第七卷 16 不可能的擁抱（2/2）

「是有事請找我吧？進來談吧？」

我點頭回應，她帶我來到一樓深處的一間房裡。

她讓我坐在桌子前先等一會，便留下我一個人出去了。

數分鐘後，她端著兩人份的茶回來了。

「話說，這樣好嗎？就你一個人。是不是有點太不小心了呢」

「這是出於我的信任。而且……萬一真有什麼，葛貝拉她們肯定馬上就會察覺到，然後趕過來的吧」

「嘛，是呢」

女主人沒有否定的話，輕輕一笑坐在了我的對面。

那麼，該從哪裡說起呢。

女主人似乎也沒打算催我，就這麼平靜地望著我。

我啜了一口熱茶開口道。

「我這幾天，一直在為違和感煩惱。因為，好像有個傢伙對我們施加了幻惑魔法的攻擊。而對現狀察覺的違和感的，只有我和艾莎莉娜」

「人」

女主人看了看我和艾莎莉娜，面帶困擾。

嘛，感情上也不是不能理解。

而且……這次的事情，比起說是『得以察覺到違和』，到不如說是『莫名覺得違和』更能表達

出我的感覺。

我壓抑住苦笑的衝動，繼續說道。

「不思議的地方有兩點。我們這邊，有葛貝拉在。她可是在樹海深部活過了長久歲月的傳說級怪物。同等級的怪物就算讓她中了幻惑，對敵意十分敏感的葛貝拉，也不可能連攻擊本身都察覺不到，這點讓我感覺很奇怪」

「……另一點不可思議的，是什麼？」

「『敵人』在我們深陷幻惑之後，並沒有加害我們」

我轉著手裡溫熱的茶杯，回答道。

「只是讓人深陷幻惑之中是沒有意義的。就算敵人失去了抵抗能力，若是不從物理上發動攻擊就沒有意義。但是，一連3天過去，『敵人』卻一直坐觀上壁。明明時間拖得越久，幻惑被解開的可能性就越高。我，實在搞不明白『敵人』發動幻惑攻擊的目的……」

我忍不住苦笑了出來。

「……嘛，怎麼可能知道。畢竟從前提上就搞錯了」

是什麼人，為了什麼目的這麼做的。

在思考的最初階段，我就已經走偏了。

「說到底，這根本就不是攻擊。沒有加害也是當然的。所以，哪怕葛貝拉對敵意再敏感也沒什麼用。畢竟對方根本就不是什麼『敵人』」

特地屏蔽精靈的感覺，讓我看到紫蘭和惠幸福的模樣，正是在向我傳達『我沒有敵意』的信息。

艾莎莉娜也說了。

——危險，大家，注意到。不是嗎？

如果真的有危險，大家肯定會注意到，不是嗎？

她想說的，大概就是這件事吧。從葛貝拉沒有注意到的那一刻起，就已經意味著這次我們所處的境況，沒有什麼危險。

「那麼，這位不是『敵人』的『某人』，為什麼要這麼做」

我視線落到了手上的茶杯上。

望著微微泛紅的水面，我回想起同伴們來到這裡之後的模樣。

每個人都很過得很祥和，或者可以說是，很開心。

……只有我一個人，緊張兮兮地在做戒備。

「本來的話，這次駐留應該會以一次『開心的夢境』結束。但是，因為我沒有完全中幻術，所以導致事情變得複雜了起來」

話雖如此，從我的視角看，這也是無可奈何。

比如說，如果我們是在實際上醒著的情況下陷入了這睡夢的世界，那會怎樣？

這種支離破碎的夢中世界，令人毛骨悚然，根本不可能讓人開心起來不是嗎？

這次我的感覺，差不多就類似這樣。

說起來，也就是不幸的偶然。被違和感所困擾的我固然如此，對本應提供美妙夢境的存在來

說這肯定也是『出乎意料的事態』。

「我想起來了。以前，有個同伴和我說過奇妙的傳說。據說是某個旅人的經歷。以故事發生的舞台為名，那件事被稱為『霧之仮宿』」

我抬起頭，視線再度望向面前的女性。

「很久以前，有一位旅人被怪物襲擊。習慣旅行的他完美地擊退了怪物，卻失去了所有的水和食物。前不著村後不著店，眼看就可能餓死荒野。旅人拼命地走著。數日後，因為飢餓和疲勞而意識模糊的他走著走著，周圍起霧了。正當他以為吾命休矣的時候，終於發現了一處住所」

我喝了一口茶潤潤口舌。

「旅人感謝這份幸運。受到住宿主人盛情款待的他得以續命。然而，第二天，離開住處的他發現。在這種荒無人煙的偏僻地方，根本不可能有什麼住處。當他注意到這點的時候，住處已經不見蹤影……」

這件事到這裡就結束了。途中其實還發生了各種各樣的事，但那些我就略過不談，只說了概要。

就在前不久，我還把這件事忘得一乾二淨。似乎連告訴我這件事的人是紫蘭都不記得了。果然，這裡會讓人避免回想起那些使得現在的情況難以維持的事情。現在我能想起來，不知道是因為幻惑解開了，還是說只是因為這個房間特殊。

