第二卷 追逐影子的人（2/2）

不過這些都與我無關，無論是敵人或什麼，我全得據為己用。

你可是與我同生共死，假如我掛了，你也會沒命。

所以，閉上嘴巴乖乖任我擺布。

我鞭策著自己的身體。總覺得每一分每一秒，都在削減體內某種最寶貴的機能。

我完全分不清自己是否有施展《流線迴避》，根本沒法進行思考。

但我彷佛更進一步在消耗某種能量，拚死挪動雙腳和上半身。

總覺得手臂快被扯斷，雙腿快被撕裂，背脊更是快要扭斷了。

不過我仍全神貫注地做出行動。

為何我會在這裡？究竟是為了什麼？為什麼？

就連目的是什麼都快搞不清楚。

我應當是為了什麼才在閃躲攻擊，可是我怎麼都想不起來。

感覺上就像是手段已被目的所取代。

不過這點小事，對眼下來說是怎樣都行。

我把油然而生的疑問全都拋諸腦後。

連續攻擊，緊接著又是一連串的攻擊。我要全部躲開，除此之外的事情通通不值一提。

我拚死穿梭在剃刀亂舞的夾縫間，不斷閃躲竄逃。

當四肢失去知覺之際，我才終於弄懂一件事情。

其實我的生命已進入倒數計時。

鎧甲武士的攻擊只差一點就會逮到我。

倒數計時還剩下幾秒？或許就在一秒之後吧。

還是一分鐘之後？不可能，我無法堅持這麼久。

大約就在十秒至二十秒之後，並不是如此遙遠的未來。

──下個瞬間，我就要沒命了。

因此，我不能停下早已瓦解的《流線迴避》，得繼續移動身體。

為何自己會使用「因此」二字，其實我是一頭霧水。

邏輯思考早就從我的大腦中消失得無影無蹤。

我已將一切思緒都耗費在繼續閃躲眼前對手的攻擊上，整件事就是如此單純。

忽然間──我早已喪失的聽覺，捕捉到一陣類似爆炸的聲響。

沉浸於眼前情境的意識，被這股聲音所喚醒。

這應當是我期盼許久的信號，也是艾琳抵達結界之後所做出的提醒。

隨後，是鋪天蓋地而來的絕望感。

我接下來當真有辦法甩掉這傢伙嗎……

胸中僅懷有無處哭訴的悲觀，我抬頭望向眼前的鎧甲武士。

我可是再過幾秒就會迎向死亡的命運喔？在這樣的情況下，是要我如何擺脫它啊？

我抱著這個沒有答案的疑問，縱身往前一跳。

反正再待下去也只會沒命。

倒不如在僅存的體力即將耗盡前的這個瞬間，設法甩開敵人的糾纏。

這是沒有任何策略或盤算的舉動。

我採取這種形同莽撞的行動，等待我的自然就是應得的報應。

銀色刀刃朝我揮了下來。

──唉，我死定了。

此刻映入眼帘的所有光景，全都化成了慢動作。

先前沒辦法用肉眼捕捉剃刀的攻擊軌跡，如今終於可以看清楚了。

這一擊，勢必會斬下我的頭顱。

大概是基於這個原因，最終閃過我腦中的是至今人生的跑馬燈。

──那是我從小生長、位於恰葛茲的老家。

──我牽著蜜雅的手走在森林裡。

──與蜜雅的離別。

──和金恩的初遇。

──熱鬧的瓢立夫鎮。

──「抵達者」的隊伍小屋。

──初次到達迷宮第一樓層的景象。

──昏暗的牢房裡。

──跟艾琳一起去逛武器店，度過一場有如約會般的那天。

──蘿茲莉亞與聖劍的光芒。

──首次感受到海洋的遼闊。

──與金恩不知交手過多少次的練習。

──妮梅走進浴室里的瞬間。

──以及和艾琳在迷宮第二十層度過的這段日子。

以上種種都是我這輩子忘不了的珍貴回憶。

我從中抽出近似於本能反應的一個片段。

那段回憶與開心或難過都扯不上關係。

但我莫名有一種強烈的感覺，回想起這幅光景是非常正確的決定。

那就是──與金恩交手的練習。

他化成暗影迅速逼近的身影。

我已近距離見識過上百次，也親身體驗過。

所以，我相信自己一定能夠辦到。

我開始懷疑，其實金恩是期望我有朝一日能做到這件事。

就算我沒有把握，純粹是個毫無根據的推測。

我的身體依照鮮明地記在腦海里的畫面做出反應。

──《偽•絕影》。

視野被染成一片漆黑。

不對，單純是肉眼追不上自己的行動罷了。

我已經掌握攻擊是來自何方，接下來只需挪動身體即可。

我像是稍稍閃躲地彎下腰來。

接著為了穿過鎧甲武士的身旁而跨出一步。

啊～風勢好強，總覺得身體快被推回來了。

這是一個聽不見任何聲音的寂靜世界。

好暗，視野整個都被塗黑了。

不過，我還是可以感受到。

我現在已穿過鎧甲武士的身邊。

並且正逐漸與它拉開距離。

是鎧甲武士跨出一步也追不上的距離。

就算視覺與聽覺跟不上我的速度，我還是可以透過《索敵》得知敵人的行動。

