第三卷 第四章 大入侵（1/2）

我現在無比感動。

馬車這玩意兒實際上晃得厲害對吧？

碾到石頭的時候，或者車夫技術不好就會顛簸得厲害。

可這是怎麼一回事呢？

與卡麗娜公主一起乘坐的馬車——超穩的。

森林的道路是學園連通優樂姆城的生命線。儘管鋪設得非常平坦，依然存在著幾處坑窪。見我如此感動，卡麗娜公主天真的回答「馬車原來是會晃了麼？」。而且由於做得很近，她那黃金色秀髮弄得我好癢，尤其女性特有的體香更是讓我心猿意馬。

「……呼~，好累，我堅持住了呢」

「舟車勞頓啦，卡麗娜公主。比剛來時好很多，幾乎不需要我幫襯了呢」

「呵呵，謝謝誇獎」

半推半就之下，卡麗娜公主與學園的學生加深了交流，食堂也經常去露面。有時候人太多，面對接連不斷的提問和搭訕則以身體不適巧妙地迴避。

相比於第一天，已經可以做到從容應對。

「不管怎麼說，都是脫了你的福呢，斯羅君」

「我？不可能吧，我其實什麼都沒做呀」

事實上，我真的沒做什麼，至多『噗噗』叫著踹飛那些圍著卡麗娜公主的臭蟲。

「光是有人陪在身邊我就安心了……所以要謝謝你」

她指的是每天聽她發牢騷吧，這樣想想我的努力也沒白費呢……

「呵呵……希望還能再遇到她們吧」

卡麗娜公主說著露出淡淡的惡作劇笑容。

其實，這也是有原因的。

看她手腕泛著溫潤光澤的玉環，那是最後一節課前，女生們祈願公主身體健康的禮物。當時，身旁的中年大叔道爾頓閣下甚至擦了擦濕潤的眼眶。

「太好了呢，卡麗娜公主」

「啊，我才沒有覺得開心喔！回，回應大家是我的義務……一點都不覺得高興……」

「我懂，我懂的啦…….」

「你笑什麼笑！不過……知道就好……。唉，我明明一點都不像個公主……」

見不坦率的卡麗娜公主看著禮物微笑，我的辛苦總算有了回報。

雖然她自認為沒有當女王的器量，但我知道，達瑞斯的光之女王指名她擔任繼承人的原因。

光精靈現在也親近著她，仿佛在鼓勵她一般。大概，女王陛下也注意到這位不自信的公主的資質了吧。

「母后一點都不通人情……。總是擅自決定，完全不考慮我的心情」

而且，卡麗娜公主是真的關心洛克莫克老師。

自從接觸到她的慈悲的瞬間，老師仿佛獲得救贖。不管怎麼說，與服役時代的上司道爾頓閣下也冰釋前嫌……就當做是這樣吧，嗯。

「我永遠站在您這邊，您的努力我都看在眼裡」

「……謝謝，也只有你會說這種話了」

「王室騎士們也是您的同伴啊，不管您有什麼要求他們都會全力實現吧」

「這心意可就有點沉重了……不過，總算完成了母后布置的課題」

說著，嫣然一笑。

雖然還想像不出她成為女王陛下那樣的人，但她也許會是個受百姓愛戴的女王呢。

「女王陛下布置的課題？」

「她要我交個朋友。在學園只有你能理解我，姑且也算完成了吧。這樣我就可以自豪地返回王都——只不過遺憾的是，沒能見到傳聞中劣跡斑斑的你」

「正因為我洗心革面，才能認識公主您啊。換作不久前，樞機卿也不可能找上我吧」

「也是喔……這樣也挺好的」

「真是不好意思呢」

「算啦，有能理解我的人就不虛此行了——說明我中止守護騎士選拔試煉的判斷沒有錯」

好比為戰而生的公爵家之人，無比重視專屬侍從，守護騎士的選拔對卡麗娜公主來說也至關重要。

儘管決定她一部分未來的守護騎士選拔試煉中止了，臉上卻無一絲懊悔。不僅如此——

「卡麗娜公主……沒有錯指的是——」

「呵呵，這個暫時 保 密 喔」

說著，卡麗娜公主合上眼瞼，露出天真的睡顏。

誰都有隱私，所以還是莫要深入為好。

「……感覺有點困呢，我先睡一覺喔……明白？」

「Yes，your highness（是，公主殿下）」

看來在學園的每一天真的很累人呢。

捨棄似錦前程的我，無法理解她肩負的重擔，至少在馬車裡讓她好好休息一下吧。

身旁沉睡的身姿，散發著高貴的氣息。

「話說……我一公爵家的人讓王室騎士保護也夠怪的」

透過小窗，剛好看到守護在馬車四周的王室騎士解決掉從森林中衝出來的怪物。

總覺得……有點不對勁呢。

警戒心極強的森林怪物怎麼會多次襲擊騎士們……它們應該很清楚彼此的實力差距吧。

果然是迷宮的影響嗎。…….不，也許是我想多了。送別卡麗娜公主時，艾麗西亞不安的神情，我大概是被傳染了吧。