「『霧之仮宿』的傳說，從古至今，流傳在各個地方。當然，目擊者有時是農民有時是獵人。但其共通點在於，所有的事情都是在濃霧裡走著走著來到了一處住所。以及，住宿期間，人會對明顯不合常理的情況視而不見」

這和我們這次經歷的現象在很多地方吻合。我會忘記這件事，估計也和這點有關。

「有趣的是，『霧之仮宿』，從遙遠的過去直至今天，數十年才會出現一次目擊情報。當然，這不可能是人為的。但是，也不可能是怪物的所作所為。因為怪物不可能會救人。……這才是，這個世界的常識對吧？」

我斷言著觀察對方的反應，女性只以一個微笑作為回應。溫和的微笑，讓人看不出內心的想法。我有種自己正在被評估的感覺，繼續說道。

「我有能夠賦予怪物心智的力量。但是，這不過是對『有機會誕生心智的怪物』稍微『幫一把』的程度。實際上，活過悠久歲月的白色蜘蛛……葛貝拉在和我相遇之前似乎就已經有了類似心智的內在，除此以外，還有統治過一方國土的不死怪物『悲劇的不死王卡爾』的事例在。所以可以想像，哪怕沒有我，也有怪物能夠擁有自己的意識」

說白了，我的能力，不過是促成她們心裡萌芽的心智罷了。

在我的促成栽培之下會成熟得更快，但哪怕沒有我，只要經歷足夠的時間也終有一天會開花結果。這是個很簡單的道理。

「之前我以為這種存在會在樹海深部，要麼就是在分離出去的樹海部分，『暮之森』里。但是，不僅僅是這樣啊。我太大意了。這個世界的怪物又不都是定居性的」

我自己，過去就親眼見過一次。

將大地當做是海洋遨遊的魚型怪物，絆足巨鑽。它們三五成群數量驚人，會在大陸上環遊。沒錯。這個世界上，有些怪物居無定所，是遷徙性的。

「從上述事實里，我得出了一個假說」

我把茶杯放到桌子上，視線盯著眼前的女性。

「在『霧之仮宿』的傳說里救下了旅人的，是利用霧氣使用幻惑魔法的移動性怪物……也就是，你」

女主人聽到我的話，笑意更濃了。

「能讓我訂正2點嗎」

她終於開口說話了。看起來似乎很是開心的樣子。

「我並不是利用霧氣使用幻惑魔法的哦。那充其量不過是我魔法的一小部分」

「什麼意思？」

「也就是說呢，這個住所並不只是單純的幻象。最高級的幻惑魔法，可是有著改寫現實的力量的呢」

「……改寫，現實？」

「換句話說，就是製作出另一個世界呢。這裡發生的一切，都是事實。我的魔法呢，是製作出一個霧裡的異世界呢」

「製作出另一個世界……」

我咽了口唾沫。

我想起剛才喝的茶的味道。

……這麼說來，『霧之仮宿』里，旅人因為來到了住所而免於餓死。

幻影是充不了飢的。可是，如果說這裡是另一個現實世界，那『旅人得到救助』的傳說就說得通了。可是，這也太過……。

「……感覺，你說了很恐怖的事情啊」

「也沒這麼誇張啦」

女性搖搖頭。

「製作出來的世界是很脆弱的。實際上，葛貝拉那樣級別的稍微動一下，立馬就崩潰了」

即便如此，也是在短暫的時間裡，製作出了另一個世界。這份能力毫無疑問十分驚人。我還半開玩笑地預想過，肯定是狐狸或者狸貓幻術那樣的偷桃換李……。

「你，到底……」

我難掩自己的緊張情緒。

相對於我的緊張，這位雙手將捧著的茶杯擱到桌子上的女性，至始至終都是一副沉穩的微笑。

「老爺。你可知道，怪物究竟是什麼嗎？」

「……？問得真突然啊。大概就是……擁有魔力的生物吧？」

女性搖了搖頭。

「這個定義並不嚴謹。只要擁有魔力，哪怕是木雕的人偶，已經死過一次的屍體都能夠動起來。沒必要是生物。不。不僅如此，從本質上說，連是物質的必要都沒有……」

坐在眼前的這位女性，瞬間消失了。

那份雍容的微笑，深金褐色的頭髮，曼妙婀娜的嬌小身姿……。

都在一瞬之間，不見蹤影。

「什……！？」

「有沒有實體無關緊要。因為怪物的本質，就是魔力呢」

聽到的聲音不知是從哪傳來的。

這不是幻惑魔法。

牆壁，地板，天花板。

從房間的每一個角落，甚至是吸入的這一口空氣里，

都能感覺到她的存在。

毫無餘地地讓我理解了。

「……是嗎。傳說中的『霧之仮宿』，並非是被怪物用幻惑魔法創造出來的。而是用魔法創造出來的這個世界本身，就是……」

「是的。正是如此」

不知何時，女性再次現身在我的眼前，微笑著點點頭。

「我就是『霧之仮宿』。長久的歲月里，一直漂流在這個世界，代表了創造出霧之異界的這個魔法本身的怪物哦」