第五卷 第二章 應盡之事（1/2）

重要的是，決心與覺悟。

朝著巫妖所在的伊斯頓洛克山脈攀登。

「噗嘻~~~~~」

有必要確認清楚。

冒險者公會聲稱敵人是巫妖，而真正的敵人其實是三銃士之一的德萊瓦克·施泰貝爾特。從小沐受怪物化咒術，最終變成無頭騎士的男子。他極其厭惡與天然的無頭騎士為伍，所以只要在伊斯頓山脈看到無頭騎士，基本就可以確定他是三銃士之一的德萊瓦克·施泰貝爾特。

「眼下可沒空學豬叫呢，這數量也忒多了吧！」

冒險者公會估計是想在這場戰鬥中擊敗三銃士，再揭曉真相吧。

秘密幹掉帝國的英雄——活著的傳說，勢必會讓自由聯邦名聲大噪。然而，事情並沒有按自由聯邦預料的發展，迷宮都市輸給三銃士，南北方開始了慘烈的戰爭。

「喂喂，巫妖那混蛋是做了多少傀儡啊！」

險峻的伊斯頓洛克山脈，越往上殭屍越多，難怪冒險者公會會發布通告禁止靠近新迷宮。

突破這些殭屍到達迷宮，領多少便當都不夠。耳邊環繞的幽怨聲，感覺會做噩夢，估計熟練的冒險者也扛不住吧。

看到黑夜中飄揚的灰袍的瞬間，戰鬥激化了。

——巫妖，無頭騎士很可能就在附近。

「殺啦你殺啦你」

「巫妖，你就只會這句話喔！」

灰袍之下無疑是在盯著我，滑溜溜地飄來。

既然是殭屍的上位種，的確是腳不沾地，仿佛走路很掉價。巫妖從灰袍下伸出兩隻手，真噁心，跟妖怪一樣。但是，要打倒它實在太費勁了，傳說要連續殺死它三天三夜才能將其徹底淨化。

不過，巫妖是魔道的探求者，輕易不靠近人類世界。看樣子是抱有很大怨氣，不對，這種情況應該是三銃士差使的。

「巫妖，你為什麼要襲擊迷宮都市！？」

「殺啦你殺啦你！」

「無視麼，害我想要確認一下灰袍下的樣子了！」

據說巫妖是沒有實體的，驅使它們的是不屈的意志，強大的魔法使帶著迷戀重生的姿態。尤其這隻巫妖在北方多斯托爾領地有著長年的執著，是S級迷宮【研究所】的迷宮主。垂憐被丟到迷宮的嬰兒，不斷為其施加怪物化之力。於是，嬰兒伴隨著強大的力量成長。嬰兒漸漸長成少年，他帶著巫妖教導的知識來到外面的世界。與此同時，巫妖一直暗中守護著少年，曾經的棄嬰很快成了最年輕的三銃士。

「啪哈哈哈哈哈」

「區區殭屍竟然打我個措手不及……！」

那隻巫妖製作的殭屍太耐操了，只有徹底摧毀它們的身體才能將其消滅，所以我連續釋放大招。結果本應被消滅的數百隻殭屍當中，有一隻具備很高的魔法耐性。誰能想到竟有殭屍能扛住我的攻擊，所以一時疏忽了。

「……巫妖，剛才可不是什麼值得自豪的絕技喔」

它用來操縱殭屍的死靈魔術，那是令死者誤以為自己還活著的禁術。

通常，只要削掉腦袋殭屍便會意識到自身的死亡，隨之消失。然而那隻巫妖竟然給殭屍施加了分不清生死的詛咒，果真不是普通的死靈術士。這就是傳言中北方的迷宮主，曾吞噬數百位高級冒險者的巫妖啊。