送別會很浩大，歡迎會也是盛況空前。

卡麗娜逗留學園的事已經廣為流傳，和在學園時一樣，優樂姆聚集著大量圍觀的人群。

卡麗娜公主主動露面，走下馬車徒步前往領主館。

這究竟是怎樣的心境變化呢，不過我還是照做，牽著她的手打開馬車門。

「出來了，那位便是公主殿下！」

「旁邊的是公爵家的少爺，就是他把企圖誘拐某個貴族的盜賊給打倒的！」

盜賊？莫非指的是塞皮斯？

……原來是樞機卿的善後工作，掩蓋了塞皮斯·潘德拉貢的背叛。

石制的建築物沐浴在夕陽餘暉之下，王室騎士與士兵們清出一條路來供我們走。

這裡是模仿王都建造的，在『修耶·馬里奧涅特』中，是主人公們外出遊玩的首選地，記憶中從未發生大型的事件。然而現在，整座城市都因卡麗娜·利特爾·達瑞斯的到來而沸騰。

「——少爺！」

突然，從人群中鑽出幾個士兵。本以為是找公主的……然而帶刀的男子們徑直走向我。

「——少爺，元帥閣下在領主館內等您！」

「父親？他不是深夜才到嗎」

「元帥已經到達優樂姆了」

元帥，即統領達瑞斯軍方之人的稱呼。也就是我的父親，德寧格公爵。

「斯羅君，你臉色不對喔……」

「本想做好心理準備再去見他的……」

我太大意了。

父親總是站在最前線，因此我不太相信他會直接來克魯蘇魔法學園，然而這個士兵說父親已經抵達優樂姆城。

他說過要直接到克魯蘇魔法學園指揮明天的迷宮探索……應該是先在此與樞機卿打招呼吧。

「卡麗娜公主也知道吧，我的父親是個很可怕的人」

「我很清楚喲……」

幸好夏洛特不在這兒，即使是她的戰利品……一旦知道有我的允許，毫無疑問是一通鐵拳制裁。

卡麗娜公主也體諒到我的心情，沒有繼續搭話。

夕陽西沉，茜色逐漸消散，待會兒估計要下雨了。

「動作快點！」

「冒險者召集完畢，隨時準備開始調查！」

話說有點吵呢，歡呼聲中偶爾混雜著尖叫聲。

而且有多名士兵越過我們進入領主館，一開始我以為是為了迎接我父親，可是總覺得他們非常焦急。

於是叫住了其中一名士兵詢問，結果得知衝擊性的事實。

「——喂，這報告是什麼時候的事！？」

「就，就在剛剛！克，克魯蘇魔法學園的定期聯絡發來求救申請！另外，森林中的怪物變得暴躁！」

「那父親準備如何處理！」

「元帥正與王室騎士團商議，必要時會親自上陣指揮！」

「父親親自指揮……喂，叫住你很抱歉，去吧」

「是！」

說明現在是爭分奪秒的時刻。

克魯蘇魔法學園尚未成熟，卻是具備多樣性的寶庫。戰力上，對付森林中暴動的怪物不成問題，還有為迷宮探索配置的大量兵力。

但是——離開學園時艾麗西亞的不安神情一直揮之不去。

「卡麗娜公主，抱歉，我要就此別過了」

我轉身離開領主館。

雖然對不起父親，但我必須趕回學園——

「等等，斯羅」

呼喚我名字的熟悉聲音，令我不禁回頭。

一名男子率領眾多士兵走來。

「你丟下我準備去哪裡」

身披紅色外套的男子散發著壓倒性的存在感，令人不由得心驚膽戰。

儘管克魯蘇魔法學園面臨緊急事態，我也不禁止住腳步，心提到了嗓子眼兒。

不過，這反應是理所當然的，可以說在預料之中。

因為這個男人最為器重我——即使是『修耶·馬里奧涅特』里的我也依然不離不棄。

「……斯羅君，你還好吧？我覺得至少聽公爵說明情況再趕回去也不晚喔」

我大概露出了很奇怪的表情吧，卡麗娜擔心地看著我，令我稍稍得到平復。

「……你說得對」

「在學園都仰仗你，這次輪到我了喔——明白？」

「Yes，your highness」

未來的女王陛下溫暖的手掌包裹著我的右手。

「那就走吧，斯羅君」

「嗯，好的，卡麗娜公主」

走吧，去見那個人。

「父親——好久不見」

「——嗯」

我直面著這位全國軍隊統帥，『修耶·馬里奧涅特』的反派角色。

父親瓦爾德洛伊·德寧格感慨頗深地笑了，我還是第一次看到他這樣的表情——

「呃？斯羅君？」

如果是在動畫裡的話，想必是非常感人的畫面吧。但是，那個毫無徵兆的出現了。

「你這傢伙——膽敢無禮」

肩上感受到沉重的威壓，我立即抓住她的肩膀並抱住。完全無視王室騎士釋放的殺氣，因為我感應到無比可怕的惡寒。

