第四卷 間章 去往迷宮都市的旅途（1/2）

汗滴滴落而又流出來。

「…….!到底要追到什麼時候啊。！」

「哈，哈，哈——別，別抱怨了快跑起來啊艾麗西亞！」

「…說起來，說過要穿過丘傑庫的蠢話的人到底是哪裡的那個人啊！」

「是我沒錯，但是你自己要跟過來的！我可是阻止過你的！」

回頭想想，在學園外面的迷途之森是多麼符合心意的場所啊。

怪物害怕人類，怪物被管理著。雖然迷宮出現後發生過那樣的事，即便是這樣，那個迷途之森還在被魔法學園使用作學習場所。

「修也，這次是紫色的史萊姆出現了！該，該怎麼辦！」

「區區史萊姆害怕個什麼勁！炎之矢！….呼，這下能喘口氣了。」

可是，這個森林——是什麼地方？

雜草叢生，以往的道路上現在有植物生長著，道路變得破爛。奇怪的樹上結出了果實，更糟糕的是——

「哪有空閒休息，啊，來了！成群的史萊姆！」

「啊！不要拋下我自己一個人跑啊！」

被怪物追著的艾麗西亞想。

搞錯了。

那時候的心情全是假的。

只不過是做出什麼決斷的修也看起來很耀眼，就是這麼簡單的心情。

自己飛蛾撲火了。絕對會遇到很慘的事，但直穿丘傑庫肯定不會比那場黑龍騷動來得可怕，自己內心某處曾這樣輕視過。

——因怪物騷動而燃燒起來的熱血，艾麗西亞在身上也沒有消退。

「修也！你，好沒用啊！說什麼全都交給你！一開始的自信去哪了！」

然後，她想起了。

從進入被怪物支配的國家的那一天至今的始末。

入國第一天。

雖說是入國，但丘傑庫已經不是國家了。

丘傑庫已是怪物的領域且國境也很曖昧。來丘傑庫的人都是些冒險者和盜賊，一開始還感覺像是玩求生遊戲一樣很是興奮。我是魔法使，修也是冒險者。丘傑庫有著能見度好的廣闊草原地帶，隱藏著身體前進的話應該不會被怪物發現。