巫妖本來不擅搏鬥，大概是和三銃士德萊瓦克·施泰貝爾特並肩戰鬥時獲得豐富的戰鬥經驗吧。

「woc……我聽說才出現在這裡不久吧」

枯萎的樹木動了起來，茶色的樹皮開裂，露出可怕的眼睛，一齊盯著我。還有巫妖的忠實手下，鬼影和寶石怪……。

繼續在他們老巢作戰太危險了。

巫妖是偉大的魔法使追求長生而變成的，它們原先都是魔法使，遠比殭屍更具智慧，化身強大的怪物。這些披著長袍的傢伙沒有長腳，微微飄起向我飛來。猶如影子一般，所以才叫鬼影。

這片山脈無疑是巫妖的大本營。

「這已經超過我的能力了……」

半人半魔的亡靈和巫妖，本以為憑他們是不可能攻陷一個國家，不曾想竟如此。我這次的行動或許有些草率了，沒有任何計劃就衝進敵人的大本營。

先前還以為憑我的實力可以打倒巫妖——。

「可惡，溜了溜了」

一口氣奔下山。

但是，企圖襲擊我的怪物可不止殭屍。從伊斯頓山脈地下的新迷宮跑出來的怪物開始互相殘殺，其中有的完成了進化，可以看到鬼影和使用風魔法的寶石怪，巫妖之所以選擇與殭屍相性良好的伊斯頓洛克山脈，也是為了擴張自己的勢力吧。

