第一卷 末世的基礎（1/2）

──人類再生機構「凰花」。

那是舊時代的智慧結晶，是遭孢子獸奪走地上生存權的人類最後，也是唯一的生存圈。

於二○三○年發現的未知物質「煉素」，會對特定程序──名為「魔法」的行動產生反應，改寫物理法則的「魔法原因物質」的發現，為世界帶來了革命。

隨著將「魔法」視為人類的嶄新可能性來研究的嘗試急速地進步、發展，人們開發出以科學方法重新構築的近代魔法程序。

最後獲得的成果，並不是將魔法應用在科學上，而是將科學應用在魔法上──主客易位的「魔法復古」，這成為和工業革命相同的一大運動，改寫了人類歷史。

理所當然地，魔法復古也被應用在軍事領域上。透過直接投予肉體來增加對煉素的親和性，擁有卓越魔法能力的人類──「魔法騎士」於焉誕生。

他們同時也是擁有最先進技術，以超凡能力討伐罪惡的英雄，而成為許多人心中憧憬的對象。

魔法與科學極度繁盛的時代。人類的黃金時期。

那個全盛時代的旗手，無疑地正是魔法騎士。

歷經二○四八年發生的世界大戰，還有因最初「大災難」而產生的變異生物──孢子獸的大量產生及伴隨而來的致命環境污染，魔法騎士的存在長久以來一直被視為人類的希望。

如今，要是沒有了魔法和技術的支援，人類不可能存活。

在那樣的情況下，變得無法生存的地球上所剩唯一的樂園──建造在舊亞洲地區的日本地下最深處，依循國情進行精密設計後利用魔法技術完美重現環境循環，擔起人類再生的職責，養育地球總人口約一千萬人的人造方舟。

那就是人類再生機構──凰花。

在其最深處。在人類的末世危機中受到安全保障，以培育和保護魔法騎士為目的所設立的教育特區第一學府，唯有在極端的選擇主義與重視實力之下培植出來的學生才能就讀的頂尖菁英培育學園，那就是洛塔斯．波多姆第一魔法騎士學園。

為了培育肩負凰花將來的魔法騎士而設立的搖籃。不只是學生，就連家人、親戚也包含在內，規模之大等同一座都市的教育機構。

在總人口約有八成是學生的最深區域(洛塔斯．波多姆)里，有著第一到第十的魔法騎士學園，由統轄所有學園的統括學生會掌管行政。

其中最優秀人才雲集的學園，是洛塔斯．波多姆第一魔法騎士學園。

統括學生會的人才也幾乎都是從這個「第一」中被挑選出來，統括學生會長古蘭．瑪麗亞也是這所學園的學生首席。

前線(頂層)、中心(中層)、最深(底層)。

透過巨大地下電梯連結，全三層結構的人類再生機構。讓孩子進入擁有相當於其三分之一行政權的菁英學校就讀，是所有父母的夢想及心愿。

由於魔法騎士的才能會受到體內煉素總量這樣的天賦才能影響，因此能夠成為表現突出的英雄培訓生之人，多半出身歷代祖先具有才能的門第，幾乎沒有學生是因為被挖掘出意外的才能而進入「第一」就讀──

