第四百三十九章 世界第一公主在行動（2/2）
「那不就相當於要將北境大多數的青壯年都動員起來了嗎？這倒是沒有必要，喬恩公爵。」卡琳微笑著搖了搖頭：「我們不過是去搶皇位而已，還遠遠沒到需要玩命的地步。」
搶皇位還不需要玩命嗎？在場的人都不由得面面相覷。
「另外，您剛才說過。是『大多數』是嗎？」
「是的。殿下。」喬恩公爵頷首道：「還有三家領主沒有抵達。莫爾特伯爵和菲林伯爵的領地比較偏遠，所以還需要一段時間集結兵力，但他們已經明確表示會向殿下宣誓效忠。嗯，只有薩頓伯爵一直都沒有表態，而且封鎖了邊境，並一直在往他的居城恐怖堡里搶運糧食。這個……」
「如果我沒有記錯，薩頓伯爵似乎娶了蘭卡斯特家的一個遠方表親吧？」
「正是如此，殿下。」
「哦。那就不用等他了。」卡琳揮了揮手，用輕描淡寫的語氣道：「喬恩公爵。臨冬城下已經匯集了四萬大軍，老是不給事做會把將士們憋到內傷的，但離我們正式南下還是需要一點時間的。在此之前，就讓他們先去把恐怖堡踏平吧。薩頓家族的財產，就分給立功的將士，至於領地嘛，我還有用，先空出來再說。」
喬恩公爵微微一遲疑，下意識地看了看坐在自己身側的另外一個中年人。這個中年人已經站了起來，蹙眉道：「卡琳，要想討伐一個皇庭承認的領主，必須是要說得過去的理由的。」
「舅舅，皇庭已經亂成一鍋粥了，現在連皇帝都沒有，哪還管得了這些？不過您非要較真的話嘛，嗯，作為封臣的薩頓伯爵竟然不理會封君史托卡公爵的敕令，這已經足夠成為大軍兵臨恐怖堡的理由了。」
「那麼，如果薩頓伯爵服軟開城投降怎麼辦？」
「那就趁機收編他的兵力，而他本人則到中軍來給我當個參謀或顧問什麼的。這不就皆大歡喜了嗎？」卡琳笑道：「雖然我真的很希望他千萬不要認慫。」
被卡琳成為舅舅的中年騎士微微嘆息了一口，露出了不知道是欣慰還是可惜的無奈表情：「好吧，這既然是你的命令的話……」
「不，親愛的舅舅，不是我的命令，是喬恩公爵的命令，他才是薩頓伯爵法理上的封君。」
「我明白了，殿下。為可憐的薩頓伯爵祈禱一下吧。」喬恩公爵露出了恍然的笑容，比了一個明白的手勢。對於滅亡自己手下的封臣這麼沒節操的工作，他似乎非常樂意。這倒也正常，誰叫薩頓家族從上個紀元起就一直都非常的高調，老在覬覦史托卡家的北方貴族的領袖地位呢。
於是乎，奧克蘭北方一個歷史甚至能追溯到炎龍皇朝時期的名門的天運就這樣決定了，但這還只是此次會議的第一道開胃小菜而已。
「那麼，舅舅，您那邊的情況怎麼樣？」
「以鐵拳要塞為核心的北方軍區，包括了三個軍團一共七萬大軍，以及大約十萬的輔助部隊。」中年騎士道。他應該是在五十五歲上下，擁有魁梧宛若山嶽般的健碩偉岸的身材，灰色浸染的棕黑色頭髮，蓄著短須，瓦藍色的眼睛清澈而充滿神采，和一雙冷傲的劍眉相得益彰。他的名字是哥爾羅斯?梵?塞伊爾，奧克蘭帝國陸軍元帥，極光聖手騎士團的團長，同時也是當代最強大的聖堂騎士之一。
當然，作為奧克蘭的軍方宿將和帝國貴族，也是已故皇太子迪里奧斯的大舅哥，哥爾羅斯那聖騎士頭銜更接近於大聖堂賦予他的榮譽稱號，並不意味著他就成了聽命於大聖堂的僧兵。像他這樣的例子其實還有很多。
哥爾羅斯又思忖了一下，用稍微有些苦惱的表情道：「其中的兩位軍團長，第五軍團的邁德?洛薩將軍和第九軍團馬庫斯?阿奎拉將軍，都是我，以及已故的迪里奧斯殿下的死黨，現在也已經同意向卡琳宣誓效忠。只有第十軍團的泰圖斯?賽博將軍沒有明確的態度，只是表達了對國勢的憂慮。在陛下駕崩以後，他就一直呆在自己的軍營里，日夜都在整訓士兵，甚至連鐵拳要塞都沒有回來過。」
「第十軍團可是個大麻煩呢，殿下。」說話的是戴倫?梵?巴特維斯伯爵。這是一個身材高大修長，但卻顯得有些瘦削的騎士。他雖然上了一些年紀，卻依舊能看出其年輕時候被帝都的千金小姐們視作夢中情人，被吟遊詩人讚頌為「西谷極光」的驚人俊美。他的稱號來源於自己的封地西谷鎮，其祖上據說還擁有一點梵雅精靈的血統。
戴倫伯爵將臉颳得很乾淨，五官清秀明朗，擁有一雙和高精靈類似的夕陽般的金色眼眸，銀金色的頭髮披肩垂下，其間還夾雜著一些已經花白的髮絲，這才多少能暴露一點他已不再年輕了的事實。
這位雖然有了些年紀，卻依舊俊美的騎士是帝國赫赫有名的劍術大師，也是卡琳的父親，已故的迪里奧斯皇太子的好友兼護衛隊長，現在則擔任北方軍區的軍令長和監察官。
當然，由於戴倫伯爵年輕的時候太過於俊美，而且老是和皇太子形影不離，所以帝都的小道消息倒是在流傳他們的桃色新聞。與此同時，無法無天的涅奧思菲亞商人甚至還偷偷地發行著一些關於皇太子和「西谷極光」之間不得不說的地下腐向刊物。
是不是事實卡琳是不知道的，但她至少知道，自家父親在母親早逝之後一直沒有再娶，卻一直和戴倫伯爵形影不離。另外，戴倫伯爵看自己的眼神，很多時候並不是僅僅只是臣子對主君，經常帶著一種濃濃的「寵溺」和「母性」。面對這種目光，卡琳雖然偶爾會有毛骨悚然的感覺，但也可以因此而確信，這位父親的「老友」無論如何都是不可能背叛自己的。(未完待續……)