第三卷 擺在眼前的課題（2/2）

把我交給這位唯一活躍於攻略迷宮專門隊伍里的盜賊。

「既然我和師父你同為盜賊，那我模仿你的戰法不就好了？畢竟師父能正面對抗迷宮裡的魔物吧？」

「幼女誘拐男你恐怕無法模仿我喔～因為我的戰法都是以技能為主。」

語畢，莉絲從懷裡拔出短刀。是一把毫無奇特之處的鐵製短刀。

她用食指跟中指夾住短刀，在固定好手肘後將手臂一揮。

前方隨即傳來一陣激烈的爆炸聲響。我將目光移向聲音來源，發現粗壯的樹幹被轟出了一個洞。

「我不便透露技能的詳情，總之我擁有投擲系的技能。我在探索迷宮時就是以此技能為中心，利用我家鍊金術師製作的短刀或炸彈來打倒魔物，因此擁有不同技能的你肯定模仿不來。」

「雖然非常單純，卻是相當強勢的戰法。關鍵果然就在於技能……」

「那還用說，金恩的優勢就在於能夠讓武器變形與敏捷的身手。單就這點來看，缺乏戰鬥技能的你將會面臨極大的瓶頸。」

「極大的瓶頸……」

我是因為擁有【地圖化】才得以加入「抵達者」，但由於我只擁有這項技能，令我在戰鬥方面比起其他成員更難以活躍。

這的確算是一個極大的瓶頸。

「一般人都是針對自身技能去鍛鍊某一方面的戰技，問題是你沒有這類技能才傷腦筋喔～但也不能這麼說……金恩就是基於【地圖化】和《索敵》具有相輔相成的效果，才讓你重點學習這項戰技，也算是合情合理……」

我試著向正在喃喃自語的莉絲提出見解。

「那我先學習各種戰技，再鑽研適合自己的如何？」

「我不建議這麼做～在沒有技能加持之下想將一項戰技練至實用水準，至少需要一個月左右的時間，另外集中鍛鍊幾種戰技也有助於學習。你的《索敵》之所以比一般盜賊更出色，我想就是因為沒有花時間去練習攻擊戰技的關係喔～一般盜賊對於攻擊和其他戰技的練習時間是七比三，反觀你則是零比十。」