「如果把殭屍的情報賣給冒險者公會不知能值幾個錢呢……」

將興沖沖而來的殭屍轟飛之後，突然渾身一個機靈。似乎有人在看著，停下來確認視線所在。

於是，風一般的聲音傳到怔住的我身旁。

「——來者何人」

大半夜的，不可能有人進入伊斯頓洛克山脈這種鬼地方吧。然而，事實上確實有，還出聲了。

「……冒險者目前嚴格禁止有人進入這裡」

糟糕，不可以被人認出來，正如他所說，眼下迷宮都市實行全迷宮戒嚴。

「如果是冒險者應當清楚公會的命令是絕對的，不可能不知道」

即使是巫妖占據的伊斯頓洛克山脈也不例外，甚至擅闖還會被吊銷冒險者執照。我雖然不是冒險者，可是違反規則的話，在迷宮都市會寸步難行。

「你不是冒險者呢」

而向我搭話的人正是我現在最好奇的人物，迷宮都市的支配者——紅蓮之瞳直勾勾的盯著我。不似迷宮都市雜七雜八的冒險者，看起來身經百戰。

「如果是帝國的走狗，必斬殺於此處」

「不是啦，要你相信也有點勉強，但我真的不是可疑人員！」

是個像干執事這一行的文雅君子。但是，散發的氣勢決然不同。頂著張人畜無害的臉，卻是個行事果斷的狠角色。

話說，喂喂，幹嘛如此充滿敵意哩！

紅蓮之瞳持有的武器——英雄之種突然開花，戒指變成了有名的戰斧。

「喂，收起這危險的玩意兒！我叫斯羅·德寧格，為探尋迷宮都市的真相，從達瑞斯跋涉而來！」

「從達瑞斯來的？還自稱德寧格？真是醉了，你想說你是騎士國家的公爵家之人嗎……撒謊也不找個合理的，之前抓住的帝國間諜可比你狡猾多了」

什麼鬼喔，被當做是帝國的走狗了！

有，有沒有什麼能證明身份的東西呢？非常顯眼那種！

對了，穿越國境全靠這個了。

夜色中，我將刻有德寧格家紋的法杖扔了過去。紅蓮之瞳見此也不免驚訝，法杖可是魔法使的生命線，不過至少也表明了這邊沒有對抗的意思！

「……從哪弄來的？並沒聽說最近公爵家有人死去」

訝異的神情，看來還沒有完全相信。

嘁，疑心是有多重哩！

「我們過去有過一面之緣，你曾經救過達瑞斯的貴族對吧，於是被邀請到公爵家主舉辦的晚宴——」

「……地點呢？」

「王城達瑞斯，柊之間！我們的女王相當看重你，想要把你挖角過來！但你拒絕了，結果和守護騎士打了起來。這事兒應該只有我知道」

於是，漫長的沉默之後。

「公爵家的為何會在迷宮都市，而且還是你，屠龍者斯羅·德寧格」

「因為你在說謊，什麼狗屁新迷宮啊，還巫妖攻城。殭屍的確是巫妖製造的，但真正的幕後指使其實是人類」

「……把你知道的全倒出來吧」

「紅蓮之瞳，這就要看你的態度了，但有一點我可以告訴你，正確答案是多斯托爾帝國的刺客，三銃士德萊瓦克·施泰貝爾特對吧？」

這時我才發現，紅蓮之瞳身後死屍累累。暫時弛緩的氣氛再次緊張起來，這是個笑裡藏刀的男人。

「……真是服了，還以為無人知道。說吧，你有什麼要求？莫非打算公開」

「你放心，我無意如此」

「那為何——」

「換你回答我問題了，你很早就發現真正的幕後主使是三銃士對吧」

「最近抓住了混進冒險者隊伍的帝國細作，訊問之後才知道第一個目標就是迷宮都市。接下來該我問了，你怎麼發現的？」

「四處散播假情報，混淆視聽。只要是敏銳的人，都能發現」

「……能發現可不單單是敏銳吧。這下頭疼了呢，本打算在像你一樣聰明的人察覺到真相之前解決一切的……那你又是如何知道敵人是三銃士？」

「在休傑

克和多斯托爾帝國的人交過手，從他口中問到的。我問你，這是你的獨斷嗎。將迷宮都市作為戰場，與多斯托爾帝國的最高戰力決一死戰」

「原來是你把他趕回去的，我們這邊可是死了不少冒險者……。然後是回答，不可能是我個人的獨斷吧，自由聯邦的最上層都是共犯，戰爭資金和情報管制全由他們負責。事先聲明，迷宮都市知道此事的人極為有限，只要斯羅·德寧格，你不說出去的話」

「我會守口如瓶的。倒是紅蓮之瞳，你咋會在這裡——」

冒險者的英雄搖搖頭，將戰斧變回原先的指環，這也意味著收起敵意。

「給三銃士施加詛咒的巫妖正在製造怪物大軍，戰爭一觸即發，屆時很多冒險者都會死去。作為公會會長，將他們送上死地，我有義務調查清楚巫妖的軍隊，儘可能減少傷亡」

這傢伙不帶部下，獨自來到荒野。腰間別著一本厚厚的書，紅蓮之瞳將其取下，翻開來給我看。

看到他展示的情報量，我啞然無語，這作業量也太離譜了吧。

「覺得不可能對吧？」

說著，紅蓮之瞳嫣然一笑，神色有些疲憊。

……我都知道。

動畫中紅蓮之瞳作為迷宮都市的公會會長，不眠不休地刺探巫妖軍情。大概是想儘可能收集情報，讓那些被自己親手送入地獄的冒險者負擔輕一些吧。

僅憑迷宮都市就想挑戰三銃士的紅蓮之瞳，也許是S級冒險者的自信吧，但你將會敗北。

讓他認清現實就可以了？

不可能呢，對已經做好覺悟的人，又怎能去貶低他呢。

「我覺得不行哩，獨自背負一切…….都沒好好睡覺吧」

「這是我挑起的戰爭，早已做好了覺悟」

年紀輕輕便登上冒險者公會的頂點，想必肩負著莫大的責任吧。說不定也像這次一樣，完成了許多難如登天的計劃。

「紅蓮之瞳，你有何目的。為何要與三銃士戰鬥，又為何隱瞞情報？」

「我的目的非常簡單」

溫文爾雅的男子，看不出別有居心，實際上也是如此吧。

動畫裡，在三銃士德萊瓦克的回憶中被評價為最強的男人。遺憾的是，動畫重點放在了修耶與雜魚殭屍的戰鬥，不知道他是如何敗北的。但根據德萊瓦克的回憶，如果紅蓮之瞳還有剩餘體力，輸的也許就是他了。

