第二卷 終章（2/2）

父親心裡愛著某個人。

可是，那位女性——已經不在人世。

雖然父親始終不肯和自己談論過去，但是他一直背負著深沉的哀傷活著。

明明置身即使自暴自棄地拋下一切也不會有人責備他的境遇，他卻對自己這個撿來

的孩子傾注不求回報的愛。

多麼善良——又悲哀的人。

『雪奈想要成為真正的家人……』

那句話還有後續。

『想要成為能夠代替父親承受痛苦的大人……永遠陪在父親身旁療愈您。假如那是做妻子的職責，那麼就算和父親結婚，我也願意——』

就算別人問雪奈：「你對父親有戀愛情感嗎？」她也不清楚。

身為女兒，為了向委屈自己、費盡心思把雪奈當成家人疼愛的父親報恩，只要那麼做是有必要的，就不惜和父親結為夫妻——如果別人要稱呼那種無與倫比的愛情為戀愛，那就隨他們去吧。就算別人嘲笑自己有戀父情結也無所謂。

因為那不是會因為他人的嘲諷而消失的廉價情感。

就這樣，幾年後的現在——

雪奈無意間得知父親來歷不明的哀傷、無以名狀的傷痛真面目。

經由統括學生會長，古蘭·瑪麗亞之口。

『我要告訴你令尊的秘密——』

古蘭·瑪麗亞的聲音。

在腦中。

輪唱。

——被迫背負悲哀命運的無敵男人的故事。

——被無數敵人的鮮血，以及無數同伴的鮮血弄髒的手。

——一次又一次無止境地揮劍，沐浴在他人濺出的鮮血中。

——從前，被迫親自對深愛的人下手——

——然後現在，又準備和雪奈你這個最愛的女兒互相殘殺——

那正是十二耆老評議會的做法。他們把白銀冬真當成人類的踏板，視他為無名的防衛機關，持續不斷地浪費他、利用他。

為長年以來的疑問解惑的神諭。

逐漸在心中融化。

不可原諒。

父親儘管傷得那麼深，依然持續為人類奉獻。

為什麼？為什麼要對父親做那麼過分的事？

不可原諒。

不可原諒。

不可原諒。

必須幫助父親才行。

必須將父親從人類手中拯救出來才行。

能夠辦到那一點的人，就只有我這個世界最強的女兒——

†

「父親……被騙了。」

矇矓的雙眼。白銀冬真知道那副比平常更失焦的眼神是怎麼回事。

那是少年兵的眼神。好幾次與邪教、違法軍事組織、恐怖分子集團交戰時，受到洗腦的管轄外兒童、少年兵們都是用猶如玻璃球的眼睛上前攻擊。

與其相比，雪奈所受到的術式影響力不大，那恐怕不是完全的洗腦，而是誘導思想、操控意識。某人誘導了最強的S級，企圖讓她朝自己希望的方向做出結論。

「你為何會這麼想？」

「因為，父親明明是最強的。比雪奈還要強……好多、好多。」

存在遭到隱匿，被迫執行差勁的任務，無法在歷史上留名。

不曾受到讚賞，就連綜合評價都是D級，還在無聊的PPA里被人投以輕視的目光。

「照理說……所有人應該要感謝父親……才對。你做得真好、辛苦你了……大家應該要像這樣稱讚父親。雪奈這麼想錯了嗎……？」

「是啊，你錯了。」

冬真以父親的姿態，回應說話結結巴巴的女兒。

「我並不期望受到眾人的重視，我只要能夠為了家人和人類而戰就好。只要能夠成為某個陌生人的劍，當一把不為人知、默默作戰的劍就足夠。比起接受陌生人一億聲讚美，只要你……心愛的家人平安無事，我就心滿意足了。」