——心是這麼想的。

「修也。我想你也知道。」

「你又想說危險是吧。我知道啊。厄艾莉絲真是動不動就擔心。」

「我說啊….你以為這裡死了多少冒險者跟士兵？」

「我知道。所以我才會入手這東西啊。」

赤發少年手裡拿著一張紙片。

「這張地圖上明確地標有怪物的種類及棲息地。只要多加注意不靠近那些地方就能安全穿過丘傑庫到達自由聯邦。為了買這地圖自己的小金庫空了…去迷宮都市賺回來就好了。」

如果商人沒黑心賺魔法學園的學生的錢的話，這地圖應該是準確的。

不僅如此。高價的秘藥，塗有毒的小刀，只要看起來有用，艾麗西亞跟修也花費了自己身上所有的錢買了過來。

——通過這個不為人知的旅途，改變在黑龍事件時一步都不敢動的自己。

「這附近還很安全。可怕的是進入森林後。要緊張謹慎起來哦。」

本來丘傑庫並不是像達利斯跟薩基斯塔那樣發達的國家。

在森林裡形成集落，跟自然一起生活的小國，封閉的，也沒有強大武力的國家。

像迷宮一樣錯綜複雜的道路。外人是搞不清哪條路通向哪。丘傑庫的人民製作的地圖也晦澀難懂，解讀起來很吃力。

但是，在潛入丘傑庫之前，兩人多次讀了地圖。必要的地理情況已經刻入腦海里，以防迷路。——以為已經做到最好了。

思考在此中斷，因為「要不進森林吧？」身為同伴的他又開始自言自語了。

「誒…?那邊是捷徑嗎？怪物的氣息…是這樣嗎？」

自己的同伴修也.紐凱倫。

比如看得見不存在的某人，比如偶爾會自言自語地嘟囔。

在庫魯修魔法學園被當做怪人的男孩。

「修也….能別不停地在自言自語嗎？噁心。」

「啊？我又出聲了？」

「出聲了！細細聲細細聲地說個不停！」

「對不起對不起。好久沒聽見他說話，一不注意就。不過，從這裡進入森林是去自由聯邦最短的路程。地圖也是這麼畫的。——而且怪物比想像的要少。」

「所以說看，這是想當然了——哎呀，猜到什麼東西了。」

偶然地踩到了死睡著的黑熊的尾巴。從睡眠中醒來的黑熊追著兩人。最後兩人偏離了道路進入森林裡，然後發現。

——怪物不是有嗎。不如說，太多了吧？

到處都是怪物。國境邊上的怪物少，有的只是能見度好的廣闊草原。

至此兩人終於注意到了他們進入到了一個非同小可的地方了。

入國第二天。也就是明天。

昨晚碰巧在森林裡發現了房屋。

噴灑了怪物討厭的特別訂購的香水，昨晚一步也沒離開房子。然後在太陽升起前起床，確認房子周邊有沒有怪物，兩人離開了房子。

根據地圖，只要一直往前走就能穿過森林到達自由聯邦。只要沒遇到什麼困難，只要一周左右就能離開丘傑庫，修也斷言說。對以前都靠不住的修也改觀了，當然，不會對本人說。

「明明是貴族，你果然很奇怪啊。註冊了冒險者的事也是，愛亂來的事也是。達利斯不是血統決定將來的嗎？」

「誰說貴族就能不能當冒險者的？而且有很多出身男爵家的人在軍部身居高位。特別是被派遣到丘傑庫執行丘傑庫調查任務的軍人，年紀輕輕就被提拔了。」

「嗯——你很清楚嘛。」

自己也想成為他那樣，修也說。

艾麗西亞覺得說這話的修也有點帥氣。

但是，下午。

發現清澈的泉水，清洗了身體。覺得很舒服也感到很自由。只要使用魔法，身體的污穢就能清除，但心情上的髒污去除不了。

回到薩基斯塔也不會感受得到的解放感。

從這時候開始。

因為順利，修也一邊打倒怪物一邊前進，開始得意了起來。

「我不是說了不要做多餘的事嗎！」

「就這麼一點沒事的！」

潛入丘傑庫後，發現了許多怪物的屍體。應該是冒險者或是士兵乾的吧。艾麗西亞知道冒險者為了測試自己的實力，而士兵為了監視在丘傑庫聚集的怪物的狀況，經常會潛入這裡。薩基斯塔也定期地派遣士兵來這裡，把握狀況。

一開始艾麗西亞還有說修也。去到迷宮都市想打多少怪物就能打多少。但是修也自大了聽不進去話。

修也念叨個不停，艾麗西亞也就隨他便了。

而且修也的行動完全是錯誤的。

「火球！火球！」

「你就只會這招！都被哥布林看穿了！」

馬上就挑釁弱小的哥布林，然後被其它怪物發現。修也邊逃邊戰鬥。

等到修也沒魔力了，就一直跑一直跑。

「你傻嗎？你是笨蛋吧！？」

「艾麗西亞你也用魔法啊！」

「我是水魔法使！你以為你受傷了是誰治療你的啊！」

「….現在不是說這種話的時候啊！….誒？什麼？誒誒誒誒。」

「別自言自語了！你在跟誰說話啊！噁心啊！」

「不， 我沒自言自語！我在跟人說話！誒，殭屍系的怪物很危險？為啥殭屍類別的怪物會在這裡啊。嗚，哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！快跑艾麗西亞！來這邊！」

很快，艾麗西亞就後悔了。早知道不跟來了。就算現在說服修也馬上回去達利斯，但也不知道回去的路了。依靠著修也能聽到的迷之水晶的聲音走著。艾麗西亞已經罐子破摔了。

「喂，修也！骸骨！現在骸骨出現了！」

「骸骨到處都有啊！這裡可是丘傑庫！被怪物占領的國家！薩基斯塔或達利斯多次想取回這個地方都做不到！啊，喂，你看，那邊有小芋蟲！這怪物的話我好像打倒的樣子。」

沒經過人類改造的自然。從草叢裡發現了圓滾滾的芋蟲，因為比想像的要小，有點掃興。修也說了一句真嚇人一跳，然後靠近過去，然後從上方掉落下來了。

芋蟲的成體。好大。雖然知道芋蟲種的成長速度很快，但這也長得太大了吧？

修也聽到艾麗西亞大叫的聲音時，發現她已經跑遠了。

連罵她無情的餘裕也沒有，修也也開始跑路。

為了逃跑，為了活下去。

在樹葉的間隙里

窺視的夜晚。

是月亮。月光是唯一支撐著我們的夥伴。二人朝著發出些許亮光的地方跑。蟲在叫。在黑暗中多次見到怪物的赤色雙目。

因恐懼使得心臟就像被抓住了一樣。連吐氣聲都聽起來格外的響亮。到底什麼地方做錯了？是全部。穿過丘傑庫這個想法本身就是錯誤的。艾麗西亞決定，能活著穿過這個森林的話，要清清楚楚地把現實告訴他。熱愛美麗石頭的熱衷狂，喜歡超自然的狂熱分子，這樣的人是不可能變得像那傢伙那樣強的。