「意思是將單一戰技鑽研到極致會比較好嗎？」

「強調單一戰技是有點太極端了，但原則上是沒說錯。幼女誘拐男，你可曾聽聞有人討論說誰才是國內最強嗎？」

「沒有……雖然不知道是誰，但我想應該是國內的某位將軍吧？」

「的確也有這種說法～不過我想你們隊上的弗斯可能有辦法打贏將軍喔。另外金恩在對人戰最強職業的暗殺者里可是相當出名，同樣也是最強候補之一。」

「原來弗斯先生跟金恩先生都那麼厲害呀？」

「你們家的成員都不光是厲害二字可以形容，個個實力簡直是非比尋常！堪稱是各大戰鬥職業的頂尖明星齊聚一堂！基於這個原因，你們才被視為最有可能稱霸迷宮的隊伍之一。」

原來大家都這麼優秀啊。因為彼此太熟識的關係，與其說是我對他們的強大實力習以為常，不如說是忘了這檔事。

畢竟就連原本對攻略迷宮不感興趣的我都聽說過「抵達者」，理所當然是非常厲害。

為何像我這種比凡人不如的冒險者能夠加入其中……現在想想真叫人感到不可思議。

「那麼，國內最強的第一候補到底是誰？」

「也對，就讓我們言歸正傳。目前的第一候補是某位殺手。儘管本名不詳，但他的外號可是赫赫有名，世人稱他為『斬首者』。是個不論任何目標都能夠取下對方首級的頂尖殺手。」

「他是何方神聖呢？既然都被冠上斬首者的外號，能明白此人擁有高超的劍術……」

「不對，你猜錯了。雖說此人來歷不明，許多方面都充滿謎團，不過單就死者身上的傷口來看，至少劍術本身並沒有特別出色。」

「既然如此，為什麼──」

「以答案來說，是受害者沒能察覺斬首者的到來。因為斬首者的《隱蔽》技巧過於高超，無人有辦法掌握他的行蹤。甚至是他站在目標的面前，也能神不知鬼不覺取走對方的腦袋。」

──《隱蔽》，這也是我擅長的戰技之一。

這招其實並沒有如此強悍，此事就屬我最為清楚。

理由是能瞞過的魔物仍然有限，而且攻擊的瞬間就會暴露行蹤，因此這個傳聞實在令人難以相信。

「這號人物真的存在嗎？無人能認知的神秘人物，簡直就跟幽靈沒兩樣吧？」

「確實乍聽之下有如都市傳說，但我相信他是真實存在。畢竟真的有人遇害，斬首者在殺死目標之前也會先寄送預告信，這也算是貨真價實的證據吧？」

「身為殺手還寄送預告信，未免也太猖狂了吧？」

「但在被人察覺之前就已完成任務，這便是斬首者被譽為最強的理由所在。即使是弗斯和金恩，終究敵不過無法掌握行蹤的對手吧？」

「真要說來是沒人打得贏吧？」

「就是說啊～根本是無敵到近乎作弊。換作是我絕對不想跟他交手。畢竟還是小命重要。像我也不想要什麼【投擲術•大】，而是獲得隱密系技能拿下國內最強的稱號喔～」

「原來師父的技能是【投擲術•大】啊……」

「啊、不小心說溜嘴了！我居然搞砸了，這可是秘密喔！若是告訴其他人，休怪我用短刀狙殺你喔。」

莉絲雙手合十，並且對我拋了個媚眼。

就算故意裝可愛，你說的話也太嚇人了吧！這根本是威脅喔！

「既然你都會對初次見面的我說溜嘴，不難想像早就讓其他人知道了。」

「我才沒有那麼蠢呢！總之我想表達的事，就是你要仔細思考自己到底想成為擅長何種戰法的盜賊。或許日後你會因此成為斬首者那種國內最強的人物，也可能淪為一名平凡的冒險者。意思是你現在還擁有無限的可能性！」