「可是……可是！」

雪奈猛地將纖細的下頷朝向這邊說道：

「雪奈聽說評議會瞞著父親……害您殺死了賽莉卡。不僅如此，他們還為了讓雪奈……殺死變成孢子獸的父親，要父親撫養雪奈長大。」

「你從哪裡聽來那些奇怪的話？……是誰告訴你的？」

「所以說，這些全是謊言，全是錯誤的訊息嗎？」

「——前者完全是胡說八道。但是後者……恐怕並沒有錯。至少，評議會裡應該有一部分的人是這麼想。」

然而，冬真早就知道這件事了。

「那純粹是無聊的誤解。但是我也可以理解，憑他們的常識就只能做出那樣的判斷。如此相信的人們即使搞錯狀況，只要有擬定對策就會感到安心，而且不會多加干涉。」

「您的意思是就這麼算了……要原諒他們嗎？」

「我可以理解他們的恐懼。我可以忍耐，但是他們忍耐不了——事情就是這麼簡單。」

白銀冬真不會變成孢子獸。他擁有不會蓄積煉素，而且絕對會將其消除的抹消體質。因此在原理上，他不可能會因為過度攝取煉素，導致煉素超載而發病變成孢子獸。

但是——無論接受多少次學者的解釋，還是有人不相信。對於那些被過往的常識束縛，只能以自己的標準來做判斷的老人，冬真並不憎恨他們，反而替他們感到悲哀。

「……正因為這樣能讓他們安心，我才能夠和你成為家人。」

能夠讓不知從何而來的超S、來歷不明的孤兒，成為人類再生機構的一分子。

「我並不憎恨人類的軟弱，我只是坦然地接受而已——雪奈，你沒辦法也這麼做嗎？」

「……還不止如此。」

雪奈神情嚴肅地正視冬真。

她的眼神中沒有敵意，有的是敬意和愛。但是，撇開那一點不談——其中同時也蘊藏著戰意。

「古蘭·瑪麗亞說，父親一直以來嘗遍了辛酸和痛苦。不管是卡秋雅阿姨的姐姐，還是以前的同伴、朋友、重要的人……！」

可能是一邊說，一邊感到悲從中來吧。

雪奈噙著豆大淚珠，作嘔似的吶喊著：

「您也被迫對大家下手了。您愈是背負著哀傷作戰……就愈會像賽莉卡一樣接近失控。難道那也是謊言嗎？」

「沒錯，那是謊言。我絕對不會變成像賽莉卡一樣。」

冬真不假思索地回答。這是無可動搖的真相，但思想受到誘導的雪奈並未發覺這一點。

有可能變異的人，反而是雪奈。戰場壓力、過度使用術式造成煉素活性化，在身體尚未成熟的這個時期，像這樣拿著武器待在戰場上的每一分鐘，都會使得變異的風險增加。

（……但是，我說不出口。）

因為如果告訴她這個事實，強大的壓力說不定會成為壓倒駱駝的最後一根稻草。

不能冒險去刺激本來就已經不穩定的精神。因此——

「是真的嗎？」

「是真的……相信我，雪奈。不要相信古蘭·瑪麗亞的話。」

冬真目不轉睛地注視雪奈，說出連自己都覺得卑鄙的話。

「相信這十四年來眼中只有你的我吧。我難道會對心愛的『女兒』撒謊嗎？」

「是的……父親也是雪奈最心愛的人，雪奈不認為父親會撒謊。所以——」

和說出來的話相反，雪奈眼中流露出深深的哀傷。

然後——

「——父親完全沒有錯，您只是被騙罷了……」

唰嘰……！

「——父親，您這麼說過對吧？說要選擇什麼、如何生存，該由雪奈這些下個時代的大人來決定……而這就是雪奈的回答。」

一出鞘便寒氣四濺的冰刃——

比起龍澤馬琴（註：日本作家，最知名的作品為《南總里見八犬傳》）的著作，從前大正時代的辯士在武士電影中所描述的……更加鋒利的利劍。

插圖p333

拔出煉核武裝「玉散三冰·村雨」的刀刃，雪奈將刀尖對準自己最愛的父親。

「即使雪奈是壞孩子、是人類的敵人——您還是願意認我這個女兒嗎？」

她的臉上掛著燦爛如花的微笑。