第一卷 關於今後的同伴（1/2）
一位自稱是「抵達者」的成員之一、名叫金恩的青年，邀請我加入隊伍的隔天。
我和金恩一起離開布洛德鎮，前往「抵達者」根據地所在的瓢立夫鎮。
全世界僅有十幾座迷宮，其中一座就存在於瓢立夫鎮。
該處就叫做「瓢立夫迷宮」，也是此王國內唯一的迷宮。
位於王國境內西南方的瓢立夫鎮，與其說是一座城鎮，不如稱之為城市會更為恰當。
多虧前來挑戰此座迷宮的冒險者們，以及從迷宮發現的珍寶，讓當地得以蓬勃發展。
事實上，我是第一次來到瓢立夫鎮這種欣欣向榮的都市。
拜此所賜，我現在有點緊張，真要說來是靜不下來。
誰叫我跟蜜雅出生在十分偏僻｜當真極為偏僻、名為恰葛茲的小村子。
直到我十五歲之前，都一直生活在那裡。
由於恰葛茲是個偏僻村子，那裡想當然也沒有存放神之石板。
因此我們只能前往其他城鎮，才有辦法接受贈予儀式。
儘管蜜雅與我同齡，但因為她比我更早出生，所以在我年滿十五歲的當月，我們才一起動身前往位於附近、名為布洛德的城鎮。
然後在那裡獲得技能，就這麼成為冒險者。
「瓢立夫鎮是個怎樣的地方呢？」
我們必須花費很長一段時間，才能夠抵達目的地。
即便從布洛德前往瓢立夫的距離並非特別遙遠，但旅途仍相當漫長。
兩人就這麼默默地一直在馬車裡搖來晃去也不是辦法，所以我試著提出問題。
「那裡十分熱鬧，雖說我在瓢立夫只住了幾年，倒是挺喜歡那個地方。」
熱鬧的城鎮嗎……由於我去過的城鎮並不多，因此有點難以想像出具體的景象。
話說回來，既然金恩目前住在瓢立夫，表示他是為了找我才特地來到布洛德。但這又是為什麼呢……
當我說出心中浮現的疑問後，金恩誠懇地回答說：
「我們就是這麼渴望得到擁有【地圖化】技能的成員。從來自布洛德鎮的冒險者口中得知諾特小弟你的消息之後，我就一路飛奔過來了。」
他說的冒險者是誰啊……
因為我跟太多人聊過這些自嘲的事情，聯想到的對象多不勝數。
「但是這樣沒關係嗎？金恩先生你來到這裡，『抵達者』在這段期間就只能暫時中斷探索迷宮吧？」
「這倒是不要緊，因為我們隊上負責吸引魔物注意的坦克系戰鬥職業成員剛好脫離隊伍，本來就暫時無法繼續探索，所以不光是【地圖化】，我們也正在招募能擔任坦職的新成員。」
換言之，根本無法算是不要緊吧……？他們等於是隊伍出現了空缺……
「對了，你們為何需要【地圖化】擁有者呢？」
我將一直抱持的疑問脫口而出。
其實我從昨天起就對此事感到疑惑，卻遲遲找不到機會詢問。
「儘管迷宮裡會出沒各種被稱為冒險者殺手的強悍魔物，但是我們這種專門攻略迷宮的隊伍，所面臨的瓶頸不光只有這個｜」
金恩以這句話為開場白緩緩道來。
根據他的解釋，迷宮內部的構造比我想像中的更加遼闊且複雜數倍。
有前人繪製地圖的淺層倒是還好，但從沒有地圖的中層開始，別說是目前所在地點，甚至就連沿著原路往回走都很困難。
身處在這種場所，每次都要確認目前所在位置都十分費工，效率也奇差無比。
對於戰鬥很有自信的「抵達者」而言，這反倒比起打倒魔物更令他們吃不消。
因此他們才會尋找【地圖化】技能的擁有者。
聽完金恩的說明，確實能讓人理解，但同時又冒出另一個新的疑問。
「既然如此，我覺得你們去尋找【世界地圖】或【地圖】技能的擁有者，應該會比較好吧……」
這是理所當然的疑問。