「阻止戰爭。只要打倒多斯托爾的三銃士之一，戰爭就不會爆發」

「……」

「一旦三銃士潛伏在南方的消息擴散開來，萬事休矣。以四大同盟的盟主達瑞斯為首，勢必會立即挑起戰爭。屆時，誰都無法阻止」

「……是啊」

「正因如此，只有在迷宮都市解決掉，不能讓任何人發現真相」

無言以對，這和我的想法如出一轍。同時也明白，他絲毫沒有打算在擊敗三銃士之後公開。一個人背負起一切……眼中沒有財富或名聲。

「倒是斯羅·德寧格，可以說說你在上面看到了什麼嗎」

「三銃士德萊瓦克·施泰貝爾特的真身是——無頭騎士。一眼就能看出來，那是與眾不同的生物」

「為何會知道我想問什麼……可以告訴我嗎」

「紅蓮之瞳，你想要怪物的情報吧，這我可以幫忙」

連我都覺得不可思議，自己竟會說出這種話，相信一個之前未曾交談過男人。

暗中為阻止戰爭而奔走，原來自己不是一個人，還是在戰爭爆發前的此時。

「斯羅·德寧格，你究竟」

「我說我會幫忙，為了打倒三銃士，盡情使用我的力量吧」

「……你當真」

我知道，這個男人已經做好了犧牲的覺悟。他很清楚接下來的發展，想要獨自肩負起一切。

一旦知道是三銃士的差使，冒險者大概會跑個精光吧。三銃士都是不知敗北為何物的北方的超人，而且還是其中最棘手的……半人半魔亡靈，德萊瓦克·施泰貝爾特。

紅蓮之瞳想要獨自面對啊暗之大精良派遣來的刺客。背負著一切挑戰三銃士，最後敗北的男人。

「我自認有看人的眼光，但是，如果你知道我的傳聞，認為不值得信任也無妨」

「……為何」

「因為，我們的想法一致呀」

紅蓮之瞳為阻止即將到來的紛爭積極備戰，那我又怎能不助其一臂之力呢。

想要贏得這位孤獨英雄的全盤信任，坦白說很難。但暗中支援還是沒問題的，畢竟這是紅蓮之瞳集結冒險者之力想要打倒三銃士，並非冒險者的我明面上摻和進去，那就掃興了。

「為防範於未然我才來到這座都市，只要能阻止三銃士，多斯托爾帝國就不得不改變統一南方的方針，因為他們很依靠三銃士的力量」

再者，修耶也是看到紅蓮之瞳和火炎淨炎敗北才會失控。這是重要的決斷，即轉折點。於提高迷宮都市的勝率，具有重大的意義。

「對方是三銃士，你覺得迷宮都市有勝算嗎」

「沒有，這樣下去，你打造的迷宮都市一定會敗北。因為迷宮都市最強的你是在疲憊的狀態下迎戰」

「那你又為何」

「但是，如果有我幫忙就不一樣了。我來替你調查巫妖的怪物配置，這樣你就可以專心對付三銃士德萊瓦克·施泰貝爾特了吧」

動畫中他為了儘可能控制冒險者的傷亡，不眠不休地收集情報，因此沒有在萬全狀態下迎擊三銃士。

而且，他雖然知道三銃士怪物化了，潛入迷宮之後確認不出哪個是德萊瓦克，平白消耗了不少體力。

這時，紅蓮之瞳揮了揮手，一隻接近我身後的鬼影隨之倒下。似乎是一直伺機而動，我都沒察覺到。

一瞬間變成戰斧的指環又恢復原狀。

「我本以為無法在萬全狀態下與半人半魔的亡靈一戰。不過，斯羅·德寧格，你的實力似乎與我相近呢」

「你相信了？」

「我也是在形形色色的商人云集的自由聯邦中摸爬滾打過來的哩」

南方冒險者公會，統率著數萬冒險者的領導人向我伸出手。