「你只是想以漂亮話來收尾，藉此讓你很蠢的話題不了了之吧。」

「就說我一點都不蠢呀！」

「到頭來，我該鑽研何種戰法才好？」

「這個嘛……」

「也就是說師父你還沒有決定吧……」

「你說對了！」

莉絲神采奕奕地伸手指著我。

你這是哪門子的結論啊？為啥還擺出一副挺臭屁的嘴臉？

「這麼一來，修行不就是毫無進展……？」

「那個～是沒錯啦～如果你不介意這是我臨時想到的一招……要不要鍛鍊威力強大卻難以學會的《必殺》呢？」

「聽起來好像有點隨便耶……」

追隨這位師父當真沒問題嗎？一股不安閃過我的腦中。

＊

與莉絲見面的兩天後，「抵達者」來到迷宮第十七層。

距離我和艾琳遇難已過了兩個月以上的時間，這次探索不同於迷宮第十層的熱身，對「抵達者」來說是闊別許久的正式探索行動，也是所謂的復出戰。

能從被強風吹亂的瀏海間窺見一望無際的蒼穹。我將仰望的視線移回正

前方，可以看見無數的島嶼以藍天為背景飄於半空中。

島嶼間以橋樑或飄浮的岩石相互連接，我們所在的島嶼前方，也有一條由小型岩石組成的道路。

前方就是上次遭遇中頭目的地點，也是我和艾琳被送進第二十層的場所。

在這次的中頭目戰里，我有一個非得完成不可的課題。

就是莉絲於日前提過，要我試著摸索自己身為盜賊的戰鬥方式。

我究竟該如何對抗魔物？我在隊伍里是擔任何種職位？這不僅是為了讓修行進展下去，也是我必須儘早決定的事情。

說穿了就是根據目標的不同，我得付出的努力也會隨之改變。

老實說忽然要我決定這種事情，只會令我很困擾。

由於沒做出決定就無法進入下個階段，因此我打算參考一下身邊成員們的戰鬥方式，其中最主要的觀察目標就是和我有著相似職業的金恩，藉此來決定修行的方針。

中頭目戰的戰術和上次相同，計畫是由金恩單獨一人去對抗魔物。換言之，我有機會仔細觀摩金恩的打法。簡直就是空前絕後的大好時機。

現在只能衷心祈求，自己能在即將開打的中頭目戰里找到提示。

這場戰鬥從一開始就激烈無比。

只見一道影子經過怪物的頸部，現場便鮮血四濺。那是金恩的攻擊。鮮艷的藍色血液噴灑在岩石上。

下個瞬間，那塊岩石已經爆炸了。這次輪到中頭目進攻。破壞的風暴吹向四方，同時以碎石組成的散彈回敬金恩。

不過金恩可沒有遲鈍到會被中頭目擊中，他穿梭在散彈的縫隙間，一劍砍向怪物。

這場戰鬥說穿了就是超乎尋常。

我早就知道金恩十分厲害，可是他今天表現得更加精采。

可能是因為面臨必須由他獨自一人對抗中頭目的情況，或是對於上次的失手相當懊惱，總之他這次大概是卯足全力。

認真起來的金恩把中頭目打得無力招架。面對身高、體格和身體構造等一切都應當在人類之上的怪物，金恩僅憑速度的優勢就壓制住它了。

令我不禁覺得這就是登峰造極後的暗殺者。

老實說這樣的表現，與跟我切磋時根本是不同境界。我沒想到「抵達者」的暗殺者竟然擁有如此非凡的實力。

如同莉絲說的，我完全不懷疑金恩是國內最強的候選人之一。此刻甚至認為不可能存在比他更厲害的高手。

金恩是人類的極致，更是暗殺者的楷模，恐怕今後不會再有比他更優秀的暗殺者了。

我目不轉睛地欣賞他的英姿，同時頓悟出一件事情。

──我不可能有辦法超越他。

這個無可動搖的事實就擺在眼前。

我加入「抵達者」 之後，和金恩對練過無數次。

雖然我每次都被打敗，卻堅信自己仍有幾萬分之一的機會能獲勝，鍥而不捨地前往挑戰，但這種想法根本是錯得離譜。

今後無論我挑戰金恩多少次，都絕無一絲勝算。

原因就在於技能上的差異，以及歷練上的不同。

《絕影》在諸多技能里擁有最優秀的速度強化效果。

再加上金恩曾暗示過他有著不為人知的悽慘過往。

以上都是我所欠缺的要素，而且沒有任何彌補的方法。

不管如何翻天覆地，名為諾特•亞斯隆的男子都不可能以冒險者之姿戰勝金恩。

恐怕金恩也明白此事。

因此他才沒有讓我挑選暗殺者這項戰鬥職業，反倒是勸我成為盜賊。

另外也沒有由他親手調教，而是把我託付給同行的莉絲。

理由是如果我追尋金恩的腳步，模仿他的戰法，最終只會淪為劣質的替代品。

不只是金恩，就連莉絲也明白這點。

所以她告訴我關於戰法的重要性。以「斬首者」為例，展示出不同於金恩那種戰法的方向性。

莉絲當時最想表達的一件事，就是我必須走上有別於金恩的道路。試著學習不同的技術產生差異，唯獨改變競爭的舞台才有機會跟金恩一較高下。

可是我也不能模仿斬首者的戰法。

一如我無法超越金恩，我同樣不可能有機會超越斬首者。

畢竟我沒有隱密系的技能，而且斬首者在練就那種戰法之前也絕對累積過無數的經驗。

適合自己的戰法終究是因人而異，藉由模仿，絕大多數都只會變成某人的劣化版。

莉絲說我要好好思考。我想她說得一點都沒錯。

我非得仔細思考不可，非得努力尋找不可。

要找出一種能夠超越金恩，有助於團隊的戰法。

這就是我被賦予的課題。

目前我對於答案是一點頭緒也沒有，甚至可能是個沒有正確答案的問題。

這也是我該如何以冒險者的身分，該如何以一名成員的身分在「抵達者」里有所表現的問題，化成一道高牆阻擋在眼前的瞬間。