第一卷 年收2500萬的動畫化輕小說作家 第四章 輕小說家的對手（2/2）

「好久不見，藤川先生。」

這個洋溢著爽朗整潔氛圍的帥哥──名為藤川織人。是累計印量破五百萬本的超暢銷作品《德古拉所在的城鎮》及外傳《龍所不在的村落》的神作者，去年年收推測破七千萬的偉大勝利組。

他比我大兩歲，不過以作家資歷來說，是晚我一年出道的後輩。順帶一提，藤川織人好像是本名。

同行再加上年齡相近，所以我們交情還不錯……不如說是善於交際又人面廣的藤川先生，熱情地主動關心在作家界有點邊緣的我。

明明比我晚一點出道，這人卻會邀請許多前輩作家舉辦聚餐之類的活動，是個擁有驚人社交力的人。

在這個業界，銷量被後輩超越是很令人難過沒錯……但人際關係和人脈輸給後輩，衝擊也挺大的。看到我心想「總有一天想跟那位老師聊聊天，可是太惶恐了」的大前輩，和後輩不知不覺變得超級要好……總覺得，很哀傷呢。

「藤川先生，今天怎麼會來這裡？您現在不是住東京嗎……」

「我老家在這，經常在周末之類的時間回來。」

「噢，對喔，記得您老家在川崎。」

藤川先生點頭回答「對對對」後，微微露出苦笑。

「神老師，您還是一樣拘謹呢。我不是說過不必對我用敬語嗎？」

「……不不不，怎麼能不用敬語呢。」

「我們年紀差不多，論資歷我還比您晚一年出道，跟我講話可以輕鬆一點啦。」

「沒辦法。我辦不到。」

我以前就沒辦法在跟比自己大的人說話時不用敬語。就算對方說「不必對我講敬語啦」也改不過來。不是因為客氣或謙虛，而是生理上無法接受。

講不講敬語的問題，在這個業界挺複雜的。

做這一行的話，會有許多比自己年長的後輩和比自己年輕的前輩，但因為沒有像職棒界或藝能界那樣制定「年齡優先」、「資歷優先」之類的明確規則，演變成必須靠自己的常識及個性下判斷的超麻煩狀況。