我還是可以透過【地圖化】，獲知房間的出口在哪裡。

因此，這情形完全不會對我造成影響。

鎧甲武士再次對我使出斬擊。

我儘可能地彎下腰去，壓低身子到幾乎快要貼在地面上，並且順勢往前衝刺。

此舉別說是減速，我甚至利用手腳更進一步加速。

這是金恩之前在迷宮裡施展給我看過的戰技《蟲型步足》。

我確定躲過展擊之後，藉由《偽•絕影》將速度提升至極限。

鎧甲武士，你已經失去斬殺我的最後機會了。

──這場勝負，是我贏了。

於是，我頭也不回地奔出房間。

我的視野在白與黑之間不停切換著。我的鼓膜因細微的噪音而不斷震動著。

感覺上就像是自己正以飛快的速度，重新返回原先已然消失的世界裡。

──啊～我再也撐不住了。

隨著四肢恢復知覺，我明白自己已經解除《偽•絕影》。

雖然很想慰勞一下能夠堅持到現在的身體，但現在還不能停下腳步。

我振作起精神再度跨出一步，忽然傳來一股足以令我懷疑自己的腳底板當場碎裂的衝擊。

面對這突如其來的劇痛，我完全來不及調整姿勢。

身體就這麼失去平衡，整個人摔在地上。

好痛，真的好痛，簡直是痛到非比尋常，拜託誰快來救救我。

要命咧，我快死了。這是什麼情況？痛死了，真的是有夠痛。

不僅是雙腳，而是渾身上下，就連手臂和喉嚨都好痛。

彷佛四肢都爆裂似地疼痛不已。

這實在太痛了，痛到我就連跌倒時造成的擦傷都懶得放在心上。

痛到我完全想不出「好痛」以外的其他詞彙。

我痛苦得想放聲哀號，但喉嚨也痛到如同被火灼傷，令我發不出聲音。

胸口也痛到讓人懷疑自己的肺部已經報銷。

心臟也超痛的，我看它早就炸掉了。

大腦同樣痛得像是被人用力揪住。

視野化成一片空白，除了心跳以外聽不見任何聲音。

肯定是我臨陣磨槍使出《偽•絕影》造成的。

我太勉強自己。身體沒辦法跟上我的意念。

直到這時才出現相關的後遺症。

我渾身上下的骨頭、肌肉纖維甚至是細胞都發出悲鳴。

事實上，就連發動《偽•絕影》本身都等同於是奇蹟發生。

那是我仰賴生存本能所投射出來的光景，渾然忘我地驅使著自己的身體。

倘若我在與金恩的練習里有所怠慢，或是求生欲望稍有減弱，我就無法甩掉鎧甲武士。

此時，我好想向展現《絕影》給我看的金恩，以及賦予我活著回去之意義的艾琳道謝。

「算了，那也得等我真的活著回去才行……」

我確認自己就連一根指頭都動不了的同時，以毛毛蟲般的姿勢喃喃自語。

我甚至懷疑這句低語是否真的有說出口。

在逐漸模糊的意識之中，一股自己即將喪命的不安湧上心頭。

我感受到強行突破極限的身體正逐漸邁向終點，就算我沒在短時間內死去，繼續在這裡爬行，到時也會被魔物發現。

到頭來，等待我的依然只有死亡。

儘管自己還不想死，但內心卻有一股滿足感。

若是我死在這裡，「抵達者」的成員們應該會感到難過，艾琳則會傷心欲絕吧。

我不想在這裡倒下的原因，除了不想惹艾琳傷心，就是這會拖累好不容易才有機會重獲新生的艾琳。

所以我還不想死。

當然我也覺得光是能讓艾琳活著離開這個樓層，自己就該知足不是嗎？

我已經完成最低限度的目標了。

既渺小又無力的我竟能順利完成這等壯舉，難道不該得到讚揚嗎？

但現在無論我怎麼想，就連讓身體挪動一公分都辦不到，實在無法履行當初對艾琳許下的承諾，跟她一起活著回到瓢立夫鎮。

既然如此，欣然接受這個事實才算是有認清自己的斤兩。

當我準備放棄求生，讓思緒平靜下來之際，忽然有東西觸碰我的肩膀。是有人正在推動我的身體。

即使我沒法看清楚來者，也知道這股溫暖的感覺是來自於艾琳。

「────」

我聽不見她的說話聲。

過度消耗的大腦，就連聲音都抗拒在外。

「────」

但是說來不可思議，我能夠理解艾琳正溫柔地關切著我。

她為了救我，特地趕來這裡。

我的身體被人往上拉。

老實說我不知道發生了什麼事，可能是艾琳把我從地上攙扶起來。

能感受到胸口附近特別溫暖。那應該是艾琳的背部。

縱然拖著僵硬的步伐慢慢走，但我們確實是在向前邁進。

一步一步地朝著我們朝思暮想的瓢立夫鎮前進。

因為我的雙腳都垂在地上，能夠感受到腳尖磨擦著地面。

而且身體不斷被左搖右晃，像這樣給人背在身上，理當很不舒服才對。

不過這個瞬間，我感到十分安心。

肯定是因為我與艾琳的身體依偎在一起。

當我放鬆下來，便瞬間失去意識。