不過，凡事當然都有「例外」。

「以軍備品的貨櫃為優先，快點裝貨。第二站是軍方專用！」

貨物兵團的將士單手拿著擴音器，站在街頭。

「新入學生排隊移動，不要迷路了。從第二、第三前往正門！」

「外部生轉乘時不要弄錯目的地。動作快！」

在堪稱最深區域的大門口電梯車站裡，青澀的學生排著隊伍。

從直通地上的巨大電梯井猶如植物根部分歧而出的無數鐵軌，象是微血管一樣不分日夜地持續將大量貨物和人員運送到都市的各個角落。

「呼……呼哇……好大好寬敞，我都要頭暈了……」

少女慌張失措地在人潮推擠下，被從隊伍中擠了出來。

充斥視野的大批學生，其中有大半是第二到第十學園的學生。

以電梯為中心，最深區域被劃分成十個地區，各個學區內都有一所魔法學園，分別對學生施行不同領域的教育。

和從中央轉運站這裡直接前往校舍的「第一」生不同，就讀其他學園的「外部生」要從這裡轉乘前往各學區，因此早晨時段人潮十分擁擠。

如果是已經習慣的人，會為了避開人潮提早或晚點出發──但是這位身穿嶄新第一學園高中部制服的少女，要學會那種生活智慧還要很長一段時間。

「空氣好新鮮……果然和國中部不一樣呢，呵呵♪」

金黃色秀髮閃耀的女孩年約十四五歲。她將在陽光照射下如蜂蜜般閃閃發亮的頭髮綁成兩束，一雙藍眼中閃耀著對未來的希望。

「而且不僅綠意盎然，日照光線也好充足……好棒，所有的一切都好像公園！」

遠離人潮，少女任憑頭髮隨風搖曳，來到戶外。轉運車站位在高地上，能夠將超近代深層都市的景色盡收眼底，而那裡有著多得驚人的綠意。

植物所發散出來的天然氧氣的放鬆效果；自天空灑落，重現得和地上一樣的模擬陽光。為肩負人類未來的菁英所準備的最佳生活環境，看在生長於其他地區的她眼裡宛如天堂。

（光線強到刺眼的地步……不對，還是第十學園地區太昏暗了呢？）

路上的學生紛紛回頭望向興高采烈地走在路上的少女。

將制服撐起的豐滿胸部，能夠窺知確實有在運動的柔韌四肢。

牛奶色的臉頰和金髮，傳達出少女擁有歐洲血統而非東方血統的事實；彷佛在訴說目光所及的一切都好稀奇的閃亮眼神及充滿好奇心的舉止，就像一隻小狗似的。

然而，最重要的是她的表情──那副好比此刻正在歌頌人生的幸福，柔和平靜又開朗的笑容，釋放出令所有擦肩而過的人不由得泛起微笑的魅力。

──少女名叫亞蓮娜．史庫羅維尼。

別在她領口和袖口上的階級章，顯示她畢業於最深區域外圍的第十學園國中部，並且是在升上高中部的同時被「拔擢」至第一學園的成功人士。

但是，和那種嚴肅的頭銜完全相反……

「咦……啊，貓！有貓咪！哇～～太棒了！」

她帶著孩子般天真無邪的笑容，跑去追一瞬間從眼前跳過的貓。

為了緩和都市內壓力而被釋放出一定數量的「地區貓」，在基於節省資源的觀點，很難獲准飼養個人寵物的學園學生之間深受寵愛，甚至還會彼此交換照片資料。

她眼神發亮地追在貓後面，結果見到它迅速跑進某條小巷中──昏暗的小巷讓她有些猶豫。

「……一下下，只要一下下就好。至少讓我拍張照片……奇怪？」

就在她把身子探進大樓縫隙間時，她在資材後方看見用舊毛毯揉成的床鋪。

恐怕是學生從宿舍帶出來的吧。被包裹在繡有學校標誌的毛毯里的，是剛出生的幼貓──她追到這裡的貓似乎是母貓，此刻正憐愛地舔著幼貓的臉。幼貓一副筋疲力盡的樣子，叫聲也很虛弱，看起來好像很痛苦。

「幼貓……是你的寶寶嗎？」

「喵～嗚……」

「呃……不好意思……請讓我診察一下……！」

她伸出手指，為了不讓幼貓沾染到人類的氣味，僅釋放魔力波動來診察幼貓。

線框圖描繪在腦中。

從反彈波動的病灶陰影讀取問題，同時思考對策──

「……因為有接受都市管理機構的調整，所以營養很充足。是基因方面的問題，稍微對內臟功能造成阻礙……不行，腎臟功能太差了。」

長期在封閉環境下進行繁殖，基因庫比人類來得小的小型玩賞動物、貓、狗，如今已成為引發大眾議論的社會問題。背負那種天生缺陷的動物若是放著不管，保健局就會帶回去治療，或是──