拜託誰來定個規則好不好。

「沒辦法不講敬語……怎麼會。您的《英最》的主角，對多大的人都會用一般的語氣說教不是嗎？」

「請您不要把我和輕小說的主角混為一談……」

那些傢伙超強的。對上司或反派大叔都完全不用敬語。我自己寫的時候都在想「呃，我知道你現在很激動，也知道你不爽敵人那個老頭，但人家好歹比你大，表示一點敬意吧」。

「是說……藤川先生才是，請您不要對我用敬語啦。您年紀比我大呢。」

「您不用敬語我就跟著不用。」

「……為什麼？」

「就是這麼覺得。」

「……您不講敬語我會比較自在，麻煩您了。」

「我也是您不講敬語會比較自在啊？」

「…………那我們都用敬語說話吧。」

「哈哈。您比想像中頑固呢，神老師。」

他爽快地笑著，然後面向結麻。

「欸，希月小姐。神老師以前就是這樣嗎？」

「……是的。以前，他就是個溝通能力非常不足的人……不、不過，我想他並不是不喜歡您。所以……之後也請您多多照顧陽太。」

「……別這樣結麻。不需要你用這種方式幫我說話。」

你是我媽嗎？是為不擅長交朋友的兒子擔心到不行的媽媽嗎？父母太多管閒事，小孩反而會被排擠喔。

「哪兒的話，我才要請老師多加關照。因為神老師是我尊敬的前輩之一。今後也請您多多指導鞭策。」

「我沒有什麼可以教您的。」

「嗯──難說喔。例如如何擁有像希月小姐一樣可愛的青梅竹馬？」

他帶著陽光笑容說出開玩笑般的台詞。結麻紅著臉說：「討、討厭，藤川先生，您別鬧我了。」有種剛才我搞砸的「自然地誇獎女生」的型男行為，被他完美呈現出來的感覺。

嘖。希望帥哥作家全因為逃漏稅被抓走。

我告訴藤川先生我是來買慢跑鞋的，他便熱心

地幫我挑選適合新手又價格合理的鞋子。慢跑新手好像買重視彈性的鞋子比較好。在腿部肌肉不夠有力的時候穿老手用的硬鞋，可能會導致膝蓋受傷。

買完鞋子後，我向他道謝，藤川先生微笑著回答「不客氣」。

「神老師也開始體會到慢跑的樂趣了？方便的話，下次一起去參加哪場大賽吧。」

「……求您饒了我。」

之後我們聊到要一起吃午餐，前往時裝大樓的餐廳樓層。午餐時間每家店人都挺多的，因此我們選了比較空的義大利餐廳。

料理一送上來，藤川先生就拿出手機開始拍照。我在心中吶喊「你這個時尚的年輕人！」但我年紀比他小就是了。

他在把手機轉向我這邊的時候問：

「神老師不能露臉對不對？」

「啊……嗯，基本上。」

我點頭給予模稜兩可的答案。說不能露臉，感覺好像在自以為名人，挺難為情的，可是我想儘量避免自己的相貌透過傳播媒體公開。辦簽名會時我也會麻煩讀者不要用手機拍照。因為就算公開我這種人的長相，也不會有任何人得利。

「瞭解。那我就只發推說『跟神陽太老師一起吃午餐』。」

「……那個，可以的話，這句話也請您不要PO出去。」

「咦……啊，難道您截稿日快到了？不想讓編輯部覺得你在鬼混？」

「不，截稿日方面沒問題……該怎麼說呢，我不希望讀者覺得我跟同業人士感情很好……」

「……什麼？」

「意、意思是……我希望讀者覺得我是孤高的作家啦！社交障礙兼社會不適應者，除了寫小說以外沒有任何長處的廢物，拜作家這個職業所賜才能勉強獲得在社會上生存資格的人格缺陷者，沒有跟同行和編輯建立任何人脈，卻只靠實力得到他人的認同工作著……我想讓讀者覺得我是這樣的作家！」

「這傢伙又在講莫名其妙的話……」

「哈哈。神老師果然很有趣。」

結麻一臉無奈，藤川先生苦笑著說。

「哎，我稍微能理解你的心情。作家在讀者面前會想扮演一個形象。我也會隱瞞自己有女朋友，在聖誕節發推罵：『現充爆炸吧！』」

我很高興他附和我……不過有女友還假裝單身企圖刷宅宅好感度的輕小說家，我認為可以直接爆炸，句點。

「……藤川先生，請問怎樣才交得到女朋友？」

「我也不知道……自然而然就這樣。」

他說得輕描淡寫。我懷著跟要問「請問人類怎樣才有辦法在天上飛？」同樣的心情提問，他的回答卻是「自然而然就這樣」。

唉。這人果然跟我住在不同次元。

這麼低的處男力，為何有辦法描寫出那麼受歡迎的女角？《德鎮》的女主角爆可愛的。可愛到被世人稱為「殺死處男的女角」。

「不好意思，讓兩位等我。好了，開動吧。」

等藤川先生發完推，我們便開始吃飯。我拿出手機打開推特，擁有數萬跟隨者的超人氣輕小說家「藤川織人」的帳號，只有說「今天久違地去了橫濱吃午餐」，完全沒提到我。這部分他是個有常識的人，所以我滿喜歡他的。

「陽太沒在用推特嗎？」

「有段時期我想過可以用來宣傳，但很快就不用了。」

現在我只有用來自搜和確認業界情報用的私人帳號。

沒有作家「神陽太」的帳號。

「這樣啊──為什麼？」

「……因為我發現那是現充用的東西。」

很麻煩。總之就是超麻煩的。只有有社交力的人才能駕馭。不是我這種邊緣人屬性的人該接觸的世界。

宣傳帶來的好處，遠遠不及消耗精神力與他人交流帶來的壞處。

「首先大前提是，沒人會想轉比自己賣的作家的宣傳推吧？」

「……嗯，抱歉。你的大前提我就有點無法理解。」

「如果是書賣得比自己差的作家的宣傳推，就能心平氣和地按下轉推。這樣對方也會像要回禮一樣，幫我的作品轉推宣傳。可是……賣得比我差的作家，說實話跟隨者也不會太多，沒什麼宣傳效果，我會有點失望……」

「你講這話是不是很失禮！」

「然後我不肯轉推的暢銷作家都會照常轉我的宣傳推……害我深深體會到自己心胸有多麼狹窄，陷入自我厭惡狀態……」

「那叫自作自受！」

「這麼說來，神老師之前用推特的時候，跟我完全沒交流呢。」

藤川先生一副突然想到的樣子。嗯，對啊。我都會努力無視你的宣傳推。因為我看不爽你書賣那麼好。不過你……都會把我所有的宣傳推，轉給你那數萬名的追隨者看。

我覺得自己實在太窩囊……銷量、外表、人脈都不如你，連個性都輸得徹底……未免太可悲了吧。

「……總之我不適合那種東西。整體上來說有夠麻煩。還要去判斷哪些事可以發推哪些事不能發推，累死了，而且我不想發無聊的推，有趣的哏又想用在作品裡，還會有沒見過面的同行突然跑來跟我搭話，讀者會在公開場合問不方便回答的問題，發推說『這個月的進度達成』、『寫著寫著就到這個時間了』、『最近有點陷入瓶頸』的作家會讓人覺得『你想表達什麼？』大家都會要再版的作家請客的風潮說實話我也跟不上……還有，最莫名其妙的是『曬美食照』。那是在幹麼？有人會想看那種東西嗎？咦？是我太奇怪嗎？其實大家都會好奇輕小說家每天在吃什麼……？」