……他並非自信家，作為冒險者公會有史以來的天才，實力是貨真價實的。

「紅蓮之瞳，我賭你會贏，為此將不惜餘力」

「斯羅·德寧格，我希望你能替我調查伊斯頓洛克山脈」

「怪物調查的事交給我好了」

就這樣——我與S級冒險者之一締結了協力關係。

「同伴被殭屍咬了，誰能帶聖水過來！」

「新來的冒險者嗎，聖水公會有無償分配！這裡離第二支部不遠！」

迷宮都市的冒險者並不知曉聚集到都市的殭屍有何目的，實際上，我也不知道三銃士為何會違背多斯托爾帝國的戰略，進攻迷宮都市。不過，至少清楚真正的敵人並非巫妖。

話說，紅蓮之瞳的策略非常成功呢。通過支付參與都市防禦的冒險者優渥的報酬，將其留在迷宮都市。

荒野的全部迷宮都被封鎖，出現在迷宮都市的冒險者已經夠多的了，但還遠不止如此。

「哥哥，那個人點了好多又不吃呢」

「……別看了，會更餓的」

「當上冒險者卻根本賺不到錢……殭屍又好可怕，還沒法進行新手冒險者培訓。錢只會越來越少」

「沒辦法，光是回最近的都市珈藍也要花很大一筆錢！現在殭屍四處晃蕩，還需要護衛哩」

「誒~！哥哥不是說成為冒險者就能吃到美味的飯食麼，已經一天沒吃過東西了！」

懷揣著夢想來到迷宮都市的萌新，但是現狀對他們來說太殘酷了。

眼下迷宮被封鎖，嚴格限制出入。都市防禦對他們這些新人來說又過於兇險，要他們去對付殭屍……著實有些強人所難了。而且也不可能有老好人去幫忙這些沒有隊伍的冒險者，雖然冒險者公會有為這些連『新手』都算不上的冒險者提供金錢補貼，但那意味著被貼上失格的烙印。

「不介意的話請吃吧」

「呃！？可以嗎！？」

「我沒有食慾，儘管吃吧」

「謝，謝謝您！」

「哥，哥哥，可以全部吃光嗎？」

即使成為冒險者，也不是所有人都能做到自立。運氣不好在新手迷宮掛掉的大有人在，也有的因為害怕怪物而放棄成為冒險者。

迷宮都市並非起點，當你親眼看到迷宮的漆黑入口，決定進不進才是真正的開始。

「對了，這錢也給你吧，給弟弟買好多好多美味的食物吧」

「……謝謝您！」

「不客氣呢，反正我最近沒什麼食慾，不吃也是浪費，你能幫忙吃完就最好啦」

這是幫助公會會長的報酬，金額應該夠兄弟倆在都市生活幾個月的了。而在物價高昂的迷宮都市能過活幾個月，意味著在別的都市能用半年。

話說，冒險者起步也是不盡相同呢。有樂觀的，有充滿自信的。據說邀請修耶入隊的【冥土之赤】隊長火炎淨炎，一上來就能斬殺豬頭人了。

「那麼，回去洗洗睡吧」

知曉了紅蓮之瞳的覺悟，可沒法暢快的進食呢。

自接受公會會長的委託數日來，我過著晝夜顛倒的生活。

晚上到荒野收集情報，保護公會的專業職員。動畫中紅蓮之瞳的任務歸到了我身上。

「出售撕裂黑暗的魔劍！先到先得！」

「提供迷宮都市的隱藏商店也行，來個人和我組隊吧！？」

「現在價格有優惠喔，【護送船團】的半價就可以了！」

不過，我的生活方式變化根本不值一提。

問題是修耶那傢伙，我們抵達迷宮都市當天晚上，他整夜沒有回來。迷宮都市的外圍有些臨時據點，住宿機制也相當完備。一天還好，最近是連夜未歸。艾莉西亞和夏洛特等到半夜就是想勸他一起去避難……結果吃了閉門羹。