「父親——有什麼東西盯上了卡麗娜公主！」

沒錯，目標就是溫柔的她。

所以我立即抱住了她，不過似乎用力過猛，她直接撞進我的懷裡。

強有力的心跳聲，甜美的氣息與胸部的柔軟隔著衣服傳遞過來。然而，現在連享受這些的閒暇也無。

「這，這是什麼，壓得人喘不過氣……」

卡麗娜公主似乎也感應到了。

在迷宮輕鬆殲滅怪物的三重魔法使害怕得臉色蒼白，這時，她身旁的王室騎士也終於發現了。

「公主請放心，我會保護你的」

「……哇，好近呀……」

兩肩的壓力驟然增加，壓得人喘不過氣。數秒之後，給人以失去生存動力的絕望。這是比我第一次遇到風之大精靈時更加強烈的憎恨。

某種毀滅世界的咆哮聲響起。

「——咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔」

「——在天上！」

直擊鼓膜的咆哮。

伴隨著壓倒性的威壓——那傢伙從天而降。

●

哪兒都找不到，不知道沉睡了多久。

但是，摯愛的國家，與她的回憶都毀於一旦，因此給予占據該地的可惡怪物以火焰的洗禮。

可是——不懂啊，自己為何會從死亡的沉睡當中甦醒呢。

尋找著理由，黑龍塞赫梅特聽到了聲音。長壽的守護龍不知覺間融入了自然，變得可以聽到精靈的聲音。

摯愛的她之子嗣，受到光精靈的眷顧。如果她的後代還活著，一定可以聽到光精靈的細語。

「……」

——聽到了。

附近有兩道聲音，儘管自己的身體已不算活著，但還是擠出最後的力氣飛上天空。

於是，終於找到了，所以才來到這裡。

從遙遠的高空鎖定金髮的少女，黑龍塞赫梅特降落到——受光精靈眷顧的少女，騎士國家的公主卡麗娜·利特爾·達瑞斯跟前。

「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔」

來自龍的咆哮。

十倍身高於己的龐大身軀，震撼著優樂姆。黑龍張開巨大的翅膀，將漆黑的身體展露在達瑞斯最高戰力的王室騎士團面前。

其名為龍，在北方被稱為天空霸王。

「——竟然是黑龍」

璀璨的眼瞳鎖定著德寧格公爵。

為何會在此時此刻出現。

「公爵，發生什麼事了！」

聽到叫聲的樞機卿從領主館內走出，與黑龍無機質的眼瞳對上的瞬間——他醍醐灌頂。

他身為王室騎士團的統帥，幾十年前也是一名響噹噹的王室騎士。

然而雙方根本不在一個層次，黑龍俯視著眾人，護在卡麗娜周圍的王室騎士們被其氣勢所震懾住，動彈不得。

恐懼瀰漫的空間中，黑龍緩緩張口。

面對無力對抗的生物，本能在嚎叫，不想死的話——就快逃。

「——莫非，這龍是要！」

除了少年，只有樞機卿明白黑龍腹部發光的意義。

這位兼任王室騎士團長的男子曾在某本文獻上看到過。

「黑龍的腹部發光時，千萬注意」

「那是火炎，焚盡一切的火炎」

因此，向光之達瑞斯王室宣誓絕對忠誠的男子不顧體面地尖叫。

龍之吐息，一旦被擊中，連骨頭都沒得剩。

而代表達瑞斯未來的少女就在那火炎的正前方。

「王室騎士，保護好公主~~~~！！！」

●

由克魯蘇魔法學園通往優樂姆城的道路。

起點處石砌的正門，眾多拿著法杖的貴族學生和持劍的平民以及士兵嚴陣以待。貴族學生中儘是些有名的優秀人才，不是侯爵家的白銀就是男爵家的暗鴉。

「究竟發生了何事！嗚哇，學長完全解放了黑暗的力量！」

「……修耶啊，據說迷宮核被搶奪了耶」

「這時候您還有心思說笑！」

一旦大門被攻破，怪物勢必蜂擁而入。因此，全校總動員，在正門用魔法收割怪物。

「話說，即使迷宮崩塌了，怪物怎會來到學園呢！」

「這我哪知道，現在的問題是……一旦這裡被攻破學園就完了。下一波來了，這次是狗頭人士兵。修耶，用你的火焰試試」

「e」

狗頭人士兵身形矯健，輕易避開了修耶的火焰箭。

「喂喂，你太遜啦，修耶」

「這麼說你很勇嘍！呃，過來這邊了——哇，幹得漂亮，學長的暗魔法還是厲害得那麼噁心人！」

「噁心是多餘的。喂，修耶，你先看看後面吧，你朋友來了」

「修耶，你怎麼跑到這裡來了！」

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