「我、我知道了。來，先做個深呼吸。好不好？」

結麻不知何時開始溫柔撫摸我的背。我內心的黑暗似乎不小心冒出來了。她的態度彷佛在安慰作惡夢的孩子，安撫了我的心。

吸氣──吐氣──我深呼吸平靜心情，繼續吃飯。結麻多采多姿的大學生活，以及藤川先生跟女友約會的經驗等現充話題，一點一滴消磨著邊緣人的精神力，這時我看準時機開口。

「對了，藤川先生。」

詢問我之前就想著下次跟他見面時要問的問題，有那麼一點難以啟齒的問題。

「法人化的手續，您辦完了嗎？」

「噢，嗯。大致上都處理好了吧。」

「感、感覺如何？」

「嗯──老實說，我還一點真實感都沒有。我自己身上沒有發生什麼改變，也不是說一下就能節稅……稅務師也說要持續幾年才有意義。不過著作權不再屬於我，有點落寞就是。」

「著作權……喔，對喔，我記得法人化之後，著作權會從個人轉移到公司手上。原來如此，這樣確實有點落寞。」

我點點頭，結麻在旁邊拉我衣服的下襬。

「……欸、欸陽太，法人化是什麼？」

「從個體戶變成法人……簡單地說就是轉職成公司。作品賣到不行的作家，大部分都會法人化。」

「為什麼？」

「為了節稅。」

由於這個國家是採用累進稅率，收入愈多，該繳的稅就會愈多。

個體戶的話，年收超過一定程度（差不多一千八百萬日圓），要繳的所得稅竟然是驚人的四十五％。雖說東扣西扣後可以少繳一點，還是會被收走一堆錢。

但法人化就不用繳所得稅，而是繳法人稅。法人稅是固定的，賺多少錢金額都一樣。

「……也就是說，超級暢銷的作家，法人化會比較划算。」

動畫化大成功的作家中，也有許多法人化作家──然而遺憾的是，我還沒辦法到達那個境界。

這個問題牽扯到各種條件及狀況，因此不存在判斷年收入超過多少就最好法人化的明確基準──不過「平均風速」比「瞬間風速」更加重要。

比起能否一下賺到大錢，未來能否穩定維持高收入，才是要不要法人化的重要判斷依據。

剛才藤川先生說「要持續幾年才有意義」──反過來說，法人化的作家即為「有希望今後數年也能穩定寫出暢銷書的作家」。

身為一名作家，我發自內心尊敬他，發自內心羨慕他。

不只是單純的年收問題，而是他以專業人士的身分，累積了如此輝煌的實績跟信任──

「哦──那藤川先生果然很厲害。」

「沒什麼啦，只是運氣好而已。」

結麻語帶欽佩，藤川先生熟練地謙虛回應。

我好不容易忍住差點發出的咋舌聲。不是針對藤川先生。而是看不爽連這種類似場面話的交談都會在意、心胸狹窄的自己。

「…………」

同行並非敵人。

是對手，但絕非敵人。

我們

輕小說家不像在周刊上連載的漫畫家那樣，需要搶連載的位子，更別說像職業運動選手那樣，年收入會依據比賽成績劇烈變動。

其他作家的作品不賣，不代表自己的作品就會賣。

其他作家的作品爆死，不代表自己的作品就不會腰斬。

這不是相對評價的世界，而是絕對評價。

把其他人踢出去毫無意義，某種意義上來說，是個幸福的世界。

講白了點──其他人的作品暢銷點反而更好。只要哪部作品大紅，就可能提高該書系或輕小說這種文學作品的知名度。

其他人的作品暢銷一點比較好。

愈賣愈好。

單從利益角度來看──應該要舉雙手恭喜其他作家出人頭地。謝謝您在出版業這麼不景氣的時代，拓展輕小說的可能性。

理智上知道。

但──為什麼呢？

為什麼嫉妒心和對抗意識，這麼難以抑制──