勸說的事眼下還是交給艾莉西亞和夏洛特好了，我的話估計他也不可能聽得進去。

「呼哇~，旅館還是那麼破呢」

嘎吱的，大門發出刺耳的聲音。

的確，誰也不可能想到大國沙奇斯塔的公主會住在這裡。

「……話說，她們兩個在做什麼呢？」

貫通我們房間的大洞。

坐在梆硬的椅子上，夏洛特看著桌子對面艾莉西亞的手心，兩個人有說有笑。

「是書信啦，上面寫著快回去了讓他們不要擔心」

「還沒寫喔……」

「真囉嗦，我是不知道怎麼寫好啦！」

「……從這裡寄信要很久哩」

「知道了啦，所以明天準備讓前往別的都市避難的商人幫忙捎帶」

艾莉西亞是私自離開克魯蘇魔法學園，跑到迷宮都市來的。這已經不是調皮了，坦白說腦子有坑，世上有哪個公主殿下會傻傻的往危險地帶沖啊，但是估計會被揍還是不說出來了。

「艾莉西亞公主……我覺得和朋友一起旅行這理由……行不通喲」

「咦，為什麼？」

「如果問到是哪個朋友，到時您敢說是和紐凱倫先生一起麼？」

艾莉西亞雙手抱胸，作思索狀。

「……不行呢，唉，這個也行不通」

「不如這樣吧，就說是到自由聯邦的卡基諾（Casino賭城）玩了！這個怎樣，照您的性格，應該能矇混過去」

「……這話什麼意思嘛。不過倒是個好主意，你真是個小機靈鬼呢，夏洛特小姐。只是，徹頭徹尾的謊言真的好麼」

「我覺得可以，每次向公爵大人匯報斯羅少爺在克魯蘇魔法學園的生活實態——可費勁了」

夏洛特與艾莉西亞說著悄悄話，看起來很歡樂。

說來，夏洛特需要將我的情況逐一報告給公爵家呢。

「對了，你最近幹什麼去了，怎麼老是天亮才回來，還累成那樣子」

「……受紅蓮之瞳之託辦點事情」

「誒誒誒誒誒誒誒！斯，斯羅少爺，他是個什麼樣的人啊！？」

「很善良的傢伙，也了解到他的想法。雖然沒法多說，總之我現在在協助他」

他關注著世界的局勢，想必也隱約察覺到，一旦爆發戰爭，是不可能戰勝帝國的。在真相無法公開的情況下，他選擇了獨自背負一切而戰。認為敵人只有三銃士之一的話，自己是有勝算的。

「話說修耶那邊如何了？說服他了麼？」

啊，糟糕，踩雷了。

陰暗的氣息瀰漫開來，艾莉西亞趴到了桌上。……看來相當沮喪。

「艾莉西亞，你還好吧？」

「一點都不好，那傢伙真是笨到家了」

「果然啊……」

果真不出所料，畢竟動畫中修耶就是懷著與巫妖決一死戰的意志參戰的。

「我這次真是沒辦法了，沒想到他竟然這麼固執。都怪那些叫【冥土之赤】的冒險者，一句有趣就把他給勾走了。那傢伙明明沒有當冒險者的資質……那個冒險者隊長似乎很有名，究竟是看中修耶哪一點……」

「……天曉得，大概是冒險者的共鳴吧。不過艾莉西亞，你也不要把自己逼得太緊了喔」

「知道啦，到決戰時他估計才能冷靜下來吧」

「如果是就好了……」

遺憾的是，艾莉西亞的願望沒能實現。

修耶與【冥土之赤】一同參加對巫妖的戰鬥，最後是迷宮都市輸了。都市有眾多的冒險者，傳說中的S級英雄也在，所有人都以為勝券在握。但我知道，最終還是輸了。

看到尊敬的人在眼前死去——修耶失控，被火之大精靈奪舍。

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