因為，那傢伙從小就很厲害。不如說，孩童時期就是他的全盛期。最近好像有點取回了強盛的樣子，果然還是小時候最為強悍。因為，身為貴族卻能跟大國薩基斯塔的第二王女，也就是我定下婚約哦？那當然厲害啊。

…嗯？說起來，現在他在做什麼呢？婚約關係還存在嗎？在想著這種事時回頭往後看，發現那個巨大的芋蟲就在後面！

一直在被一條巨大的芋蟲追著。

「太糟糕了！！果然不該跟來的！」

「是你決定要跟來的啊艾麗西亞！不如說，我可是強烈反對過得！」

——死。

那時，在學園感受到的，絕望感。身為王族的我，原以為是不可能死的。但是，現在不同。我離家出走了。對，離家出走後就客死他鄉，就是太蠢了。而且比起那條龍，這芋蟲可是弱得很。「mgyuuuuuuuuuuuuuuu」的叫聲是什麼意思？啊，不行。好可怕。說起來，明明失調芋蟲卻速度很快。芋蟲不是應該是運動很慢的嗎？連獐這樣的小動物都踩死的生物，只是變得巨大了而已，但是為什麼能爬得這麼快啊。

「修也！離開草原吧！」

「不行！我的師傅說過，這時候不能去不熟悉的地方！」

「師傅？哪位師傅啊！」

「冒險者的賽森師傅！是教我冒險者的心得的人！」

這裡是怪物棲息的樂園，丘傑庫。

這樣的世界，人類根本不可能活得下去。果然不該跟來的！被無聊的感傷支配了的自己真是無可救藥！

啊啊，不行了。我說，賽森師傅是誰啊。

已經沒所謂了。連想生氣第提不起勁。

好難呼吸。腿就像是要斷了似的。已經無計可施了。啊啊，對不起，父親大人、母親大人。我是不孝女兒。早知道乖乖地回家了。

「….修也，等等。芋蟲的氣息沒了。」

艾麗西亞停了下來。

從背後壓迫過來的氣息已經消散。芋蟲呆住不動。眼睛的顏色從紅轉綠，也就是說沒在興奮。剛才還那麼的狂怒。

「….在找我們？」

就這樣芋蟲發出kyun或是kuun的可愛聲音，慢吞吞地回去森林裡了。快了自己數步的修也也驚呆了。你在幹什麼啊。倒是過來幫我啊。為什麼跑得比我還要前面啊。我是王族，你就該成為我的盾牌啊。這傢伙….果然靠不住。