（……也許會被判定生存困難，然後遭到處置。）

俯視母貓拚命舔著筋疲力竭的幼貓的模樣，亞蓮娜僅僅猶豫了一瞬間。

「小貓咪……不要告訴別人喔？」

「喵？」

她一露出淘氣的微笑，魔力隨即在她伸出的指尖點亮。

「固有絕技(一流藝術)──『女神之歌(福音歌曲)』。」

那是美妙的樂聲。救星所演奏好似喇叭的聲音和光線在小巷裡響起，同時奇蹟力量降臨在生病的幼貓身上，使其衰弱的內臟功能恢復並且修復基因。

「喵～！」

「……已經沒事嘍。呵呵……真是太好了，小貓咪……♪」

幼貓在髒兮兮的毛毯中，象是鼻尖被彈了一下似的抬頭。

母貓見狀，狐疑

地從鼻子發出「呼喵！」的聲音，之後幼貓便一反常態，精神飽滿地跟母貓嬉戲，兩隻貓變成兩團毛球滾來滾去打鬧著。

（太好了……沒有人看見。）

鮮少會在含有煉素的魔法騎士，或是魔法騎士培訓生身上發現的固有絕技。

其中會使用治療傷勢和疾病的復原術式的人會被視為軍醫培訓生，受到優待。可是亞蓮娜卻沒有接受那份優待，而是隱藏自己的絕技，決定僅憑學業成績進入一校就讀。

（隱藏這份力量……只要沒有人發現，就不算違背父親和母親的吩咐了，對吧？）

儘管對父母感到內疚，她仍為自己成功救了貓的性命感到安心。

這時，母貓忽然迅速離開幼貓身旁，用身體不停磨蹭亞蓮娜的靴子，纏著她不放。

「呀！啊哈哈，不用跟我道謝啦。」

「喵嗚♪」

「呵呵，真可愛……♪請你要當我的朋友喔。啊，你要去哪裡？」

母貓穿越亞蓮娜的腳邊，跑出巷子。

大概是去幫幼貓找食物吧。

正當亞蓮娜遺憾地目送跑掉的母貓背影時，耳邊忽然傳來不祥的聲響。

「……呼呀！」

「小貓咪？」

魔法子彈貫穿了跑出巷子的貓。

那是能夠即刻組成的攻彈術式。

威力雖然頂多和被小石頭砸中差不多，但卻足以對小動物造成傷害──擦過貓的頭，撕裂耳朵後消失的無形子彈，在瞬間動彈不得的亞蓮娜的鞋尖失去魔力，消失無蹤。

「……你沒事吧？你們幾個為什麼要做這麼過分的事？」

亞蓮娜不顧嶄新制服被血弄髒，將奄奄一息的母貓抱起來。

「啥……這個金髮女是怎樣？不但是外部生，而且還是『白豬』？」

──白豬。

明目張胆地說出對祖先是從包括歐洲在內的舊歐亞地區來到人類再生機構的移民，眼睛和皮膚的顏色不同的白種人的蔑稱，少年們向她逼近。

「等等，那個階級章……這不是了不起的一校生大人嗎？而且還是『插班組』……你這個老外該不會是靠著打開雙腿進去的吧？因為白屁股是最棒的玩具嘛！」

「……那個階級章……『第八』……！」

只需一眼，就能看出眼前的少年是一群帶著無賴氣質的地痞流氓。

第八魔法學園……以在初等兵教育這方面獲得一定好評的實踐教育聞名的第八學區是出了名的亂。學生預計將來會被分派到最前線成為戰鬥兵團或驅逐兵團的補充兵，戰鬥以外的教育幾乎都被省略，粗暴的問題行為引人側目。