即便基於稀有度是UR的關係，持有者可說是相當罕見，不過【世界地圖】的效果完全在【地圖化】之上，而消耗技能欄位比【地圖化】更少的【地圖】，或許擁有者還同時兼具戰鬥系技能，將其招攬為隊友也絕對更為方便。
上述想法既是世人之間共通的結論，我也認為這個評價相當中肯。
不過金恩面對這個提問，卻是露出一張終於等到這個問題的笑容。
「諾特小弟，你知道【世界地圖】和【地圖】效果說明的正確內容嗎？」
我當然是不知道，因為大家通常都是獨自一人進入神之石板所在的房間，其他人自然無法在旁邊觀摩。
只能說蜜雅是例外，她讓我一起欣賞顯現在石板上的內容。一般來說，大家都不會讓外人陪同。
我搖了搖頭。
「這是【世界地圖】與【地圖】顯示於石板上的文章。聽說是根據過去的紀錄，以及參照技能擁有者所還原的內容。我可是費了好大的勁，才取得這份資料。」
語畢，金恩將兩張紙遞到我的面前。
｜【世界地圖】｜
稀有度：UR
消耗技能欄位：3格
效果：將這個世上一切地點的地圖，當成知識記憶在腦海中的能力。
｜【地圖】｜
稀有度：R
消耗技能欄位：2格
效果：以自身半徑一公里為範圍，將這個世上之地形當成知識加以理解的能力。
原來如此，這就是關於以上兩種技能效果的解釋。該說是一如我當初的想像，它們的效果都在【地圖化】之上……
「那麼，接下來輪到諾特小弟，你還清楚記得【地圖化】的解釋嗎？」
老實說我已經忘了……
由於當初取得這項技能時的打擊太大，害我完全沒有想把內容抄寫下來的念頭。
更何況只要對著神之石板進行祈禱，就能夠一再確認自己所獲得的技能的詳細敘述，因此我想沒人會特地記住那些內容……
我又再次搖頭以對。
金恩見狀後，又拿出一張紙遞向我。
「這是【地圖化】效果說明的原版內容。」
我開始閱讀紙上所寫的內容。
｜【地圖化】｜
稀有度：SR
消耗技能欄位：3格
效果：當事人所經之處大約半徑一公里的範圍會自動進行地圖化，化為知識記憶在腦海里的能力。
印象中確實是這類的敘述。
總覺得字面上的內容有點不太一樣，但應該是聽人轉述所產生的差異吧。
「你看完這三份資料，沒有注意到什麼嗎？」
「那個……不好意思，我完全看不出來。」
「說得也是，儘管自己說出這種話似乎不太恰當，但我覺得一般不會有人察覺出來。」
「是哪個部分值得讓人關注呢？」
「最值得關注的一點，就是唯獨【地圖化】沒有加入『這個世上』這段敘述。」
我再次比較手中三份資料的內容。
「確實【地圖化】是沒有這段敘述……不過這部分為何會那麼重要？」
「你有聽說過，迷宮是個脫離世間常理的場所吧？」
「那個，是的……」
「我想表達的意思，就是迷宮處於『這個世上』的範圍之外，因此【世界地圖】和【地圖】在那裡都無法發揮身為嚮導的作用。反觀【地圖化】，情況又是怎樣呢？」
在如此明顯的誘導之下，我能清楚感受到金恩所想表達的意思。
與此同時，也看出了被稱為超弱技能的【地圖化】之效用｜
「它在迷宮內部也能使用是嗎？」
金恩點頭肯定了我的假設。
看見他的反應，我感到一陣不寒而慄，全身起滿雞皮疙瘩，心生一股仿佛腦中血管全被打通的激昂感。
｜被稱為超弱技能的【地圖化】，也有能夠發揮的地方。
這個技能並不會被人取代，而是具備其特殊性的有用技能。
在得知這個事實的瞬間，宛如當頭棒喝般讓我大感震驚。
「我還是第一次知道這件事……但既然【地圖化】有這種用途，為何世人對它的評價會這麼低呢？」