「…艾麗西亞，剛才的是。」

「應該是暗之魔法沒錯。但是，修也。這不是你用的吧？」

「我怎麼可能會暗之魔法。」

暗之魔法。

與適合強化肉體的光之魔法相對，暗之魔法與心靈相關。在尊崇光之魔法使的達利斯里極其少見的，連學園裡的老師們都不怎麼可能會的高度的黑暗魔法攻擊了芋蟲。

到底是誰——

「什麼啊，原來是魔法使。」

聽到聲音，但是找不到人影。

從上方降落下來的影子。

臉上塗滿顏料，看起來很強壯的男人從大樹上跳了下來。

在兩人面前出現的男人並沒報出自己的名號。

只說了一句想活著就跟我來，然後他走進了道路外面的樹林裡。

到夜晚，起霧了。

也有夜行性的怪物。凶暴且狡猾。在伸手不見五指的夜晚裡不適合活動。這個男人卻堂而皇之地生火。

「你們也挺倒霉啊。那怪物可是非常的執著的。話說，你們不吃嗎？」

不怕煙或者亮光吸引怪物過來嗎？但男人馬上就開始做飯。他這樣子令害怕著怪物襲擊一直查探周圍的兩人目瞪口呆。明明兩人連有個風吹草動都會被嚇得不輕。

「嗯？啊啊…我生火除了要做好吃的飯外有其它的原因。我在引誘它們。我在告訴怪物們我的所處位置。這肉是今天早上抓的鳥的肉。很好吃哦。」

漆黑的夜晚更顯處自己的弱小。

可這個男人，絲毫不覺得恐懼，對自己笑了。

火照耀著他那咬著肉的臉。根本不讓人覺得他是在逞強。

從芋蟲手裡救我們出來的強悍男人。在這個丘傑庫第一次遇到的人類。

「…不吃嗎？」

扔掉行李，顧著逃跑的兩人這時才想起來自己肚子餓了。

溫暖的火焰使極度緊張地神經放鬆下來。

「那問題來了。就算是魔法使，兩個小孩潛入丘傑庫也太危險了。你們是不要命呢還是是傻呢。哦，你們是想自殺吧。森林深處有豬頭人的群落，那裡有豬頭人王統治的村子。白城附近有惡魔跟人狼一族，想怎麼死就能怎麼死（什麼怪物都有。原文是何でもあり，我覺得好像兩個翻譯都說得通。）。再加上在空中，你們可以見不到，格里芬在監視著整個丘傑庫。…怎麼，你們連格里芬的存在的都沒注意到嗎。」

修也抬頭望天，就如男人所說，當看到在空中停著的身影時，修也冷汗直冒。

連給告訴他這件事的男人回復的餘裕都沒有。

再加上，豬頭人王統治的村子什麼的，到底有幾百個豬頭人在裡面根本沒法想像。

兩人再一次實際體會到自己來到了怪物的國度。男人說憑藉我們自己的力量在丘傑庫活下來幾天已經是奇蹟了。

「雖說我覺得不可能，你們該不會是聽到傳聞才來這裡的吧。根本看不出來是這樣啊。」

「傳聞是？」

「….在途中不是有很多人類屍體嗎。怪物比以前要活動頻繁。而且最近，龍醒了，多數怪物被它殺掉了。怪物們也心情不好。在這時期，以旅遊心情潛入丘傑庫的人，腦子肯定有問題。」

雞皮疙瘩冒了出來。

說起來，的確實有。兩人在路上看到了很多人類屍體。

「….也有薩基斯塔的士兵的屍體。」

「派兵到丘傑庫的主要是達利斯，但各國也有派兵。應該是來調查怪物變得活躍起來的原因吧。但是，死了。在軍隊裡接受過鍛鍊的調查團也一下子就死了。就是這樣。然後呢？看你們好像是魔法使，就這樣的怪物都要費盡的話，來這裡就是等於自殺。所以我才想知道。你們是以什麼目的來這裡的。」

「我們是…那個，是為了繞近路去迷宮都市才來這裡的。」

「…近路？」

因為實在是出乎意料的回答，男人笑了出來。

「沒想到竟然會選擇穿過丘傑庫去自由聯邦。我服了。你腦子不正常啊。」

「現在我知道自己是有多愚蠢，是有多小看了這裡。」

只要冷靜想想，連修也都能明白自己是有多麼的愚蠢。在魔法學園外面棲息的怪物不是真的。那是迷路進人的世界的怪物。

但是。現在立場顛倒了。

自己自發地闖進了怪物的領域。

但是，那時以為這是最好的選擇。以為這是變強的捷徑。呆在月光照射不到的黑暗處就會變得冷靜下來。自己自大了。

自己並沒有如斯羅.德尼格那般能守護某人的力量。

「艾麗西亞。把你牽扯進來，對不起了。」

「修也你不需要太在意，是我要跟來的。」

男人饒有興趣地看著兩人。注意到視線的兩人不禁變得難為情起來。

「那個…你的名字是？」

「我沒打算自報姓名。」

「呃….你就一個人嗎？」

看起來好像沒有同伴。

「我是一個冒險者。從冒險者公會那裡接到了特別任務。目的是….破壞豬頭人村。任由那村子發展下去會成為周邊國家的巨大威脅。」

「那個。豬頭人村具體是那個地方啊？我們手裡有地圖。」

「借我。」

修也拿出來的地圖刷的一下被男人奪走了。

但是，看了一眼就一臉無語的樣子交錯地看兩人的臉。

「你們啊…該不會相信這假貨上寫的東西吧？」

「誒。可是，賣家說這是最正確的地圖啊。」

「豬頭人確實是有分布在多個集落生活的習性。但在這個丘傑庫里的豬頭人不同。

它們現在全都集聚到一個叫柯林茲的此的村子裡。而且，惡魔只分布在白城周圍。芬里爾已經被我殺掉了。….雖然讓格里芬逃掉了，但格里芬的巢穴我現在也有在摧毀。食人怪…我記得是棲息在白城，使役著三頭地獄犬。這麼曖昧的情報你們都全信了？真是無藥可救了。這個地圖在幾個月前也許是正確的，但這個地方的情況有了極大的變化。這地圖根本派不上用場。」

男人斬釘截鐵地說完後，把地圖撕毀了。

「啊——！這很貴的！」

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