在他們地區內，學生團體之間的抗爭和對立十分激烈……近年來，一些成績吊車尾的學生開始曠課，逐漸流入其他學區。

（對手有四個人……會使用攻彈術式就表示是陸戰科的學生。我應付不來……！）

亞蓮娜沒有戰鬥經驗。而且她是文官培訓生，所以只有接受最低限度的訓練，面對品行惡劣但身強體壯的四名陸戰科男學生，她根本毫無勝算。

但儘管如此──無法對眼前暴行視而不見的她，依舊神情嚴厲地抬起頭。

「你們為什麼要做這種事？身為重視榮譽的軍屬，你們難道不覺得丟臉嗎？」

「哈！和註定被當成用完即扔的棋子的我們不同，菁英大人講出來的話果然高尚。白豬少給我裝得一副高高在上的樣子！」

「說起來，這個洛塔斯．波多姆是舊亞洲，會收容你們完全是出於『同情』。但是你們竟敢自以為了不起地對我們頤指氣使，開什麼玩笑！」

「……呀！」

少年揪住亞蓮娜的衣領，將她舉起來，鈕扣因此「噗嘰噗嘰」地應聲彈開。見到被清純蕾絲包覆的內衣從敞開的胸口隱約顯露出來，男人全用充滿情慾的眼神看著她。

「居然穿那麼色情的內衣……喂，你們幾個，好好『教育』一下這個臭女人。」

「好啊，就讓軍官培訓生看看現實吧。」

「嘿嘿……喂，把其他人也叫來吧。感覺這女人應該可以讓我們玩得盡興……！」

「我一直很想看看白豬的胸部呢……嘿嘿！」

「嗚……！」

害怕到發不出聲音。

男人們包圍住抱著染血的貓，發著抖縮成一團的亞蓮娜。散髮油臭味的野蠻體味和興奮無比的體溫，令少女的肌膚毛骨悚然地起了疙瘩。

（不要……誰來救救我……！）

可是，偏離通學道路的街道上甚至沒有行人的影子。

即使有幾名一校生路過，他們一見到惡名昭彰的「第八」也是立刻轉身假裝沒看見，一副害怕和對方扯上關係地別過臉去，快速通過。

沒有人願意出手相助。再這樣下去，自己會被他們怎麼樣……！

「不要……！拜託誰來救我……！」

最壞的情況浮現腦海，就在亞蓮娜絕望地緊閉雙眼時──

「──知道了。」

「啥？」

聽見說話聲從近得驚人的距離外響起，四名「第八」立刻退開。

猶如貓一般迅速穿越那個縫隙──影子般的男人一闖入「第八」和她之間後，就一臉冷淡，面無表情地伸出手掌，阻擋其他男人。 「雪奈，麻煩你保護那孩子，可以吧？」

「是的，父親──請問，要雪奈來……收拾他們嗎？」

「不，不用……因為斥責壞孩子是大人的工作。」

闖進來的不只是男人。

一名有著新雪般銀髮的少女──從階級章來看，可以知道同為一校外部新生的人物，擋在無力癱坐在路上的亞蓮娜前面。

那名少女對穿著西裝的苗條背影，投以自豪與信賴的目光。亞蓮娜也以相同目光仰望那個身影──儘管男人回頭時隱約瞥見的長相十分平凡，銳利得令人吃驚的眼神卻深深刻劃在她心中。