「那是因為世人還不知道這件事，我們也是偶然之間才掌握到這個事實。」
「偶然之間？」
「沒錯，我們在攻略迷宮的途中，碰巧發現了冒險者們的屍體。因為屍體已化為白骨，大概是許久以前相當活躍的隊伍。之後我們為了準備祭拜，在確認他們的身份
而翻找持有物時，竟然從中發現數張地圖。」
金恩將狀似是其中一張的地圖遞給我。
「這與市面上販售的淺層地圖截然不同，是尚未出現在市面上的中層地圖。附帶一提，市面上的那些淺層地圖，是沒有透過技能所繪製出來的。」
金恩交出另一張地圖。
兩者的差異是一目了然。
白骨遺體所擁有的地圖不僅內容詳盡，還畫得相當精確。
簡直就跟浮現在我腦海里的地圖一樣。
「所以我們得出一個假說，這份地圖或許是利用某種技能繪製出來的。【世界地圖】跟【地圖】在迷宮無法生效的事實，在探索迷宮的冒險者之間可說是廣為人知，不過根據我們仔細調查之後，發現並沒有留下任何人嘗試過【地圖化】技能的紀錄。之所以無人嘗試，原因就在於【地圖化】技能的擁有者，原則上都不會進入迷宮。」
我能理解金恩想表達的意思。因為【地圖化】被冒險者評為超弱技能的傳聞，當真是太有名了。
一般取得【地圖化】的人，都不會成為冒險者。
更何況還是一流冒險者都極可能喪命的迷宮，所以根本不可能會進入其中。
再加上【地圖化】的稀有度莫名偏高，持有者相當罕見也應該是原因之一。
「也有可能是類似那群已經過世的冒險者們，為了獨占這部分的利益，即使知道也刻意隱瞞……」
金恩又稍加補充說明。
「可是根據你的解釋，【地圖化】技能未必可以在迷宮裡生效吧？比方說化為白骨的那群冒險者，也許是碰巧有人很擅長繪製地圖，或是擁有不為人知的新技能等等。」
我基於不安，將心中的疑慮問了出來。
金恩聽完後，神情尷尬地搔了搔臉頰。
「這部分我不否認，直到實際測試過【地圖化】之前都無法確定……不過根據其中一派的假說，【世界地圖】與【地圖】在迷宮內部無法使用的原因，很可能就出在『這個世上』一詞，因此我想【地圖化】可以生效的猜測應該沒有錯……當然我無法掛保證。」
那個，這部分我倒是希望你能掛保證……
漫長的旅途宣告結束，我們終於抵達瓢立夫鎮。
途中，我除了向金恩詢問「抵達者」為何需要【地圖化】以外，也聊了許多事情。
比方說，打聽「抵達者」至今從事過哪些活動等等，而我也透露了自己跟蜜雅之間的往事。
金恩對此完全沒有出聲嘲笑，一臉認真地側耳傾聽。
當我穿過通往市區的大門，首先就被瓢立夫鎮熱鬧的街景給嚇傻了。
能看見許多前所未見的事物，映入眼帘的一切光景都令人備感新鮮。
像是櫛比鱗次的攤販、寬闊的街道，以及絡繹不絕的人潮和馬車。
我跟在金恩的身後，東張西望被四周景物吸去目光的同時，不知不覺間抵達一棟巨大建築物的前方。
建築物的立牌上，以色彩繽紛且斗大的文字寫著「抵達者」。每個字體還真是具有強烈的自我主張。
金恩停下腳步，面向我說：
「歡迎來到我們的根據地，『抵達者』的隊伍小屋！」
目睹金恩那張以所屬隊伍為榮的表情，我終於切身感受到自己已經來到這裡了。
如今已不容許我回頭了。
不對，我原本就不打算回頭。
就算回頭，等待我的也只有這半年來那種既悲慘又充滿痛苦的生活。
我已經受夠那種日子了。
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