。
「撿便宜？這便宜倘若當真這麼好撿的話，何愁人人當不上大官兒？案子辦的順風順水，便說明有人在暗地裡下苦功，找法子了。」
永瑆聞言不以為然。
「五叔你是沒見著那個和珅成日一副逢迎討好的模樣，如今可是討皇阿瑪歡心的很，今日在朝上那麼多大臣站出來進言，可皇阿瑪偏偏聽取了他一人的。」說到此處，永瑆冷笑了一聲說道：「不過是個時運好些的溜須拍馬之輩而已。」
「好話誰都愛聽，這話不假。」弘晝邊示意永琰蘸墨，邊漫不經心地說道：「可若他當真只會溜須拍馬，你皇阿瑪此番又豈會將這麼大的案子交到他手裡？別怪五叔沒提醒你，這個和珅，可是個能人。」
皇上沒聽取別人的意見，而只聽取了他的，那只能說明一個原因——
他設身處地地為皇上著想了，且還恰好說到了皇上心坎兒里。
「得了吧，我還真沒瞧出來。」永瑆扭頭往畫兒上瞅了瞅，岔開了話題道：「我說五叔，上回你答應給我找的呂紀的《梅茶雉雀圖軸》呢？這都多久了，該不會又沒影兒了吧？」
「你再等等，正給你找著呢……」
……
當日，宮中給予金簡的處罰下達到了金家。
前來傳旨的太監是一名眼生的小太監，而非是以往前來的高雲從。
光是這一點便讓金家滿門覺得受到了輕視。
雖然只是個嚴飭的旨意，而非嘉獎，也不知究竟還有什麼面子好去追究的，但金簡還是覺得無比憋悶。
再加上聖旨內容——
奪去兵部尚書之位，官降兩級留任。
就他所犯之錯而言，官降兩級已算得上是從寬處理了。
可自打從入仕以來，這還是他頭一遭被如此重罰。
雖說他還兼著內閣大學士的職位，可如今兵部尚書的官服脫了下來，追剿白蓮教等事務也落到了和珅手中，陡然之間，他可握在手中的實權可謂陡然被抽走了一半之多！
嘉貴妃當日所言的『自斷一條臂膀』，放在當下來看，當真半點也不為過。
這可不就等同是斷了一隻胳膊嗎？
金簡心下煩躁十分，將自己關在書房中大半日也未露面。
出了這等事，府中上下也沒人露出好臉兒來，下人們個個也是噤若寒蟬，端看此情形，哪裡有三日之後還要操辦親事的模樣？
金溶月的心情同樣低至谷底。
沒想到她左算右算，最終還是給算錯了。
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