「你沒事吧？」

「沒……沒事！」

此時，亞蓮娜．史庫羅維尼──遇見了「命運」。

有著毫無特色的臉孔和銳利眼神的男人，與宛如妖精的美麗少女。這是她第一次見到自己憧憬仰望的英雄背影，以及終生摯友的時刻。

†

「啥……你搞什麼啊，大叔。既然沒有階級章，表示你是預備軍人嘍？」

「不是教官就給我閃邊去。話說回來，就算是教官，像你這種文民等級的傢伙，八成也只是在後方打手槍的小角色，居然膽敢違抗陸戰兵大人！」

……怎麼會有這種事？

「看來在我專心育兒的這段期間，第八的陸戰科規定似乎大大改變了。竟然公然侮辱應該保護的文民，甚至施以暴行。這在軍事法庭上可是重罪。」

一群像是從石器時代穿越時空現身的男人。

面對眼前渾身充滿令人聯想到大猩猩的肌肉，留著莫霍克頭、雷鬼頭、光頭等特色髮型的四人，白銀冬真體會到了浦島太郎的心情。

「我以前當學生時，第八雖然也很粗野，但他們個個都是好人，更是一群會在前線奮勇作戰直到最後的菁英，結果現在卻變成這樣……」

「父親……關於第八魔法騎士學園陸戰科的戰鬥規定，以及法務課的見解……我剛才確認過了……好像沒有那種變更紀錄。也就是說，這群怪人是──」

雪奈從嘆息的父親背後探出頭，用筆記本型情報終端機捂著嘴角這麼說。

結果冬真旋即轉身，幾乎完全無視握起拳頭，好像隨時都要動手打人的四名「第八」，用好比老師指正學生錯誤回答的態度說道：

「雪奈，不可以叫他們怪人。他們的舉動雖然確實有些怪異，但是你畢業之後將會率領像他們這樣的士兵，因此必須尊重他們才行。」

──為了讓雪奈成為獨當一面的魔法騎士，我就趁這個好機會對她進行個別指導吧。

對於抱著這種想法提醒自己的冬真，雪奈坦率地點頭回應。

「是的，父親。那麼，在這種情況下……應該如何稱呼他們呢？」

「這個嘛……雖然有點猶豫，但我想稱他們為『違反軍令嫌疑犯』或『不適任軍役者』比較正確。不過，還是得依據憲兵的搜查結果才能判斷何者較為適切。」

「……你這傢伙找死啊！」

冬真始終恭敬有禮的態度，似乎惹得年輕人更加憤怒。

可能是有抹油吧，誇耀似的用力讓油亮的肌肉隆起後，四名自稱陸戰兵的男人殺氣騰騰地把手伸向腰際，拔出小型魔法騎器。

讀取自指尖發動竄出的魔法式結構後，冬真說道：

「

訓練用攻彈術式Ⅰ──煉素模擬彈九ｍｍ核十二連詠唱型收束具啊。你們把訓練用的收束具帶出來了是嗎？居然在非武裝地區不必要地隨身攜帶，這下又要多一條罪狀了。」

「哦，是嗎？我會在你的軍籍牌上這麼寫的──臭傢伙。」

站在最前面的一名「第八」說完，朝冬真扣下扳機。

那瞬間，利用特殊碳成形的槍口中，展開十二枚偽裝魔法陣。一枚收束形成直徑九ｍｍ的魔法彈後，便直接被無形的壓力以超越音速的速度推擠出去。

──死定了！

在場的四人大概都是如此確信吧。

雖說是訓練用的術式，但畢竟是以穿戴編有防禦式的連體緊身衣為前提，因此具有十足的破壞力能夠輕易貫穿毫無防備的人體，將頭蓋骨打破。

年輕人妄想著並未避開槍口，就這麼一臉無趣，裝腔作勢地站在那裡的傢伙被打飛，吐血身亡的那瞬間。然而──

「──你們究竟在陸戰訓練中學了些什麼？」

「嘿哦？」

「第八」還以為出現龍捲風了。

冬真無聲地往前踏出一步，用手臂纏住少年的手腕，讓槍口朝向別的方向。收束完畢的九ｍｍ煉素彈拖著訓練用的耀眼光芒，消失在空中。

手腕、手肘、還有肩膀。冬真單手壓制住身強體壯的陸戰兵的關節，用像在說「唉，真是的」的舉止蹙起眉頭後，以一派老師斥責成績不佳的學生的態度說道：

「和利用化學反應的火藥式手槍不同，魔法式手槍會依施術者的演算能力，在發動時產生嚴重延遲。你是不是蹺掉魔法詠唱式的課了？如果只有這點程度，不使用魔法而直接使用手槍反而要好多了。」

「嘎嘎嘎嘎嘎……！好痛，痛死我啦啦啦啦！放……放開我，好痛啊……！」

「格鬥技能也好差。你也沒去上近身格鬥、ＣＱＣ實習課對吧？在這種關節遭人固定的情況下，要是胡亂用力，只會用自己的肌力破壞自己的關節而已。明明讓自己的身體往我的施力方向前進，利用移動來解開束縛才合理，真是的……」

「噫……噫嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰！就……就算你這麼說……呀啊！」

喀嘰！的悶鈍聲響起，少年口吐白沫地倒在路上。

「你……你這傢伙做了什麼？」

「我只是讓他的肩關節脫臼而已……忽視營養管理和訓練，靠著持續施展增幅術式變得肥大的肌肉缺乏柔軟度，是容易受傷的原因，必須留意。」

「……竟敢裝腔作勢。我非宰了你不可……！」

「即使只憑剛才的攻彈術式，如果打中了確實有可能置我於死地，但事到如今說這些有用嗎？啊，莫非你是想威脅我……既然如此，怎麼不先攻擊再威脅呢？」

冬真打從心底感到不可思議地說。

「如果只是嘴巴說著我要殺了你卻什麼也不做──只會讓自己看起來像個廢物喔。」

「……幹掉他！」

剩下三名少年接連發動他們的固有術式。

那是魔法騎士的象徵，煉核武裝的劣化品。是利用其本身所具備的固有魔力屬性，將結界型防禦、增強身體能力等效果集結成套的「屬性術式」。

「是火、風、地啊……這麼說來，倒在地上的這個是水嗎？感覺不太搭耶。」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。